President Lyndon Johnson valgte William Westmoreland, en fremstående veteran fra andre Verdenskrig og koreakrigen, å kommandere AMERIKANSK Militær Assistanse Kommando i Vietnam (MACV) i juni 1964. I løpet av de neste fire årene, er den generelle rettet mye av AMERIKANSKE militære strategi under Vietnam-Krigen, helt i front i oppbygging av Amerikanske tropper i regionen fra 16,000 til mer enn 500 000. Hans strategi for avgang med sikte på å påføre store tap på Nord-Vietnamesisk og Viet Cong styrker ved hjelp av overlegen USA, ildkraft, men resulterte i en kostbar fastlåst situasjon ved slutten av 1967. Fienden er ambisiøse Tet Offensiven i tidlig 1968 kastet alvorlig tvil om Westmoreland påstander om fremgang i krigen, som han kalte for noen 200,000 mer tropper. Økende antiwar følelser på home front led-President Johnson å stanse bombingen angrep på Nord-Vietnam i Mars 1968, og i juni er han erstattet Westmoreland i kommando av MACV., Tilbake i Usa, Westmoreland kjempet av kritikk av hans oppførsel i krig (inkludert en injurie sak mot CBS News) og ble en dedikert tilhenger av Vietnam-veteraner.
Westmoreland Tidlige Liv og Militære Karriere
William Westmoreland var født i 1914 i nærheten av Spartanburg, South Carolina, inn i en familie med forfedre som kjempet i den amerikanske uavhengighetskrigen og serveres i den Konfødererte Hæren under borgerkrigen. Han fikk en avtale for å U.S. Military Academy i West Point, og ble uteksaminert i 1936; hans andre kadetter kalte ham «Westy.,»Som en unge feltet offiser, Westmoreland møtte og giftet seg med Kathrine Van Deusen, og paret gikk på å ha tre barn.
Under andre Verdenskrig, Westmoreland kjempet tappert med en bataljon i Nord-Afrika og Sicilia, og var stabssjef for den AMERIKANSKE Hæren er Niende Divisjon når den kom inn i Tyskland i 1944. Han har også vært i korea-Krigen, som sjef for den 187th Regimental Combat Team. I 1955, den 42-år gamle Westmoreland ble forfremmet til generalmajor, og ble den yngste til å ha oppnådd den posisjonen i den AMERIKANSKE Hæren., Han ble gitt kommando av den 101. Luftbårne Divisjon i 1958 og ble leder av West Point to år senere. Et par måneder etter at Kennedy-drapet, nylig innviet President Lyndon Johnson valgte Westmoreland til å gå til Vietnam som varamedlem til General Paul Harkins, deretter hodet av det AMERIKANSKE Militæret Hjelp-Kommandoen i Vietnam (MACV). I juni 1964, ble han en fullverdig fire-stjerners generelt, og erstattet Harkins i kommando av AMERIKANSKE styrker i Vietnam.,
Westmoreland og Strategi for Avgang
Når Westmoreland kom i Vietnam i 1964, Usa hadde noen på 16.000 soldater i regionen. Han umiddelbart tatt til orde øke den AMERIKANSKE militære tilstedeværelsen i Sør-Vietnam, og hevdet at eskalering var viktig for å forhindre ustabile Saigon regjeringen fra kollaps under trusselen fra det Kommunistiske Nord-Vietnamesiske (NVA) og National Liberation Front (NLF) styrker (derisively kjent som Viet Cong)., Den militære oppbygging begynte for alvor etter at Nord-Vietnamesiske kanonbåter angrepet Amerikanske destroyere i Gulf of Tonkin i August 1964, og antallet av AMERIKANSKE bakkestyrker i Vietnam ville til slutt toppen 500,000.
Starten i 1965, Westmoreland sendt et stort antall soldater på «search and destroy» – operasjoner ved hjelp av helikoptre og high-tech våpen for å finne og drepe Viet Cong styrker. Westmoreland strategi i Vietnam, var avhengig av overlegenhet av AMERIKANSKE våpen, inkludert intensiv antenne bombardement av vanlige fiendtlige enheter., Målet var ikke å gripe og holde territorium, men å påføre mer tap enn den Kommunistiske styrker kunne opprettholde. Westmoreland er «war of attrition» oversett fiendens ferdighet for uregelmessig eller geriljakrig og drastisk undervurdert den nasjonalistiske iver og vilje til å kjempe som motiverte Nord-Vietnamesiske og Viet Cong styrker. Som mange Amerikanske tjenestemenn, Westmoreland generelt ikke klarte å se den Nord-Vietnamesiske krigen innsats for hva det var–en lidenskapelig nasjonalistiske kampen–og sett Ho Chi Minh og hans tilhengere som bare dukker kontrollert av Kommunistpartiet gigantene Kina og Russland.,
Westmoreland og Virkningen av Tet Støtende
I September 1967, da Nord-Vietnamesiske og Viet Cong styrker begynte en serie av angrep på Amerikanske garnisoner (spesielt Marine base ved Khe Sanh). Westmoreland så på dette som en positiv utvikling, som fienden var til slutt å delta i åpen kamp. Etter at USA og Sør-Vietnamesiske styrker påført store tap, inkludert noen 90,000 drept blant NVA og NLF styrker, Westmoreland rapportert til Johnson som slutten av krigen var i sikte, som Kommunistene ikke kunne erstatte de menn som de hadde mistet., Men den ambisiøse Tet Støtende, en koordinert rekke voldsomme angrep på mer enn 100 byer og tettsteder i Sør-Vietnam til at 31. januar 1968 (nyttår) avkreftet Westmoreland har krav på fremgang. Selv om USA og Sør-Vietnamesiske styrker klarte å slå tilbake Tet angrep, det var klart at krigen var langt fra over.
Med antiwar følelser som vokser på hjemmefronten, Johnson administrasjon mistet tillit i Westmoreland strategibeskrivelse samsvarer av naturlig avgang og sine sjanser for seier i Vietnam., Den beleirede president slått ned Westmoreland forespørsel om noen 200,000 flere tropper og fortalte ham til Washington for å fungere som den AMERIKANSKE Hærens stabssjef. Generelle Creighton W. Abrams, Westmoreland er assisterende sjef, erstattet ham som leder av MACV.
Westmoreland er Post-Vietnam Liv og Karriere
Westmoreland innflytelse var begrenset i administrasjonen av Richard Nixon, og han trakk seg fra den AMERIKANSKE Hæren i 1972. Han vendte tilbake til Sør-Carolina, hvor han kjørte uten hell for den Republikanske nominasjonen til guvernør i 1974., I 1976, er den generelle utga sine memoarer, «En Soldat Rapporter.»Etter en CBS News dokumentar, «De Utalte Fienden,» hevdet at Westmoreland hadde bevisst fordreid fienden tropp styrke før Tet Støtende, Westmoreland arkivert en usd 120 millioner injurie sak mot news network i 1982. Han til slutt droppet den passer, med begge sider hevder victory.
I årene etter USA, tilbaketrekning fra Vietnam, Westmoreland ble en kjent offentlig tilhenger av Vietnam-veteraner, en ledende mars til Vietnam Memorial i 1982, og en samling av noen 200,000 veteraner i Chicago i 1986. William Westmoreland døde i 2005, i en alder av 91.
