i början av nittonhundratalet myntade den amerikanska författaren O. Henry termen ”banana republic” i en serie noveller, mest kända i en om det fiktiva landet Anchuriet. Det var baserat på hans erfarenhet i Honduras, där han hade flytt i några månader, för att undvika åtal i Texas, för att förskingra pengar från banken där han arbetade. Termen—som ursprungligen hänvisade till ett politiskt instabilt land som drivs av en diktator och hans kumpaner, med en ekonomi som är beroende av en enda produkt-tog på sig ett eget liv., Under det senaste århundradet har ”Bananrepubliken” utvecklats till att betyda något land (med eller utan bananer) som har en hänsynslös, korrupt eller helt enkelt loopy ledare som förlitar sig på militären och förstör statliga institutioner i en egomaniacal strävan efter långvarig makt. Jag har täckt många av dem, inklusive Idi Amins Uganda, på nitton-sjuttiotalet, Muammar Qaddafi Libyen, på nitton-åttiotalet, och Carlos Menems Argentina, på nitton-nittiotalet.,
under den uppvärmda presidentkampanjen 2016 tog termen sig in i den vanliga amerikanska politiken, ofta glittrande. President Trump åberopade det i oktober 2016. ”Detta val kommer att avgöra om vi förblir ett fritt land i ordets rätta bemärkelse eller om vi blir en korrupt bananrepublik som kontrolleras av stora givare och utländska regeringar”, sa han till en jublande folkmassa i Florida., Efter den andra presidentdebatten, i oktober, Robby Mook, kampanjchef för Hillary Clinton, motverkade, ”Donald Trump tror att ordförandeskapet är som en bananrepublik diktatur där du kan låsa upp dina politiska motståndare.”Frasen har blivit en underström i den nationella politiska debatten sedan dess.
under den senaste veckan har dock presidentens svar på de eskalerande protesterna om dödandet av George Floyd fördjupat debatten om vad som händer med Amerika., Den representanthusets talman Nancy Pelosi—den tredje mest kraftfulla politiker i landet som beskrivs upplevelsen av att hennes dotter, en filmare och journalist, när män i strapatser som används kemiska medel och kropp rustning för att tvinga hennes kolleger fredliga demonstranter åt sidan så Trump gångavstånd till St. John ’ s Church, på måndag kväll, för en flyktig foto op där han vinkade Bibeln. På onsdag frågade Pelosi rakt på sak, på MSNBC: s ”Morning Joe”, ”Vad är det här, en bananrepublik?”
svaret är inte längre lättläst., Senare den dagen utfärdade James Mattis, den tidigare försvarsministern, en skrämmande tillrättavisning av President Trump, hans tidigare chef. Mattis beskrev att han var ”arg och förfärad” vid användningen av den amerikanska militären mot det amerikanska folket och beskrivningen av amerikanska städer av hans efterträdare vid Pentagon, Mark Esper, som ”battlespace” att domineras. ”När jag gick med i militären, för ungefär femtio år sedan, svor jag en ed att stödja och försvara konstitutionen., Aldrig drömde jag att trupper som tog samma ed skulle beordras under några omständigheter att bryta mot sina medborgares konstitutionella rättigheter-mycket mindre för att ge ett bisarrt fotoop för den valda överbefälhavaren, med militärt ledarskap som står bredvid”, sa han i ett uttalande till Atlanten.,
bilder av National Guard trupper arrayed i snäva rader på stegen i Lincoln Memorial-en webbplats som symboliserar försoning och helande efter vårt inbördeskrig—klädd i kamouflage, flak jackor och skyddsvästar, läggs till den meningen att Amerika är mitt i en definierande nationell kris. Mattis rasade personligen på presidenten och anklagade honom för att medvetet försöka dela landet. ”Vi vet att vi är bättre än missbruk av verkställande myndighet som vi bevittnade i Lafayette Square”, sa han., Han gick ett stort steg längre och krävde att ”de som skulle göra en hån mot vår konstitution” måste hållas ansvariga.
forskare och nuvarande och tidigare policymakers säger att Trumps historiska arv alltmer verkar vara den amerikanska demokratins undergång. ”Vi är alldeles för nöjda med hållbarheten i vårt system,” Robert Kagan, en historiker vid Brookings-Institutionen och författaren till ”djungeln växer tillbaka: Amerika och vår Imperilade Värld”, berättade för mig., ”Så mycket av det som gör vårt systemarbete är den allmänna troheten mot en demokratisk etos hos alla inblandade.”Trump har visat att” vårt system har inom sig förmågan att undermineras”, sa Kagan. Briljansen av Amerikas grundare utformade en konstitution med kontroller och balans för att säkerställa att maktinstrumenten tjänade folket och konstitutionen—och begränsade ordförandeskapet., ”Grundarna hoppades att kongressen skulle vara avundsjuk på sina privilegier och det oberoende rättsväsendet skulle vara avundsjuk på sin roll, och att varje skådespelare skulle ha en viss hängivenhet till den republikanska andan—lite” R ”—och försvara den mot potentiella hot från en President som är mer oroad för sina egna intressen än den allmänna befolkningens rättigheter”, sa Kagan. ”Det fantastiska är att, genom hela vår historia, som verkligen har varit fallet.”Inte längre, tillade han., I riktning mot President Trump har de kärninstitutioner som en gång försäkrade Statens dagliga funktioner och den fredliga övergången av ledarskap blivit allvarligt eroderade.
vid justitiedepartementet överskred justitieministern William Barr sina egna åklagare i domen mot Roger Stone, en allierad med Trump. Han uppmanade till anklagelser mot Michael Flynn, Trumps första kortlivade nationella säkerhetsrådgivare, att släppas, även om Flynn två gånger erkände sig skyldig till att ljuga för F. B. I., När det gäller Paul Manafort, Trumps tidigare kampanjchef, lanserade presidenten en Twitter-tirad mot domaren Amy Berman Jackson ,inklusive den falska anklagelsen, ” är det här domaren som satte Paul Manafort i ensam förlossning, något som inte ens mobster Al Capone var tvungen att uthärda?”Korrigeringar tjänstemän, inte domare, bestämma hur och var fångar hålls. ”Om de kan göra det för att skydda presidentens vänner kan de också användas mot presidentens fiender”, sa Kagan.
Vita Huset har också gjort det., På bara sex veckor i vår sparkade Trump-administrationen fyra inspektörers general, tjänstemän som undersöker och rapporterar till Kongressfall av bedrägeri, avfall och missbruk av statliga medel. På begäran av statssekreteraren, Mike Pompeo, sköt Steve Linick medan han undersökte om Utrikesdepartementet kringgick kongressens godkännande att sälja vapen till Saudiarabien och om Pompeo och hans fru tilldelade regeringspersonal att göra sina personliga ärenden., Trump tog bort Michael Atkinson som inspektör general för underrättelsesamfundet i repressalier för sin roll i att anmäla kongressen om en C. I. A. whistle-blower som anklagade att presidenten missbrukade sin makt för att försöka tvinga Ukraina att vidta åtgärder som skulle ha gynnat Trump politiskt. ”Han tog en falsk rapport och han tog den till kongressen med en nödsituation, OK? Inte en stor Trump fan, som jag kan berätta för dig,” sade presidenten till reportrar, i April., Trump störtade också Glenn Fine, inspektör general vid Pentagon som skulle leda en ny vakthundorganisation för att Polis hur USA spenderade biljoner dollar i coronavirus relief. Presidenten avskedade också Christi Grimm, vid Institutionen för hälsa och mänskliga tjänster, efter sin rapport som beskriver ”allvarliga brister” av testmaterial, personlig skyddsutrustning (P. P. E.), ventilatorer och stödpersonal förlamade förmågan att på ett adekvat sätt hantera pandemin och ”sätta Personal och patienter i riskzonen.,”På onsdag, Scott Dahl, inspektör general vid arbetsavdelningen, pensionerad-frivilligt, sade han. Tidigare i veckan, Dahl berättade ett hus tillsyn underutskott om en ”betydande mängd bedrägeri” i arbetslöshetsprogram under pandemin.
protesterna har fördjupat den institutionella krisen—och gjort det allt mer synligt och oroande, även för karriär militära officerare som länge har upplevt att hantera instabilitet. Den pensionerade generallöjtnant Doug Lute, en biträdande nationell säkerhetsrådgivare under både George W., Bush och Obama förvaltningar och en före detta ambassadör i NATO, berättade för mig att han var orolig för konsekvenserna av Trumps användning av militären för politiska ändamål. ”Vi kommer bara till grepp med två decennier av övermilitarisering av vår utrikespolitik”, sa han till mig. ”Det kan nu vara dags att vara oroad övermilitarisering av vår inrikespolitik.”
Lute var särskilt oroad när General Mark Milley, ordförande i stabscheferna, klädd i strid fatigues, gick med Trump från Vita huset till St John ’ s., På sex år i Vita huset sa Lute att han aldrig sett någon högre officer bära en stridsuniform till Vita huset. ”Det var extraordinärt”, sa han. Även när högre militära tjänstemän samlades i Vita Husets Situation rum för att titta på razzian som dödade Usama bin Ladin, 2011, de inte bära stridsutrustning. ”Avsiktligt eller oavsiktligt signalerade Milley stöd för presidentens uttalande att vi behövde slå ner på gatuprotester som i stor utsträckning var fredliga och laglydiga, och att Milley skulle vara ansvarig”, sa Lute., Skrämselbudskapet förstoras av militära helikoptrar som flyger lågt över demonstranternas huvuden och militära fordon som rubbar över Washington. ”Det är inte vem vi är”, tillade Lute.
klockan tickar på framtiden för Amerikas demokrati, David Blight, en inbördeskrig historiker på Yale, berättade för mig. ”Denna oro—det är mer än oro, det är en revolt-är verkligen förvånande.”På nio dagar har demonstranter tagit ut på gatorna i trehundraåttio städer över George Floyds död., ”Vi måste hitta något sätt för valpolitik-slutar bara fem månader från och med nu—för att utnyttja detta,eller vart går det? Vad är kvar?”Han jämförde den djupa politiska dysfunktionen i Washington 2020 till 18-femtiotalet, när amerikanska institutioner sönderdelades och landet kollapsade i disunion. ”Det fanns inget centrum kvar av 1860,” sa han. För att svara på Pelosis fråga sa Blight: ”vi är inte riktigt där än. Men vi kan vara på väg att bli en bananrepublik. Det var rätt av henne att ställa frågan.,”
ras, polis och svarta liv Materia protester
- George Floyds död, i sammanhang.
- civilrätt advokat Bryan Stevenson undersöker frustration och förtvivlan bakom protesterna.
- Vem, David Remnick frågar, är den sanna agitatorn bakom rasens oro?
- en sociolog undersöker de så kallade pelarna av vithet som hindrar vita amerikaner från att konfrontera rasism.
- The Black Lives Matter medgrundare Opal Tometi på vad det skulle innebära att defundera polisavdelningar, och vad som kommer härnäst.,
- strävan att omvandla USA kan inte begränsas till att utmana sin brutala Polis.
