Good Mood

för fyrtio år sedan, på tioårsjubileet av debuten av ”Sesame Street”, erbjöd New York Times en bedömning av det revolutionära barnens TV-program, påminna läsarna att showen med universal appeal ursprungligen förklarade sin målgrupp, ”the four-year old inner-city Svart unge.,”I år, som showen firar sitt 50-årsjubileum och sänds i mer än 150 länder, är det värt att ta en titt tillbaka på hur Sedan starten, ”Sesame Street” har sina rötter i afroamerikansk kultur, mer specifikt den historiskt svarta samhället i Harlem. New York stadsdel spelade en sådan outsized roll i utvecklingen av programmet-från set design till gjutning och marknadsföring-svaret på frågan från” Sesame Street ”öppningssång,” kan du berätta för mig hur man kommer till Sesame Street, ”borde vara Duke Ellington’ s ” ta ett tåg.,”

” Sesame Street ” uppstod från Lyndon B. Johnson administrationens stora samhällets agenda, en serie federala program som bar det ambitiösa målet att eliminera fattigdom och rasrättvisa orättvisor. Som en del av dessa ambitioner, Johnson, som hade undervisat fattiga mexikanska-amerikanska barn medan en student i college, skapade försprång i 1965, försöker störa Multi-generations cykel av fattigdom genom tidiga utbildningsprogram för missgynnade förskolebarn.,

Joan Ganz Cooney, skaparen av ”Sesame Street”, sa i en 1998-intervju att en dokumentär hon producerade på Harlem pre-school-programmet som skulle bli försprång ledde henne till att ” bli helt involverad intellektuellt och andligt med medborgarrättsrörelsen och med det utbildningsunderskott som fattigdom skapade.”Snart därefter samarbetade hon med sin vän Lloyd Morrisett, en psykolog och Carnegie Corporation executive, som letade efter en förskoleutbildningsmodell som kunde nå ett stort antal barn i innerstaden., Morrisett säkrade ytterligare privat sektor och federalt statligt stöd, och barnens TV-verkstad (CTW), den enhet som skulle producera ”Sesame Street” bland andra älskade utbildningsprogram, föddes.

CTW, som döptes Sesame Workshop i 2000, var inte bara ett produktionsbolag av författare, regissörer och producenter., En styrelse av experter från de olika områdena utbildning, barnutveckling, psykologi, medicin, samhällsvetenskap, konst och reklam rådde Cooney och hennes team på sitt arbete, som placerade en premie på införandet av svarta perspektiv. I januari 1970 Ebony profil av ”Sesame Street” ingår ett foto av Cooney flankerad av ett team av Afro-Amerikanska kvinnor, inklusive chefen för Seattle försprång och rektor för en New York förskola., Chester Pierce, en afroamerikansk psykiater och Harvard professor, hjälpte till att designa vad han kallade showens ”dolda läroplan” för att bygga upp de svarta barnens självvärde genom presentationen av positiva svarta bilder. Pierce insisterade också på showen att presentera ett integrerat, harmoniskt samhälle för att utmana marginaliseringen av afroamerikaner som barn rutinmässigt såg på TV och på andra ställen i samhället.,

”Sesame Street” cast medlem Loretta Long, som spelade Susan från showens första episod genom idag, ägnade ett helt kapitel av sin doktorsavhandling till Pierces läroplan, som inkluderade ”att lokalisera showen i en inre stadsdel med gamla brownstones och massor av trashcans.,”En sådan inställning, avslutade producenterna, skulle hjälpa” den inre staden barn relatera mer till oss som sina grannar.”

Producenten Jon Sten sade de visa ställa design var inspirerad av en 1968 public service announcement kampanj med krav på New York boende att ”Ge Fan” om barn som lever i begränsade områden i Harlem., I en intervju för journalisten Michael Davis’ definitiva bok om historien om showen, Street Gang, Stone sa, ”För ett förskolebarn i Harlem, gatan är där åtgärden är…vår uppsättning måste vara en inner-city street, och i synnerhet måste det vara en brownstone så gjutna och barnen kunde ”böja” i den urgamla New York tradition…”

Sten värvning set designern Charles Rosen att spana platser i Harlem, Upper West Side och the Bronx som modeller för brownstone som skulle bli 123 Sesame Street., Sonia Manzano, en puertoricansk Bronx-infödd som gick med i showen 1971 som karaktären Maria, påminde om att när hon först såg programmet på TV som högskolestudent sa hon: ”’ Hej! Det är min gata!”Den urbana känslan inspirerade henne att gå med i showen.

precis som annonsörer vädjar till människors identifiering med kändisar att sälja produkter, anlitade Sesame Street afroamerikanska gäststjärnor för att lära alfabetet och siffror., En skallig, tunn James Earl Jones, precis utanför hans Tony-prisbelönta prestanda på Broadway i Great White Hope, tejpade ett segment för ”Sesame Street” piloten, där han långsamt och auktoritativt reciterade alfabetet. Strax före jul 1969 uppträdde gospelsångaren Mahalia Jackson på programmet och ledde barn i en singalong av ”Han har hela världen i handen.”

samma månad spelade en mängd notables in kampanjplatser, inklusive basebollspelare Jackie Robinson, Shirley Chisholm (den första svarta amerikanska, kongressledamot), och Ethel Kennedy, människorättsaktivist och änka av Senator Robert F. Kennedy, vars 1968 kampanj för president centrerad kring medborgerliga rättigheter. Om kändisens roster stöder dessa tidiga månader och år skickade för subtilt ett meddelande, gjorde Nina Simone showens ”dolda läroplan” explicit, när hon gick med i fyra svarta barn på stoop i 1972 och sjöng, ” att vara ung, begåvad och svart.,”

medan casten av Sesame Street idag är olika i nästan alla avseenden (även av 1971, ”Sesame Street” tog steg för att anställa fler spansktalande artister och talanger och senare skulle kasta skådespelare med fysiska funktionshinder), var On-air talang för pilotavsnittet överväldigande svart, inklusive huvudvärdarna, Gordon och Susan. De flesta av de afroamerikanska rösterna och besättningen kom upp genom den sammankopplade svarta underhållningsvärlden i New York i slutet av 1960-talet. länge hade varit medvärd för ” Soul!,”, en unapologetic Black Power showcase av politik och kultur på New York public television, och hörde om” Sesame Street ”från Rosen, scenografen, som också var på besättningen för” Soul!”Rosen visste länge var en lärare och berättade för henne, enligt Street Gang, ”denna show kommer att handla om att undervisa förskolebarn. Du behöver veta om det.”

Susan make, Peter, som arbetade på Harlem Apollo Theater, förutsatt att den musikaliska talang, en 16-medlem youth ensemble som heter Lyssna på Min Bror, för ”Sesame Street” pilot., Fronting den grupp, som skulle göra framträdanden under hela den första säsongen, var tre vokalister som skulle uppnå en viss grad av berömmelse: Luther Vandross, som skulle gå på att vinna åtta Grammys; Robin Clark, som skulle sjunga med David Bowie och Simple Minds, och Fonzi Thornton, som skulle utgöra Chic med Nile Rodgers (en senare medlem av Sesame Street ’ s turnerande band). På gitarr var Clarks framtida make, Carlos Alomar, en puertoricansk infödd i Harlem som skulle skriva ”berömmelse” med David Bowie och John Lennon och samarbeta med Bowie i årtionden. Jazz legenden Nat Adderley, Jr, spelade piano., I det första avsnittet hade musikerna afrikanska dashikis, den svarta maktens mode av tiden, populariserad av Harlem fashion boutique, ny ras.

mot bakgrund av showens rasistiskt medvetna gjutning kan man inte bli faulted för att undra om någon av Jim Hensons Muppets skapelser, mer specifikt human-ish Ernie och Bert, har rasidentiteter., Inte mindre än tre interracial par visas i de första sex minuterna av piloten, strax innan de två Mupparna visas, och så frestande som man kan vara att tro ”Sesame Street” presenterar barn med ett annat interracial par, Henson påpekade en gång, ”de enda barnen som kan identifiera sig längs raslinjer med Mupparna måste vara antingen gröna eller orange.”

men i sitt andra år introducerade” Sesame Street ” en Muppet, som heter Roosevelt Franklin, som producenterna öppet erkände som svart., Skapad och uttryckt av Matt Robinson, skådespelaren som spelade Gordon, talar Roosevelt ”Black English”, som Loretta länge skisserade i sin avhandling som ett sätt att göra honom ”mycket mer trovärdig för målgruppen.”Roosevelt dansar in i sitt grundskolans klassrum där han är erkänd som streetwise studentlärare i en boisterous klass. Han använder en svart predikanters kallelse och svar när han undervisar sina tydligen svarta kamrater och uppmanar en elev, Hardhead Henry Harris, att förklara efter en lektion: ”min man kan säkert lära!,”

många tittare och afroamerikaner på CTW trodde att Muppen förstärkte negativa stereotyper av svarta barn. I en intervju 1970 Newsweek försvarade” Sesame Street ”verkställande producenten Dave Connell porträttet och sa:” vi gör svart humor, precis som irländsk humor och judisk humor.”Cooney sa i Street Gang,” jag älskade Roosevelt Franklin, men jag förstod protesterna … jag var inte helt bekväm, men jag var Road. Du kunde inte låta bli att skratta åt honom.,”

i sin avhandling, länge stressad, ” det viktigaste med Roosevelt är att han alltid vet det rätta svaret, oavsett om han pratar i standard eller icke standard engelska.”Afroamerikanska CTW chefer och andra Cooney beskriver som” övre medelklassen ” svarta satte upp de starkaste invändningarna, och Roosevelt Franklin skars från showen.,

medan huvudmålet med ”Sesame Street”, som det var för Huvudstartprogrammet, var att jämföra spelplanen för tidig utbildning för missgynnade, innerstadsbarn, har showen uthärdat eftersom den har varit väldigt framgångsrik vid att utbilda förskolebarn av alla bakgrunder., Mer än tusen forskningspapper i det pedagogiska värdet av ”Sesame Street” har publicerats; en 2015-studie publicerad i American Economic Journal ”kvantifierar hur stor skillnad showen gjorde, jämför de pedagogiska och professionella prestationerna hos barn som hade tillgång till showen jämfört med dem som inte gjorde det.” enligt studien kostade ”Sesame Street” $5 per barn per år, i dagens dollar, jämfört med den beräknade $7 600 per barn per år som Start kostar skattebetalare., För dess inverkan på utbildning och TV, ordet lärare och kulturkritiker oftast använder för att beskriva ”Sesame Street” är revolutionerande.

Efter årtionden av congressional budget utfrågningar där Big Bird nämndes som förebild för den goda underhållning som bara skattebetalarna som stöds allmän-tv kan ge, Sesame Workshop flyttade showen till HBO 2015. DVD-marknaden som länge hade upprätthållit showen förångas, och PBS kunde inte längre ha råd med ”Sesame Street” s fastigheter., Medan showens övergång till kabel föreslår, till vissa, ett minskat engagemang för offentlig tv som den stora equalizern i America society, visar det också showens förmåga att förbli livskraftig bland dramatiska förändringar i medielandskapet. Återstående trogen showens grundprinciper gav HBO-affären alla episoder att Repris senare på PBS.

tillbaka när showen var mindre förankrad i populärkulturen hade ”Sesame Street” sina kritiker., En Boston Globe-kolumnist tog en svep på showen 1970 för att sträva inte bara för att lära sig läskunnighet utan ” att inkulcera den gyllene regeln, Beatituderna och Civil Rights Act från 1964 genom TV-skärmen.”Samma år drog Mississippi public television slutsatsen att dess tittare inte var redo för skildringen av multiracial harmoni på stadens gator och skulle inte flyga ”Sesame Street.”Föräldrar framställde framgångsrikt stationen för att få tillbaka den och uppmanade showens cast att besöka Jackson, Mississippi. När showen kom till stan, den lokala polisen dök upp i upplopp redskap., Beskriver besöket i en 1988 intervju, Loretta Long påminde, ”Little white kids skulle nå ut för att kyssa mig eller ”Gordon,” den andra svarta karaktären, och du kunde se att deras mödrar var oroliga. Men de skulle slappna av, för hur kan du hata någon som gör ditt barn så lycklig?”

När Gil Scott-Heron spelade in sin svarta makthymn,” revolutionen kommer inte att sändas”, i Harlem 1970, såg han det som en väckarklocka till Amerikaner som hade bedövats av TV., Sardoniskt varnade han, ”revolutionen kommer inte att komma till dig av Xerox”, ”revolutionen kommer inte att gå bättre med koks”, ” revolutionen kommer inte att sändas på TV.”Scott-Herons förutsägelse kom flera månader för sent. Revolutionen sändes 10 November 1969 på offentlig TV. Det kom till dig med bokstäver W, S och E, och siffrorna 2 och 3.