Amtraks loungebilar har bekväma säten och massor av fönster. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
Cleveland, Ohio — Amtrak-tåget saktade till en krypa strax utanför Gary, Indiana. Det tog oss nästan två timmar att gå 30 miles, fast bakom ett långsamt rörligt godståg.,
Jag drog ut min bärbara dator och gjorde lite arbete som vi meandered norr. Tur att jag inte hade bråttom till Chicago.
kanske fanns det människor på tåget som var upprörd över vår sena ankomst, men om det fanns var de tysta i sina klagomål. Detta verkade som en ganska avslappnad grupp-mycket mer avslappnad än de människor jag möter på flygplatsen.
under en period av åtta timmar förra månaden upplevde jag både toppar och dalar av tågresor från Cleveland.
först, toppar: detta är den mest bekväma formen av transport jag har tagit i år., Förstklassiga flygstolar har inte så mycket benutrymme. Och sätena nästan helt luta. Det var mycket lättare att sova på tåget än någon flygning eller buss jag har tagit de senaste åren. Jag tog med öronproppar, men använde dem inte – tågets låga, stadiga murmur var perfekt omgivande ljud.
och när jag ville sträcka mina ben var det lätt att gå runt. Lounge bilen, med glasfönster runt, var en perfekt destination, där medresenärer spelade kort, arbetade på datorer eller bara stirrade på den passerar landsbygden.,
ombordstigning av Capitol Limited i Cleveland mitt på natten. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
nu lows: tyvärr reser alla fyra tåg som stannar i Cleveland genom staden mitt i natten, inriktad på resenärer på östkusten och i Chicago. Mitt tåg skulle avgå klockan 2: 59 Jag undrade: ska jag sova hemma i några timmar och sedan vandra i centrum? Eller försöka hålla sig uppe?,
av de fyra tågen som kommer genom Cleveland reser två österut och två västerut. Var och en av dem stannar mellan klockan 1:45 och 5:50, om de är i tid.
För det mesta är de sena. Mitt tåg till Chicago var två timmar sent; i stället för att ta ungefär sju timmar, resan tog nästan nio. Mitt tåg till Cleveland var 90 minuter sent.
Clevelands Amtrak-station är öppen midnatt till 07:30 de flesta dagar., (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
på grund av de galna avgångstiderna blev jag förvånad över aktivitetens nav jag hittade på Amtrak-stationen när jag kom fram. Medan jag väntade pratade jag med Larry och Jackie Rush, Shaker Heights grannar, som reser med tåg ofta för att Jackie inte gillar att flyga. De var på väg till Florida.
och jag träffade Cindy Brown, som bor i Geauga County och tar tåget flera gånger om året för att besöka familjen i både Chicago och Massachusetts. ”Sittplatsen är så bekväm och du träffar riktigt trevliga människor”, säger Brown, som inte heller gillar att flyga., ”Jag kan komma vart jag vill åka med tåg.”
det fanns en Amish familj på väg hem till Nebraska, efter att ha besökt familjen i Wayne County. Och en kvinna från Chicago, reser med en liten hund, som just hade besökt sin sjuka mamma i Cleveland.
Så här ska en tågstation se ut: Unionsstation i Chicago., (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
det här var första gången jag har tagit Amtrak sedan jag var på college, årtionden sedan, avstängd av de obekväma avgångstiderna.
men när jag blev inbjuden till Chicago förra månaden för en United Airlines-händelse bestämde jag mig för att ge tåget ett försök. (Ja, jag ser ironin i att resa med tåg till ett flygbolag händelse.)
Chicago, 350 miles väster om Cleveland, är precis tillräckligt nära för att orsaka verklig debatt om luft kontra markresor. Beroende på var du bor och vart du ska i Chicago, kanske du inte sparar mycket tid genom att flyga.,
tåget reser till Union Station, i hjärtat av centrala Chicago. Om du flyger, har du minst en halvtimme pendla-och ibland mycket längre-till centrum.
Chicagos Unionsstation, designad av Daniel Burnham, öppnade 1925., (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
Chicagos fackförening station, i hjärtat av centrum. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
att köra bil kan också vara ett krångel — förseningarna på motorvägarna som går in i staden är legendariska. Plus, hotellet jag bodde på i centrala Chicago avgifter $ 72 för övernattning parkering.
min tågbiljett var en rimlig $118 tur och retur.,
under 2018 använde 48 964 resenärer tåget från Cleveland, upp 32% Från 10 år tidigare. Samtidigt använde nästan 10 miljoner Cleveland Hopkins International Airport.
ombordstigning av Capitol Limited i Cleveland, bunden till Chicago., (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
varför tågen är så sena
det finns två linjer som kommer genom Cleveland: The Lake Shore Limited, som reser från Boston och New York (förenar sig i Albany) och Chicago, med stopp i Buffalo, Rochester, Syracuse och andra punkter österut. Och Capitol Limited, som reser mellan Chicago och Washington, DC, med stopp i Pittsburgh och Cumberland, Maryland, och andra punkter österut.
båda rutterna stannar i Elyria, Sandusky, Toledo och South Bend, Indiana, när de reser västerut.,
många resenärer från Cleveland ansluter i Chicago till tåg som reser längre västerut och söderut, och i Washington och New York, till tåg som reser söderut och norrut.
de två linjerna som reser genom Cleveland är bland de mest sena som Amtrak fungerar. Enligt företaget är Capitol Limited i tid 36% av tiden; sjöstranden är i tid 41%.
ett tåg betraktas i tid om det anländer till varje station inom 15 minuter efter schemat.,
loungebilen ombord på Capitol Limited, på väg till Chicago. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
orsaken till tardiness: båda dessa rutter reser i stor utsträckning på spår som ägs av Norfolk Southern Railway, med ett stort nätverk av spår i Ohio, Pennsylvania och Indiana. Amtrak ger årligen betyg till godståg baserat på tidsankomster. I sitt senaste rapportkort fick Norfolk Southern ett F.,
1971 års lag som skapade Amtrak gav passagerarjärnvägen prioritet framför godstrafiken-även på spår som ägs av fraktbolagen. Men att lagen har varit svårt att genomdriva, sade Amtrak talesman Marc Magliari. Och vissa fraktföretag vägrar helt enkelt att hedra lagen.
Amtrak har varit låst i en juridisk kamp med fraktföretag i flera år över en 2008 lag som gav Amtrak och Federal Railroad Administration befogenhet att fastställa standarder för on-time prestanda. Efter en ny domstolsseger håller Amtrak på att utveckla dessa standarder.,
Magliari sade Amtrak är medveten om hur viktigt i tid tåg är. ”Den enskilt största avgörande faktorn för kundtillfredsställelse är vår tillförlitlighet”, sa han. ”Vi har inte full kontroll över det. Det är ett stort problem för oss.”
Clevelands Amtrak-station, med det vita taket till vänster, byggdes 1977. Det ligger strax söder om Shoreway, bakom FirstEnergy Stadium., (Plain Dealer file photo)
Ken Prendergast, verkställande direktör för alla ombord Ohio, en Cleveland-baserad ideell som förespråkar för mer tågtrafik över hela staten, sade det dåliga tillståndet för många stationer i Ohio är också en faktor i usel on-time priser.
Clevelands station kan till exempel bara rymma ett tåg i taget, vilket ofta leder till back-ups på spåren. Prendergast uppskattar det skulle kosta $ 15 miljoner för att förbättra spåren, signalering och lägga till en större stationsplattform., Förbättringarna skiljer sig från ett annat, större förslag att omkonfigurera stationen, byggd 1977 och ägd av staden, till en intermodal terminal, för tåg och buss användning, en idé som flöt flera år sedan men har inte fått ånga.
förbättrade stationer kan också leda till mer frekvent trafik, sade Prendergast, inklusive en dagväg genom staden.
alla nya tågtjänster kommer dock att kräva stöd från staten.,
informationskort inuti Cleveland Amtrak-stationen. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
i slutet av 2010, strax efter att han valdes, avvisade den tidigare Gov John Kasich famously $400 miljoner i federal finansiering öronmärkt för utveckling av ny passagerartrafik som skulle ansluta Cleveland, Columbus och Cincinnati.,
Columbus är för närvarande den största staden på västra halvklotet utan passagerartrafik, enligt Prendergast, och Ohio är den största staten i landet utan statligt stödda passagerartåg. Michigan, Pennsylvania, Indiana och Illinois alla komplettera långdistans Amtrak tjänst med statligt stöd rutter.
”om du vill veta varför vi inte har bra tågservice i Ohio, se till Columbus”, säger Prendergast. ”Titta inte på Amtrak.,”
någonstans i Indiana: Capitol Limited reser dagligen mellan Chicago och Washington, DC, med stopp i Toledo, Sandusky, Elyria, Cleveland och Pittsburgh. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
han är försiktigt optimistisk eftersom Gov.Mike DeWine är åtminstone villig att ha en konversation om järnvägsservice och har stött Amtrak tidigare, som medlem i kongressen.,
under tiden måste Cleveland järnvägsfans vara nöjda med ombordstigningståg i nattens mörker.
det är faktiskt inte så illa som det låter. I själva verket hoppas jag att ansluta sig till dem snart igen.
bilar på Amtraks Capitol Limited-tåg kommer att renoveras från och med nästa år., (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
Amtrak: om du går
vad: fyra tåg passerar genom Cleveland varje dag, två reser västerut till Chicago och två reser österut, en till Washington, DC och den andra till New York City/Boston (tåget skiljer sig i Albany).
Capitol Limited använder dubbeldäckartåg; Lake Shore Limited använder enkeltåg (på grund av brorestriktioner i Massachusetts).
Från Chicago, Washington, Boston eller New York kan du ansluta till det mesta av Amtrak-nätverket. Se Amtrak.,Com
Amtrak tåg har massor av uttag, men de flesta har inte wifi. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
köpa en plats: priserna varierar beroende på resdatum och när du köper din biljett. Jag betalade $118 tur och retur för en reserverad coach plats till och från Chicago. Jag köpte den ungefär två veckor före min resa. En reserverad biljett innebär att du är garanterad en plats; du faktiskt inte får din plats uppdrag tills du går ombord på tåget.,
både Capitol Limited och Lake Shore Limited har sovvagn bilar, med rum och större sovrum, med privata eller semi-privata badrum inklusive duschar. Enligt min mening är sovvagnen inte nödvändig för de kortare resorna från Cleveland till Chicago eller east. Bussstolarna är super bekväma, och bilarna är tysta och mörka under natten. Jag kan tänka mig en sovande bil om jag reser längre.
dessa tåg är också utrustade med en kafébil, som säljer drycker och färdigförpackad mat, inklusive bagels, smörgåsar, öl och vin., Jag tog med min egen mat och köpte kaffe på tåget. Måltider ingår för resenärer i sovvagn bilar. Amtrak eliminerade nyligen sin formella Matservice på flera vägar, inklusive Capitol och Lake Shore, i ett försök att spara pengar och vädja till yngre resenärer. I stället för att äta tillsammans vid gemensamma bord beställer resenärer måltider före tid som levereras till sina rum.
Amtrak är i färd med att remodeling alla sina Sjö Shore bilar med nya mattor och faux läderklädsel. Capitol Limited bilar kommer att renoveras från och med nästa år.,
resenärer i Cleveland kan kontrollera två påsar gratis och bära på två påsar (upp till 50 pund vardera).
Du hittar eluttag vid varje plats, men ingen wifi på tågen.
gott om utrymme att sträcka ut i loungebilarna på Amtrak. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
att hitta stationen: Clevelands Amtrak station, som ligger bakom FirstEnergy Stadium, är knepigt att hitta. Från östra sidan körde jag ner till centrum, norrut på W., 3rd Street och east på Shoreway entré ramp, sedan rakt in i Amtrak parkeringsplats (strax väster om E. 9th Street). Adressen är 200 Cleveland Memorial Shoreway.
stationen är öppen midnatt-7: 30 dagligen (senare på fredagar). Du kan lämna din bil, Gratis, På inhägnad parkeringsplats, som är låst när stationen är stängd.
innan du går till stationen kan du kontrollera om ditt tåg är i tid vid Amtrak.com (klicka på ”tågstatus”). Webbplatsen erbjuder också en” Spåra ditt tåg ” – funktion.,
Union Station i Chicago. (Susan Glaser, den vanliga återförsäljaren)
