Good Mood

Den klassiske øyeblikk fra Massachusetts Anti-Slavery Society ‘ s Independence Day piknik—en dyster affære holdt dette året på Harmoni Grove, like utenfor Boston—garnisonens offentlig immolation av alle-men-hellige lov dramatisert et argument for at han hadde gjort i taler og på sidene av sin ukentlige avis, The Liberator, for et kvart århundre., Nasjonen, tenkte han, var grunnlagt på en bærekraftig motsetning: på den ene siden, den naturlige lov av menneskelig frihet, som er lagt ut i Declaration of Independence, og på den annen «merkelig institusjon» i Sør, som er et onde som uttrykkelig er beskyttet i henhold til Grunnloven (i tre femtedeler klausul i Artikkel jeg, for eksempel, eller flyktning slave klausul i Artikkel IV). «Det som betyr noe, ikke hva som er teorien om regjeringen,» hadde han skrevet i 1845, «hvis praksis av regjeringen være urettferdig og tyrannisk.,»Og praktiseringen av den nåværende regjeringen, fortsatte han, med frir til de interesser slaveholders snarere enn å opprettholde prinsippet om universell frihet, var «et despoti sammenlikning mer grusomt enn det som indusert kolonistene til å ta opp våpen mot moderlandet.,»Det var mer enn et notat av advarsel i garnisonens hentydning til hendelsene i ’76: Bare umiddelbar og absolutt frigjøring av slave befolkningen kan lagre republikk, erklærte han—noe korte av det, noen svake kompromiss eller symbolsk gest av ettergivelse, og i Nord hadde en moralsk plikt til å løsrive seg. Senere generasjoner vil lære om union og frigjøring sammen, men i garnisonens prewar reckoning, avskaffelse kan ikke oppnås uten secession, uten disunion.,

– >

«NEI UNION MED SLAVEHOLDERS» var da Garnisonen ‘ s all-cap motto. Det var et dyptfølt posisjon, ingen tvil, men også designedly antagonistiske—den form for politisk uttrykk ment å provosere reaksjon, en eller annen måte., Kanskje, for Garnisonen, opphevelse av Unionen begynte som en tom trussel, ment å øke bevisstheten i Nord og anspore Sørover mot manumission. Men slaveri, hans år på å røre hadde lært ham, ble grundig forankret. Til å tørke av flekker av medvirkning fra den nordlige samvittighet, Unionen var oppløst og de sørlige statene venstre, uten militær støtte til de i Nord, til sin egen skjebne. «Så lenge vi fortsetter i en kropp,» skrev han, «en union—nasjon—den kompakte involverer oss i skyld og fare for slaveri . . . Hva beskytter sør for øyeblikkelig ødeleggelse?, Våre fysisk makt. Bryte kjeden som binder henne til Union, og scener av St. Domingo ville være vitne til gjennom sine grenser.»

Dette var crusading editor ‘ s visjon for Sør: scener som de Saint-Dominque, den franske kolonien som i kjølvannet av en massiv slave opprøret som førte til at tusenvis døde på hver side hadde blitt den svart-ledet nasjonen i Republikken Haiti. Slike visjoner var i luften, og for sørlendinger, nesten håndgripelig måte truende., I sin berømte 1829 Appellere til de Fargede Borgere av Verden, David Walker hadde beskrevet en lignende dommens dag: en nært forestående opprør som ville ødelegge undertrykkerne og gratis undertrykte fra «elendighet og uendelig elendighet . . . helles ut på våre fedre-gud, oss selv og våre barn.»Og, i 1831, Nat Turner hadde gitt landet en anelse av hva som dag kan se ut som da, med en gjeng andre slaver og frie svarte, han slaktet femti-fem hvite Virginians—kvinner og barn blant dem.,

Likevel, for alle hans brann-og illevarslende tale, Garnisonen anså seg som en pasifist, en troende i kraft av sannheten til å angre ugudelighet av slaveri uten å ty til blodsutgytelse. Men var blodsutgytelse til å komme, det ville være noe mer enn guddommelig straff for blodet av slaver allerede utslipp. Av Nat Turner affære, skrev han: «jeg trenger ikke å rettferdiggjøre slaver i sitt opprør, men heller ikke jeg fordømmer dem, og applauderer lignende opptreden i hvite menn.,»Garnisonen kunne advare landet, men la det være langt fra ham for å forstyrre Guds hevn, en blodig «oversvømmelse fra the gathering skyene,» kalte han det, hvis landet ikke valgte å lytte.

Garrison—komplekse, vanskelige, kontroversielle—tall fremtredende blant en gruppe av antislavery aktivister, eller oppviglere som de var så kjent, avbildet i en ny Amerikansk Opplevelse dokumentar kalt Abolisjonistene., Dekker mer enn fire tiår med avskaffelsen bevegelse, fra den voldelige guttedagene av rømt-slave-slått-kjendis Frederick Douglass gjennom avslutningen av borgerkrigen, film spor etter den kryssende liv og verker av noen av sine mest berømte ledere: Douglass, Harriet Beecher Stowe, John Brown, Angelina Grimké, og Theodore Sveis., På midten, men er Garrison—akkurat der han hører hjemme—branden journalist som lidenskap hjalp trekke mer enn et par av disse lederne (og mange andre) til grunn, og som har økende radikalisme deretter gradvis fremmedgjort dem fra hans bestemt merke av emancipation politikk.

En sønn av Massachusetts, fødestedet til den Amerikanske liberty, og arving til en tradisjon av moralske reformer som allerede tatt det Første Store Oppvåkning og avholdssaken, Garnisonen kom til rollen som hardline røreverk ærlig., Han ble født i 1805 i Newburyport, og oppdratt av en mor som, som han senere fortalte, var i besittelse av en sjel «klart, energisk, kreativ, strålende og helliggjort ved en stadig glødende fromhet», og ved et eldre par hans mor visste fra kirken, Bartletts. Som en ung mann, som fortsatt er en gutt, egentlig— han prøvde seg på skomaker, store clerking, og snekring. Ingen av det tok. Han lærte å brolegge hva han kalte en «akseptabel» skoen, men mislikte clerking, og løp bort fra hans snekring læretid etter bare et par uker., Garnisonen kunne lese, selv om, og når, i 1818, Onkel Bartlett så en hjelpe-ønsket tegn på Newburyport Herald, den tolv år gamle gutten fant seg selv innkalt til avisen business.

Garnisonen gjorde drudge arbeid på første—kjedelig, noisome arbeid for å feie gulv, toting vann, og stempling tørr urin – gjennomvåt saueskinn brukt til å bruke blekk til trykk. En rask undersøkelse, ble han snart sortering pied, eller levninger, type og innstillingen kolonner for publisering. Han har selv funnet tid til å penn noen anonyme artikler (signert «En Gammel Ungkar» eller «A. O. B.,») at han sklei under redaktørens dør i natt. På Herald, Garnisonen testet stemmen hans, lærte å legge ut en side, og absorbert uansett visdom han kunne sanke fra sin herre, efra ‘ im W. Allen, en mann som mente at aviser «bør gjøres bilen, og en mest mulig effektiv, også, for formidling av litterære, livssynskunnskap og religionsundervisning.,»

den leksjonen, og som forskere intervjuet i Abolisjonistene stress, den religiøse iveren hans mor ville lede Garnisonen for resten av hans karriere: nyheter var ikke en stopper for seg selv, langt mindre en moneymaking ordningen i tjeneste for populære smaker, men et middel til å oppnå noen høyere mål. For Garnisonen, men akkurat hva som høyere mål kan være ikke crystalize til 1828, da han møtte et omreisende Quaker abolisjonistiske heter Benjamin Lundy., Lundy var en av få Amerikanere—for det meste Kvekerne—som hadde tatt opp, og vedvarte i det som mange på den tiden ansett som tapt sak for frigjøring. Lundy fortalte Garnisonen av sin egen oppvåkning til ondskap slaveri («jern inn i min sjel,» sa han), av sine omfattende reiser siden (han hadde forkynt avskaffelse hele landet), og av hans suksess i personlig overbevisende slave-eierne til å frigjøre sine menneskelige eiendom. Garnisonen var henrykt over hans kall var kommet til ham i form av en liten, alderen mann med den type utrettelig moralske overbevisning som gjorde ham synes enorm., Som Henry Mayer foreslår i sin biografi, Garnisonen kunne se seg selv som Lundy et par år nedover veien. Og Quaker hadde en publikasjon av sine egne, for å starte opp: Geni Universal Frigjøring, en Baltimore-basert månedlige dedikert til å åpne øynene på folk til sin største synd.

For seks måneder i 1829, Garnisonen tok over det redaksjonelle ansvar på Geni, omarbeiding sitt utseende og radicalizing sitt budskap. Han ga papiret et nytt emblem—en ørn—og gikk etter alle og alle på feil side av hans oppheving av programmet., Sør-slave-eierne, spesielt de som forsvarte slaveriet som en handling av velvilje, var enkle mål, og Garnisonen glad i å rive sine argumenter fra hverandre. Men hans severdigheter ble satt på nord, på bare selvtilfredshet og fullstendig forstokket utsikt over de som favoriserte gradvis frigjøring, eller verre, bosetting av frigitte slaver på noen oversjøiske kolonier. Gradualism var å sparke ned den veien—og om det kunne bli sparket en gang, kan det bli kastet igjen og igjen., Og colonizationists, Garnisonen hevdet, var ingenting, men rasister som ikke kunne forestille seg en Amerikansk samfunn som ville omfavne svarte og hvite. «Min bibelen forsikrer meg,» skrev han, «at den dagen kommer da selv de ‘skal ulven bo sammen med lammet, og leoparden skal legge seg ned med den gutten, og ulven og den unge løven og fatling sammen’; hvis dette være mulig, jeg ser ingen grunn til hvorfor de av samme art—Guds rasjonelle skapninger—landsmenn, i sannhet, kan ikke oppholde seg i harmoni sammen.,»

På slutten av hans tid på Genius (som ble fremskyndet av en periode i en Baltimore-fengsel—domstolen hevdet—sjenere en kjøpmann som er involvert i den innenlandske slavehandel), Garnisonen satt ut for å starte sin egen abolisjonistiske papir, Frigjøreren. Han prøvde først å sette opp butikk i Washington, DC, men fordi han hadde rotet med colonizationists, Garnisonen ble stengt ute av virksomhet.,

Tilbake han dro til New England, hvor, Garnisonen sa, han fant «forakt mer bitter opposisjon mer aktiv, detraction mer nådeløse, fordommer mer sta, og apati mer frossen, enn blant slave eierne selv»—perfekt territorium, med andre ord, for en redaktør som fungerte best når de er uenige.

ved Hjelp av tradisjonen med avis exchange, som redaktører sendt gratis kopier av sine nyeste tallene til hverandre, Garnisonen slo opp debatter, gjengitt artikler han likte, og lagt til at han ikke sin egen korrigerende kommentarer., Hans radikalisme og provoserende retorikk (de beste bitene, som hans «pakt med døden» – linjen, løftet direkte fra Bibelen) gjorde ham fiender på begge sider av Mason-Dixon line. Sørlendinger, uten mye bevis, skylden Liberator for turners opprør, og sendte en jevn strøm av drapstrusler og duell utfordringer til sin redaktør. Nordlendingene, noen av dem i hvert fall, tenkte Garnisonen «uberegnelige og ubalansert» og oppmuntret ham til å stenge ned sin papiret helt., En gang, en slaverivennlig mob i Boston prøvde å lynch ham—en dramatisk scene spilt i film—og ville ha lyktes dersom det ikke var for et par tykke sympatisører som viste ham over til myndighetene i stedet.

Garnisonen hevdet avskaffelse «felles»—»på som mennesker av alle trosretninger, hudfarge og parter, hvis de har en sann menneskelighet i deres hjerter, kan møte på minnelig og like vilkår for å gjennomføre en felles objekt»—men bakken han staket ut for hans sak var, som Abolisjonistene antyder, også i de bratte skråningene høy., Han unngikk politiske partier og religiøse organisasjoner i frykt for at deres interesser ville forurenser de av den grunn, og brooked ingen kompromisser når det kom til spørsmål om hans moralske prinsipper eller pasifisme. Det var spent (sjølv om treningskamp) brev av uenighet som utveksles mellom Garnisonen og Stowe, som er bekymret for at redaktøren ville «ta fra fattige Onkel Tom Bibelen sin, og gi ham noe i dets sted.,»Og selv Douglass, som Garnisonen hadde oppdaget, så å si, og jobbet med, kritiserte hans tidligere mentor mangel av pragmatisme, advarer andre mot taktikk av abolisjonistene som ønsket «regn uten torden og lyn . . . havet uten forferdelig brøl av sine mange vann.»For Douglass, garnisonens secession strategi var bare oppgivelse av slaver, og hans avvisning av eksisterende institusjoner, unødvendig begrensende., Kampen for frihet, følte han, kreves mer enn høyt proklamasjoner til absolutt rettferdighet—det krevde handling av politiske partier og velgere, engasjement menigheter, en revidert forståelse, ikke en avvisning, av den AMERIKANSKE Grunnloven, og, ganske muligens, bruk av makt.

Men «reform er uroligheter,» Garnisonen ofte sa—hans forte. Og slaveri, at han hadde kommet til tro, ikke ville bli styrtet av moderasjon eller halv tiltak, men med «spenning, en mest enorm spenning.»

Som enorm spenning kom, selvfølgelig, i 1861, i form av disunion og krig., Det gjorde ikke skje på den måten at Garnisonen trodde det kunne—Nord ikke løsrive seg fra Sør, og slaver hadde ikke stige opp i hopetall mot sine herrer—men frigjøring gjorde til slutt synes mulig. Og Garnisonen, til tross for hans pasifisme (og første mistillit til Abraham Lincoln, som han dømt en waffler), kunngjorde selv «med Regjeringen,» og så gledet seg, og selv takket Gud for fratricidal konflikt. «Aldri før,» han sa like etter utbrudd av fiendtligheter, «har Gud gitt til en Statlig makt til å gjøre slikt arbeid filantropi og rettferdighet.,»Krigen, håpet han, med henvisning til sin tidligere bruken av landets utlede nal «pakt,» skulle «stoppe videre herjinger og død . . . slukke flammene i helvete for evig.”