ideen om at hver stjerne er en sol, mange med sine egne solar systems, er en kraftig påminnelse om den enorme omfanget av kosmos. Men avstandene til stjernene i vår galakse er små i forhold til avstander til andre galakser.,
Siden antikken, observatører har registrert eksistensen av tåkete stjerner; diffuse smudgy eller overskyet ute etter stjerner. Noen av dem viste seg å være det vi nå kjenner som stjernetåker, steder der stjerner dannes. Mange viste seg å være noe helt annet. Det var ikke før på 1920-tallet da det ble bekreftet at mange av disse tåkete stjernene var faktisk helt annen galakser, hel andre sett av milliarder av stjerner som melkeveien, langt utover vår egen.
Vi nå vet melkeveien er, men en av de milliarder av galakser i universet., Ser man tilbake på hvordan astronomi utviklet dette konseptet over tid kan man se hvordan filosofer og forskere slet med å forstå arten av galakser, og dermed det uhyrlige i vårt univers.
melkeveien Løser inn Flere Stjerner
For det blotte øye er det uklart nøyaktig hva melkeveien er. I det gamle Hellas, atomist filosofen Demokrit hadde foreslått at de lyse bånd av lys kan bestå av fjerne stjerner. Den atomists’ synspunkter ble overskygget av Aristoteles ‘ syn på universet.,
I aristoteles ‘ Kosmologi, melkeveien ble forstått å være det punktet hvor de himmelske sfærer kom i kontakt med de jordiske sfære. En av de viktige observasjoner Galileo bemerket i sin 1610 Sidereus Nuncius, var at under visningen av et teleskop, deler av melkeveien løses inn i en klynge av mange stjerner. Igjen en svakhet i aristoteles ‘ Kosmologi ble funnet – melkeveien var ikke et resultat av interaksjoner mellom den jordiske og himmelske sfærer., Galileo observasjoner viste melkeveien var en massiv samling av individuelle stjerner, planeter og andre tåkete elementer.
Øy-Universer og Eksterne Kreasjoner
I 1750, engelske astronomen Thomas Wright, publisert En original teori eller nye hypotesen om Universet. I denne boken, Wright spekulert i at melkeveien var en flatskjerm lag av stjerner, og en del av det som var vårt solsystem.,
Utover dette foreslo han at mange av de svært svake stjernetåker «i all sannsynlighet kan være eksterne skapelsen, som grenser på det som er kjent, er for langt borte for selv våre teleskoper til nå.»Ideen om at den svake stjernetåker kunne være sin egen «eksterne kreasjoner» foreslått universet var mye større enn tidligere antatt. I 1755, filosofen Immanuel Kant utarbeidet på Wright ‘ s ideer og referert til disse svake stjernetåker som «øy-universer.»Både oppfatninger av eksterne kreasjoner og øy-universer slet med å ta konsekvensene av denne nye større omfanget av universet., Utover det faktum at solen vår var en stjerne, kan stjernetåker være deres egne universer eller helt separate kreasjoner?
Kartlegging melkeveien
I 1780-William Herschel i undersøkelsen stjernene i en rekke forskjellige retninger. Han fant ut at stjernene var mye tettere på den ene siden av himmelen enn de på den andre siden.
Hans sønn John Herschel gjennomført en lignende studie av himmelen på den sørlige halvkule, og fant det samme mønsteret. Det de så var kjernen i melkeveien, der det er et mye større tetthet av stjerner.,
Herschel hadde lagt vår sol nesten i sentrum av melkeveien, det ville ikke være til 1920 tallet da Harlow Shapley har vist at vår egen sol ble langt fra sentrum av melkeveien.
Andromeda og Andre Stjernetåker
Tåkete stjerner har blitt observert i tusenvis av år. I 964 Islamske astronom Al-Sufi hadde observert og registrert hva han kalte «en liten sky» i en illustrasjon av stjernebildet Andromeda. Nå forstår vi denne beskrivelsen som Andromeda-galaksen., Bare med bruk og foredling av teleskopet var det mulig å begynne å dokumentere ulike typer tåkete stjerner.
Som allerede nevnt, Thomas Wright og Immanuel Kant hadde publisert sine spekulasjoner som svakt tåkete stjerner som dette var faktisk er selvstendige enheter som melkeveien. I slutten av det 18. århundre Charles Messier utarbeidet en katalog av 109 smarteste stjernetåker, som ble etterfulgt av en William Herschel er mye større katalog av over 5000. Selv mens dokumentere alle disse stjernetåker det forble uklart nøyaktig hva de var.,
Finne og Tolke Red Shift
å Studere lyset spekter av stjernetåker som Andromeda vil til slutt gi informasjon om hva disse gjenstandene. En rekke astronomer som jobbet på dette problemet i begynnelsen av det 20. århundre. I 1912 astronom Vesto Slipher studerte lys spektra av noen av de smarteste stjernetåker. Han var interessert i å bestemme om de var laget av den slags kjemikalier man forventer å finne i et planetarisk system.,
Slipher funnet noe veldig interessant – det er mulig å beregne den relative hastighet og distanse på en stjerne eller tåker er i bevegelse ved å undersøke lysspekteret det gir av og se hvor mye indikatorer for elementer som har flyttet inn i blå eller rød farge spekteret. Objekter flyttet blå beveger oss nærmere og røde flyttet objekter beveger seg vekk fra oss. I Slipher analyse, den spektrene for tåken var flyttet så langt inn i de rød som disse stjernetåker må være å bevege seg bort fra jorden ved hastigheter utover escape velocity av melkeveien., Sammen med dette bevis, i 1917 Herber Curtis observert en nova, oppfriskning av en eksploderende stjerne, inne i Andromeda Nebula. Ser tilbake over bilder av Tåken var han i stand til å dokumentere 11 mer novae som var på gjennomsnittlig 10 ganger svakere enn de av melkeveien. Bevisene var montering til å foreslå at disse stjernetåker var godt utenfor melkeveien.
I 1920, Harlow Shapley og Heber Curtis debattert arten av melkeveien, stjernetåker, og omfanget av universet. Ved hjelp av 100-tommers teleskopet på Mt., Wilson, Edwin Hubble var i stand til å løse kanter av noen spiral stjernetåker å identifisere de var faktisk samlinger av stjerner, noen som matchet standard mønstre som gjør det mulig for astronomer å beregne at stjernene var for fjernt å være en del av melkeveien. Dermed er ideen om melkeveien som bare en av mange galakser kom til å bli den dominerende vitenskapelig perspektiv.,
Hvor Jorden var når de blir forstått å være i sentrum av en relativt liten universet vi har lært å forstå det som en verden i bane rundt en av de 300 milliarder stjerner i vår galakse som er i seg selv bare en av mer enn hundre milliarder galakser i det observerbare universet. Selv i dag er det fortsatt vanskelig å forstå hvor små og lille planeten vår er i den enorme observerbare universet.
