Good Mood

acceptera verkligheten av döden

hur reagerade du när du först upptäckte att du en dag skulle dö?

Jag kan väl komma ihåg min upprördhet-ja, upprördhet – när jag lärde mig vid 5 års ålder eller så att mitt liv inte skulle vara för evigt. Här var jag, bara insåg vem jag var och glädje i mitt nyupptäckta jag, bara för att ta reda på att jag redan var på väg till glömska.,

min far tröstade mig med de ord som många föräldrar utan tvekan använder: ”du behöver inte oroa dig för det länge, länge.”

Även om jag kan komma ihåg att känna mig lite mollifierad av hans kommentar, fanns det en del av mitt yngre jag som inte kunde tröstas. Döden skulle verkligen komma för mig en dag. Men jag fick min fars meddelande. Ja, jag kanske kan skjuta upp döden under en lång, lång tid.

Jag är nu i medelålders ålder och fortsätter att använda försvaret av förnekelse. ”Jag kunde ha 20 fler bra år”, säger jag själv., ”Jag behöver inte oroa mig länge, länge.”Fortfarande, i min ålder, tror jag att jag behöver en större båt av strategier.

vilka är de mest användbara sätten att hantera dödens verklighet? Som påpekats här av PT bloggare Susan Perry, de som tror på ett efterliv har en inbyggd buffert mot rädslan för döden. Men för resten av oss, finns det några sätt att psykologi kan hjälpa till att minska rädslan för vår egen död?* Följande nio metoder kan vara till hjälp.

1. Använd rädslan för döden som motivation för att förlänga ditt liv genom att öva hälsosamma vanor.

Motion., Hälsosam kost. Tillräckligt med sömn. Bra relationer. Att vara i naturen. Tar raster. Tandtråd. Alla dessa hälsosamma vanor bidrar till ett längre, hälsosammare liv och till en lyckligare, enligt en ständigt ökande forskning.

dessutom ökar hälsosamma vanor oddsen att du kommer att undvika de värsta härjningarna av åldrande och till och med hålla lite vår i ditt steg till slutet. Har ett mål att göra din ”healthspan” så länge som din livslängd!

2. Bli äldre och bli mindre rädd.,

När jag var i mitten av 50-talet hade jag ett annat samtal med mina föräldrar om döden. Min far sa: ”Nu när vi är äldre är vi mindre rädda för att dö.”Och min mamma nickade överens. Jag beklagar att jag inte minns resten av vårt samtal. Varför var han mindre rädd? Varför tog de upp det? Jag vet aldrig, tack vare min oro över att diskutera ämnet.

men nu när jag är äldre fruktar jag döden mindre själv. Psykologer säger att långvarig exponering för något—även till tanken på döden-hjälper oss att anpassa oss till det., En väns mamma uttryckte det så här: ”om du har en elefant i ditt vardagsrum, blir du så småningom van vid det.”

kampen mot värk och smärta i det dagliga livet tar också sin vägtull. Som författaren Mary Roach säger, ” jag fruktar inte döden så mycket som jag fruktar dess prolog: ensamhet, skröplighet, smärta, underlättande, depression, senilitet. Efter några år av dem föreställer jag mig att döden presenterar som en semester på stranden.”

för att lindra rädslan för döden, bli bara äldre.

3. Öppna upp för tacksamhet.

Jag skulle vilja tro att min far och mamma också hade haft ett så bra liv att de var redo att släppa det, som gäster som har festat vid Thanksgiving-bordet, inser att de är nöjda och behöver inte mer. Kanske kände de sig som Leonardo da Vinci, som sa: ”som en väl spenderad dag ger lycklig sömn, så ett liv som är väl spenderat ger lycklig död.,”

fokus på de positiva händelserna och människor i ditt liv kan hjälpa dig att ersätta rädsla med tacksamhet. Tacksamhets attityd ger dessutom otaliga fördelar för dem som odlar den. Forskning berättar att tacksamhet är nära relaterad till lycka, en känsla av syfte och minskad stress. Den berömda” tre bra saker ” motion och relaterade aktiviteter har en fantastisk effekt på lycka, även när praktiseras under en kort tid, som jag förklarar i lättsam mode här.

4. Skapa ett arv.,

Med ”legacy” menar jag flera saker. För det första finns det ovärderliga arvet att förbereda en vilja och andra relaterade dokument. Ja, det är tråkigt. Men genom att ange exakt vem som ska få vad, kan du göra din del för att undvika sårande slagsmål inom familjen som lämnar odödliga hårda känslor (pun avsedd).

med ”legacy” menar jag också de handlingar, ord och gärningar som du lämnar efter dig när du dör. De minnen som andra har av dig är en typ av livsförlängning., Det betyder att om du behöver be om ursäkt till vissa människor eller att uttrycka din kärlek och tacksamhet till vissa andra, är det dags att göra det.

slutligen kan du överväga att ge gåvan av death cleaning som en del av ditt arv. Ja, jag sa ”death cleaning”, en svensk sed som jag har antagit. Döden rengöring innebär att städa upp efter dig själv innan du lämnar denna jord-organisera, sortering, gungade, eller ge bort dina ägodelar och minnessaker., Utan att medvetet engagera sig i ”death cleaning” har jag märkt att många äldre människor är upptagna med att rengöra sina källare eller vindar. Jag tror att de instinktivt gör en sista tjänst för sina barn genom att göra livet—och döden-lite lättare för dem.

När du har förberett ditt arv, ljudet av fotspåren av döden kan framkalla mindre terror. Du är redo.

5. Håll ditt syfte i åtanke.,

psykolog Sonja Lyubomirsky, skriver i myterna om lycka, citerar forskning som stöder tanken att leva med en känsla av syfte är det bästa sättet att hantera rädslan för döden. Som hon påpekar innebär att hitta syfte åtgärder som länkar dig till något större än dig själv-lindra andras lidande, ge dina värderingar till nästa generation, skapa arbete av varaktigt värde eller investera i samhället, för att ge bara några exempel.

Lyubomirsky föreslår denna enkla process för att göra det som betyder mest: ”…,Ta minst ett steg varje vecka i den riktning som hjälper dig att uppnå syfte i ditt liv och säkrar ditt arv.”För hjälp med att definiera ditt syfte(er), kolla in mitt blogginlägg om detta ämne.

6. Uttryck din kreativitet.

att uttrycka vem du är genom kreativa aktiviteter är ett av de bästa sätten att känna dig levande, liksom att skapa ett arv för andra. Och med ”kreativitet” menar jag inte bara konstnärligt uttryck., Alla har en kreativ sida, oavsett om de uttrycker det genom träbearbetning, ledarskap, offentligt talande, etablera ett företag eller välgörenhet, utbilda barn, eller nästan alla mänskliga strävan. Allt du har gjort-inklusive keramik, fotoalbum, brev, böcker, videor, bloggar, tyg konst, målningar, eller register över andra professionella prestationer—kan bli värdefulla minnen för dina barn och barnbarn.

7. Låt kunskapen om döden hjälpa dig att uppskatta livets sötma.,

skotsk essäist Alexander Smith skrev 1863 att ”det är från något dunkelt erkännande av dödens faktum att livet drar sin slutliga sötma.”

faktum är att sedan jag blev 65 har jag upplevt konstiga stunder av transcendent lycka. Kanske ger moder natur dessa stunder till alla varelser på hösten, när vi går om att samla nektar i livets sista steg.

om det är sant eller inte kan vi välja att vara medvetna om de små sakerna i livet som ger glädje och lycka., En god kopp kaffe, en vacker utsikt, en robin på gården—vem som helst kan bestämma sig för att bli en mästare på att notera och uppskatta livets små glädje. Denna färdighet kan även hjälpa dig att leva längre. De japanska äldste i Okinawa som övar ikigais konst, märker små nöjen, är de längsta levande människorna på jorden. Sådan konst kommer också att ta dig in i nuet, befria dig från tidigare ånger eller framtida bekymmer.

8. Hitta socialt stöd och prata om din oro.,

läsa mellan raderna i detta blogginlägg, kan du urskilja att diskutera ämnet död med mina föräldrar, men obekväma, ändå gav mig tillåtelse att tänka på det, skriva om det, och börja acceptera det. Att prata med familjemedlemmar, terapeuter eller vänner kan tjäna samma syfte. ”Death Cafes” har vuxit upp över hela världen med målet att presentera program som hjälper människor att prata om och förbereda sig för döden.,

i allmänhet kan socialt stöd—att veta att andra bryr sig om dig och har ryggen—isolera dig från alla slags sjukdomar samt främja livslängd, hälsa och lycka, enligt forskning som Citeras av Lyubomirsky. Hon beskriver känslomässigt stödjande relationer som ” det enda bästa sättet att förbereda sig för en framtida ödesdigra diagnos eller någon form av tragedi eller kris.”

9. Unna dig lite död humor.

döden vinner i slutet, men åtminstone kan vi peta kul på det på vägen. Även cornball skämt kan hjälpa., Det påminner mig—vet du varför livet är som en rulle toalettpapper? Eftersom ju närmare du kommer till slutet, desto snabbare går det.

slutliga tankar

När det är dags för mig att gå, hoppas jag att jag kan använda dessa tekniker för att underlätta min end-of-life rädsla eller åtminstone göra det faktum att döden lite mer uthärdligt. Jag hoppas att det här inlägget har gett dig några tröstande och användbara idéer också. Kanske vid något tillfälle kanske du håller med Harry Potter-karaktären som sa, ” trots allt, till det välorganiserade sinnet är döden bara nästa stora äventyr.,”Jag är inte säker på att jag kunde anta den synvinkeln, men jag kan relatera till det här kloka ordspråket från Buddha:” även döden ska inte fruktas av en som har levt klokt.”

med andra ord, för att minska din rädsla för döden, leva ett bra liv.

© Meg Selig, 2020. För tillstånd, kontakta mig här.

*Observera att jag begränsar det här blogginlägget till att möta sin egen död i sin helhet. Tidiga dödsfall, dödsfall av älskade andra, och särskilt dödsfall av barn och ungdomar utgör särskilda utmaningar och svårigheter., Om du upplever självmordstankar och/eller depression, kontakta en psykiatrisk vårdpersonal eller ring det nationella självmordsförebyggande Hotline-numret för resurser, 800-273-8255.

för att hitta en terapeut, besök Psychology Today Therapy Directory.