blinkande, eller scintillation, är en generisk term för variationer i skenbar ljusstyrka, färg eller position för ett avlägset ljusobjekt som ses genom ett medium. Om objektet ligger utanför jordens atmosfär, som i fallet med stjärnor och planeter, kallas fenomenet astronomisk scintillation; inom atmosfären kallas fenomenet markbunden scintillation., Som en av de tre viktigaste faktorerna som styr astronomisk seeing (de andra är ljusföroreningar och Molntäcke) definieras atmosfärisk scintillation endast som variationer i belysningen.
i enkla termer orsakas blinkning av stjärnor av ljusets passage genom olika lager av en turbulent atmosfär. De flesta scintillationseffekter orsakas av avvikande atmosfärisk brytning orsakad av småskaliga fluktuationer i lufttäthet vanligtvis relaterade till temperaturgradienter., Scintillationseffekter är alltid mycket mer uttalade nära horisonten än nära zeniten (direkt ovanför), eftersom ljusstrålar nära horisonten måste tränga in i ett tätare lager av och ha längre vägar genom atmosfären innan de når observatören. Atmosfärisk blinkning mäts kvantitativt med hjälp av en scintillometer. Effekterna av blinkning reduceras med hjälp av en större mottagaröppning. Denna effekt är känd som aperture averaging.,
medan ljus från stjärnor och andra astronomiska objekt sannolikt kommer att blinka, blinkar vanligtvis inte bilder av planeter att flimra märkbart.
stjärnor blinkar eftersom de är så långt från jorden att de uppträder som punktkällor för ljus som lätt störs av jordens atmosfäriska turbulens, som fungerar som linser och prismor som avleder ljusets väg. Stora astronomiska objekt närmare jorden, som månen och andra planeter, omfattar många punkter i rymden och kan lösas som objekt med observerbara diametrar., Med flera observerade ljuspunkter som passerar atmosfären, deras ljus avvikelser genomsnittliga ut och betraktaren uppfattar mindre variation i ljus som kommer från dem.
