följande uppsats är av SCAD student Kelly Flanagan, 2014.
katedralen St John the Baptist är en av de mest inspirerande byggnaderna i historiska Savannah. Med sina skyhöga franska gotiska spiror är katedralen en symbol för motståndskraft. Från sin ödmjuka början på 1700-talet genom revolutionära och inbördeskrig och bortom, Katedralen Johannes döparen har en anmärkningsvärd historia av uthållighet., År 1898 utstod katedralen en förödande eld som nästan helt förstörde strukturen; år 2003 överlevde den en mordbrandsattack. De efterföljande rekonstruktionerna av katedralen illustrerar den starka känslan av gemenskap i Savannah under det förflutna och in i framtiden.
även om engelska protestanter formellt grundade staden Savannah, var katoliker de första som anlände till området under den spanska monarkin. Savannah föll ursprungligen under Baltimores stift. Den första, liten träkyrka St John byggdes mellan Liberty, Montgomery och statliga gator i 1800., Det ersattes senare av en tegelkyrka 1839. Katolska biskop Ignatius Persico (1870-1872), fjärde biskop av Savannah, tog steg genom Rom för att bygga en ny katedral som ligger i församlingen Savannah, Georgia. Marken på Abercorn och Harris gator ägdes av Sisters of Mercy och var ursprungligen anställd som ett trädgårdsprojekt. Tomten återtogs sedan för den nya platsen. Övervakning av den nya katedralens konstruktion föll på Savannahs biskop William H. Gross. Hörnstenen i den nya strukturen lades den 19 November 1873.,
tyvärr slog tragedin katedralen den 6 februari 1898. Som stadens brandmän var engagerade i att bekämpa en stor flodfront eld längs floden och Williamson gator, en motorman av staden och förorts järnvägen upptäckte en brand drabbat St John Baptist Cathedral. På grund av den omfattande elden på flodstranden fanns det för lite vattentryck tillgängligt för att släcka katedralens eld. Enligt Savannah: MorgonNyheterna, ” katedralen St., Johannes Döparen, en av Savannahs mest magnifika och imponerande strukturer, på vilka år av slit och tusentals dollar har spenderats, är en massa ruin, och ingenting återstår annat än dess fyra väggar och oförstörbara delar av sina två långa spiror.”
i ett anmärkningsvärt exempel på Savannahs känsla av gemenskap var den första som bidrog till återuppbyggnaden av katedralen Fitzhugh Lee White, den sexåriga sonen till rev.Robb White, rektor för Kristi Kyrka. Han erbjöd fem dollar (140 dollar idag), vilket var hela innehållet i hans spargris., Den 28 oktober 1900 tillägnade ärkebiskop Sebastian Martinelli, apostolisk delegat till USA, den rekonstruerade Katedralen. Den omfattande restaureringen av inredningen slutfördes tretton år efter elden. Savannah konstnären Christopher Murphy ledde design och skapande av dekorativa väggmålningar; genomarbetade glasmålningar utförda av Innsbruck Glasmästare i Österrikiska Tyrolen, ca 1904. Nästan ett sekel senare i September 1998 genomgick Katedralen återigen en stor restaurering., Skiffertaket ersattes, och Conrad Schmitt Studios i New Berlin, Wisconsin beställdes för restaurering av dekorativa väggmålningar, målat glas och stationer av korset. Restaureringen slutfördes i November 2000.
den 7 oktober 2003 var Katedralen i Johannes Döparen återigen inblandad i en eld. En ensam revolverman gick in i katedralen och satte eld på altaret innan polisen tog bort honom. Omfattande skador gjordes, inklusive förstörelse av trä predikstolen och biskopens tron., Återigen, som visade samma generositet som följde elden 1898, samlades Savannahs samhälle tillsammans och genom många donationer, återställde katedralen till sin ursprungliga ära.
