tsjekkia
Men, som det viste seg, by-staten hadde så vidt begynt å vise sin fulle politiske potensial. Til vest, og to ikke-greske byer, Carthage og Roma, begynte å slite for mestring, og, etter tap av Karthagenske generelle Hannibal ved Zama (202 f.kr.), Roma dukket opp som den sterkeste staten i Middelhavet.
Grekerne visste ikke hvordan å klassifisere Roma. Den greske historikeren Polybius, som nedtegnet i Roma stige, er det foreslått at sin grunnlov ble slik en suksess fordi det var en skjønnsom blanding av monarki, aristokrati og demokrati., Romerne, en konservativ, praktiske folk, viste hva de tenkte på slike abstraksjoner ved å si bare av en unanalyzed «public ting»—res publica—og dermed ga et nytt ord, republikk, og politikk. Med dette fokuset patriotisme av byen, staten nådde sin største intensitet. Romerne var dypt knyttet til sine tradisjoner, alle som lærte den samme leksen. For eksempel, den legendariske helten Gaius Mucius Scaevola ga sin høyre hånd til å flammene til å bevise at det ikke var noe en Roman ville ikke tåle for sin by, som derfor ville aldri bli beseiret., Som lidenskapelige hengivenhet til Romas overlevelse ble testet igjen og igjen i krigen. Alle historier om tidlig Roma slå på kamp. Med dour utholdenhet bøndene som hadde samlet seg på syv høyder ved siden av elven Tiber motsatte seg enhver inntrenger, kjempet seg tilbake etter hvert nederlag, lært fra alle sine feil, og selv, men motvillig og sent, endret deres politiske institusjoner for å møte de nye behovene til de tider som de oppsto.,
Polybius hadde rett: makten i Roma var faktisk delt mellom folk, aristokratiet (nedfelt i Senatet), og consuls—topplederne i republikken, som hadde erstattet konger. Kravene til de mange og de få som ble kjempet ut på valgkamp, når verdens første klart identifiserbar politiske partier dukket opp., Inntil republikkens nedgang, resultatet av valgene ble allment respektert, og den seirende alliansen av de få og de mange mot verden ble proklamert i brev blazoned på byens bygninger og kamp standarder, «SPQR,» for Senatus populusque Romanus («Senatet og folket i Roma»).,
Som Athenske demokrati, er dette systemet fungerte bra for en lang tid, og, dersom daglig Athenske arven var et bevis på at politikk kan bli forstått og drøftet på en logisk måte, og at under de rette forholdene demokrati kan fungere, Roma viste seg at den politiske prosessen av konkurranse for kontor og offentlig diskusjon om politikken var verdifulle ting i seg selv.
Likevel, den Romerske Republikken hadde blitt smidd i en grim verden. Kriger, alltid angivelig i selvforsvar, hadde gradvis utvidet Romas makt over Italia., Det er ikke overraskende at det som imponerte verden mest om byen fikk sin militære styrke snarere enn dens politiske institusjoner, selv om de to var nært i slekt. Som svakhet av Romas naboer ble klart, Romerne begynte å tro på sin misjon å-regelen «for å spare erobret i krig og ned den stolte,» som sin største dikter, Virgil, si det. Militær styrke, kort sagt, førte til militære adventurism. Av det 1. århundre f.kr., Roma, etter å ha blitt en endeløs strøm samt en militær ett, hadde erobret hele Middelhavsområdet og mye av sin innlandet., Den stammer fra imperiet bygningen har laget selv følte. Den Romerske hærer, ikke lenger består av borgere midlertidig fraværende fra plogen eller verkstedet, men av livet fagfolk, nå var lojale til sine generaler snarere enn til staten, og de generalene brakt på borgerkrigen som de konkurrerte til å slå sine utenlandske erobringer i kraft hjemme. Befolkningen i Roma vokste, men økonomisk vekst kan ikke holde tritt, så mange borgere ble fattiglemmer avhengig av en offentlig trygd., Aristokratene utpekt til å styre provinsene så deres innlegg hovedsakelig som muligheter til å bli rik raskt ved plyndring sine uheldige fag. Republikken kunne ikke løse disse og andre problemer, og ble til slutt erstattet av monarkiet til Augustus.
