Opium Wars,
1839-42 og 1856-60, to kriger mellom Kina og Vestlige land som markerte den forskyvning av makt og rikdom fra Øst til Vest. Den første var mellom Storbritannia og Kina. Tidlig i det 19 prosent. Britiske kjøpmenn begynte å smugle opium til Kina for å balansere sine innkjøp av kaffe for eksport til Storbritannia. I 1839, Kina håndhevet sine forbud mot import av opium ved å ødelegge på Guangzhou (Canton) en stor mengde av opium konfiskert fra Britiske kjøpmenn., Storbritannia, som hadde vært ute til slutten Kinas restriksjoner på utenlandsk handel, svarte med å sende kanonbåter til å angripe flere Kinesiske kystnære byer, å drepe mange sivile i prosessen. Kina, ute av stand til å tåle moderne våpen, ble slått og tvunget til å undertegne Traktaten av Nanjing (1842) og den Britiske Supplerende Traktaten av Bogue (1843). Disse forutsatt at den havner i Guangzhou, Jinmen, Fuzhou, Ningbo, og Shanghai bør være åpne for å Britiske handel og bolig, i tillegg til Hong Kong ble avstått til Britene., I løpet av få år andre Vestlige makter inngått lignende avtaler med Kina og mottatt kommersielle og bolig privilegier, og den Vestlige dominansen av Kinas traktaten porter begynte. I 1856 en ny krig brøt ut etter en angivelig ulovlige Kinesiske søk av en Britisk-registrert skipet, Pil, i Guangzhou. Britiske og franske tropper tok Guangzhou og Tianjin og tvang den Kinesiske til å godta avtaler i Tianjin (1858), som Frankrike, Russland, og Usa var også partiet., Kina enige om å åpne 11 flere porter, tillate utenlandske legasjonene i Beijing, sanksjonere Kristen misjonær aktivitet, og legalisere import av opium. Kinas påfølgende forsøk på å blokkere oppføring av diplomater i Beijing, så vel som Storbritannia vilje til å håndheve den nye traktaten vilkår førte til en fornyelse av krigen i 1859. Denne gangen de Britiske og franske okkupert Beijing og brent imperial summer palace. Beijing-konvensjonene av 1860, som Kina ble tvunget til å bekrefte vilkårene i avtalen av Tianjin og gjøre ytterligere innrømmelser, konkluderte fiendtlighetene.
