Ryan Rodney Reynolds föddes den 23 oktober 1976 i Vancouver, British Columbia, Kanada, den yngsta av fyra barn. Hans far, James Chester Reynolds, var en livsmedelsgrossist, och hans mor, Tamara Lee ”Tammy” (Stewart), arbetade som butiksförsäljare. Han har irländsk och skotsk härkomst. Mellan 1991-93, Ryan dök upp i Femton (1990), en Nickleodeon serien tejpade i Florida med många andra Kanadensiska aktörer. Efter seriens slut återvände han till Vancouver där han spelade i en serie forgettable TV-Filmer., Han gjorde små roller i Glenn Close ’ s Servering i Tystnad: De Margarethe Cammermeyer Story (1995) och CBS: s uppdatering av I Kallt Blod (1996). Men hans tur hade lett honom att bestämma sig för att sluta agera.
En natt sprang han in i andra Vancouver skådespelare och infödda Chris William Martin. Martin hittade Ryan ganska förtvivlad och berättade för honom att packa allt: de skulle åka till Los Angeles, Kalifornien. De två bodde på ett billigt motell i Los Angeles. På den första natten av sin vistelse, Reynolds jeep rullade nedförsbacke och avskalade. Under de kommande fyra månaderna körde Ryan det utan dörrar., År 1997 landade han rollen som Berg i två killar, en tjej och en Pizza plats (1998). Inledningsvis var showen reviled av kritiker och verkade desperat för någon typ av betyg framgång. Det förnyades dock för en andra säsong men med en bestämmelse om en makeover av tidigare Roseanne (1988) författare Kevin Abbott. Showen blev en mindre framgång och har lett till ytterligare filmroller för Ryan, främst i den sista MGM-filmen, En remake av Amityville Horror (2005). Ryan var förlovad med kanadensisk sångerska och låtskrivare Alanis Morissette, en annan Nickelodeon veteran, mellan 2004-2006.,
Han har varit gift med Blake Lively sedan September 9, 2012. De har tre döttrar. Han var tidigare gift med Scarlett Johansson.