den här veckan, på Halloween, gav jag mina andraårsstudenter hela psykiatrins historia på 50 minuter. Jo, det var faktiskt 55 minuter – jag gick över, jag erkänner. Från och med omkring 5000BC och fortsätter till höger fram till 2013, med lite diskussion om framtida förutsägelser om psykisk sjukdom epidemiologi, var det vad du kan kalla en barnstorming blast genom det förflutna.
När jag förberedde föreläsningen slog antalet olika behandlingar och förklaringar för psykisk sjukdom verkligen mig., Eftersom jag studerar psykiatrins historia borde det inte ha varit mycket av en chock, men när du går från år dot till idag, täcker alla höjdpunkter och lowlights, gör den stora volymen tillvägagångssätt boggle sinnet. Från exorcism och stänga människor upp i asylums till akvaterapi och lobotomi (som vann sin uppfinnare Nobelpriset i medicin!), i stort sett allt har prövats. Medan vissa behandlingar verkligen har förpassats till historieböckerna, har andra gjort comebacks genom åren, bara för att ersättas med något annat.,
ett av de mest varaktiga tillvägagångssätten kan på ett sätt också visas längst bort från västerländsk medicin, nämligen humoral medicin. Från och med den klassiska grekiska läkaren Hippokrates (460-377 f. Kr.) och sprids ännu bredare av den romerska Galen (129-216 AD), den grundläggande idén bakom humoralism var balans, och vad som behövde balanseras var de fyra humors, de fyra vätskor som finns i människokroppen.,
de fyra humors—svart galla, gul galla, blod och slem—representerade olika egenskaper: medan svart galla var kall och torr och gul galla var varm och torr, blodet var varmt och vått och slem var kallt och vått. Med tanke på dessa kombinationer kan humorn matchas på de fyra årstiderna, de fyra elementen, och—här är mental health bit—fyra olika känslomässiga egenskaper. De gamla namnen på dessa humor—melankolisk (svart galla), kolerisk (gul galla), sangvinisk (blod), och flegmatisk (slem) – representerade olika temperament, och fortfarande göra., Melankoliska människor är förtvivlade och dyster. Choleriska människor är dåligt tempererade. Sanguine människor är modiga, hoppfulla och amorösa. Phlegmatic människor är lugna, coola och oemotionella.
klassisk medicin handlade om att balansera dessa humors genom att ändra kost, livsstil, yrke, klimat eller genom att administrera medicin. En kall och våt gurka kan hjälpa till att återställa balansen i en febrig individ, som kan blodsläcka. Detta var lika sant för psykisk sjukdom som det var för somatiska sjukdomar., Så, om någon var melankolisk, led de av ett överskott av svart galla; om de var maniska var det antingen för mycket blod eller gul galla som var problemet. Att balansera sin livsstil var därför centralt för sitt emotionella välbefinnande.
å ena sidan är det lätt att scoff på sådana idéer från vår 21: a århundradet utsiktspunkt. Antibiotika (åtminstone vanligtvis) tenderar att fungera bättre än gurkor i kampen mot febriga bakterieinfektioner och många svär av antidepressiva läkemedel, snarare än att försöka minska patientens överskott av svart galla.,
men å andra sidan fortsätter tanken på balans att vara attraktiv. Vi talar ofta om att ha en balanserad kost när det gäller fysisk hälsa, eller har en bra balans mellan arbete och liv när det gäller psykisk hälsa, men hur centralt är detta till de råd vi får från GPs eller till och med psykiatriker? Om vi kommer ner med alla typer av infektioner, lägger vi vanligtvis all skuld på buggen och inte på oss själva. kanske är det bristen på balans i livet som bär ner våra immunsystem och lämnar oss mottagliga?, På samma sätt, i många fall av psykisk sjukdom, är fokus ofta bara på patientens bristfälliga neurologiska system, och hur man kan åtgärda det farmakologiskt, snarare än vad som händer i deras liv. Kanske måste vi tänka om balans och dess roll i hälsan mer generellt.
Humoralism som medicinsk filosofi kvarstod fram till 1800-talet. Även om sprickor i klassisk medicin uppstod vid renässansen, förblev det ett kraftfullt sätt att förstå människors hälsa och sjukdom för många läkare., Det ersattes på 1800-talet av idéer om sjukdomsspecificitet; som bakterier för tuberkulos, kolera, gul feber och andra sjukdomar identifierades, blev uppfattningen att alla sjukdomar hade en specifik orsak dominerande.
Vi kan erkänna att många sjukdomar har flera orsaker idag i teorin, men i praktiken tenderar sjukdomsspecificitet att påverka oss mest, med genetik som den primära ”specifika” orsaken., Tyvärr är tänkande på detta sätt, särskilt när det gäller mental hälsa, inte alltid mycket effektivt, eftersom ingen sjukdom finns i vakuum. Det finns alltid en mängd sammanhang som formar resultatet. Kanske att tänka på sjukdom mer när det gäller balans skulle vara mer användbart. Naturligtvis uppstår andra problem. Det är en sak att ”balansera” ditt liv om du är en rik grekisk köpman; det är en helt annan om du är en ensamstående mamma som kämpar för att få som det är. Så är fallet, kanske vad vi verkligen behöver är ett mer ”balanserat” samhälle.
