En undersøkelse utført av Pew Research Center fant at færre Amerikanere identifisere seg som «Kristne», og at antall personer som hevder å tilhøre ingen organisert religion har økt. Ifølge studien, «som rekkene av religiøst utenforstående fortsette å vokse, og de beskriver også seg selv i økende grad er sekulær form,» inkludert «ateister,» «agnostikere,» eller «ingenting spesielt.,»
Sekulær betyr «av eller i tilknytning til den fysiske verden og ikke den åndelige verden» eller «ikke religiøse.»Det kommer fra det latinske ordet som utviklet seg fra betydningen «generasjon» eller «alder» til mening «tallet» (tatt som ekstrem grense for en menneskelig levetid). Fra denne oppfatningen av en periode eller «det nåværende tidspunkt,» det utviklet seg til å bety «den nåværende verden,» som motsetning til tilbaketrekking av monastiske religiøse liv, for å identifisere prester som arbeidet i menighetene blant folk. Derfra var det bare et skritt til i dag er betydningen av «ikke religiøse.,»
Sekulære kom til norsk fra Latin gjennom fransk; i moderne franske ordet siècle betyr «århundre.»
selv Om ateister og agnostikere, er ord som ofte brukes sammen eller sitert i lignende sammenhenger, de trenger ikke bety det samme. Agnostiker kommer fra det greske ordet betyr «ukjent» eller «ukjennelige» (a-, «ikke» eller «uten» og gnōstos, som betyr «kjent»). Det betyr «en person som ikke har en klar oppfatning om hvorvidt Gud eksisterer eller ikke» eller, mer generelt, «en person som ikke tror eller er usikker på noe.,»
For mer informasjon, se den opprinnelige Pew Research Center studere, så vel som deres undersøkelse oversikt.
