Sarah är Abrahams hustru, Isaks mor och därmed hela Israels förfader. Bibeln förklarar att Sarai var hennes tidigare namn och att hon döptes om till annunciation of the birth of Isaac (Gen 17:15).
Sarahs anor är inte klart. Genesis 11 relaterar till att Abram och hans bror Nahor gifte sig med Sarai respektive Milcah (v 29). Det heter inte Sarahs far, även om det handlar om att Milcah var dotter till Haran, Terahs andra son, och sedan namnger Harans andra dotter Iscah., När Gen 11: 31 berättar att ”Terah tog sin son Abram och hans sonson Lot son Haran, och hans svärdotter Sarai, hans son Abrams fru” från Ur till Haran, det kallar inte Sarai Terahs barnbarn. Men i Genesis 20, när Abraham förklarar sin fru-syster ruse till Abimelech av Gerar, hävdar han att Sarah är hans icke-livmoder syster (V 12). Denna motsägelse har lett några läsare att identifiera Sarah med den annars okända Iscah. Men detta skulle göra Sarai Abrams systerdotter, inte hans halvsyster; det skulle inte förklara varför hon identifieras som svärson till Terah, inte som hans dotter.,
Sarah och Abraham kommer till Israel som en del av Guds löfte om många avkomma och landet (Gen 12:1-5). Eftersom Sarahs betydelse för detta löfte inte är först uppenbart, är löftet omedelbart hotat. Tvingas av hungersnöd att lämna landet, är Abraham rädd att egyptierna kommer att döda honom för att ta den vackra Sarah. Hans oro är meningsfull i den bibliska miljön, för i Bibeln sätter skönhet upp den vackra att önska och ta. Faktum är att Esther och Judith, i slutet av den bibliska perioden, är de första som använder sin skönhet till sitt folks fördel., Dessutom i den antika världen äktenskapsbrott ansågs vara en mycket allvarlig brott, eventuellt ännu värre än mord. Således verkar Abrahams lösning bisarr; han ber Sarah att säga att hon är hans syster. De skulle fortfarande ta henne, men de skulle inte döda Abraham, som skulle ” dela en fru och rädda ett liv.”Ruse kan ha någon fördel för Sarah, för en bror var något av en beskyddare, medan en änka inte hade något skydd av något slag. Det berikade verkligen Abraham, som fick brudens rikedom för en syster, något som han aldrig skulle ha fått som make.,
Genesis 12 relaterar denna konstiga fru-syster episod på ett faktum sätt. Genesis 20, det parallella konto där Abraham försöker denna ruse i Gerar, lägger till nya detaljer som kanske visar oro över Abrahams handlingar som utvecklades efter den ursprungliga berättelsen om historien. Gerar-historien betonar att Abimelech aldrig rörde Sarah eftersom Gud omedelbart ingrep med drömmar. Dessutom är berättaren inte lugn med fru-syster ruse och kanske inte längre förstår det., Så Abraham berättar inte bara att Sarah är hans halvsyster, men gör det också klart att rusen görs av Sarahs nåd och välvilja.
även om fru-systerhistorierna är svåra att förstå, tjänar det faktum att Sarah blir en slav i Faraos hus till att förskugga Israels senare bondage i Egypten. Hon själv är inte i fara för sitt liv – men läsaren vet att begynnande Israel riskerar att förlora sin förfader. Och så agerar Gud för att skydda Sarah genom att drabba ”Farao och hans hus med stora plågor” (Gen 12:17) tills han inser problemet och skickar Sarah bort., Skydd och pest förebådar Israels senare återlösning vid utvandringen.
Sarahs ofruktbarhet äventyrar också löftet och uppmanar henne att ge sin tjänarinna Hagar till Abraham som surrogatlivmoder (Gen 16: 1-2), en sed som också är känd från Mesopotamien. Planen går snett när den gravida Hagar inte längre erkänner Sarahs överlägsenhet. Sarah känner sig förskjuten och vänder sin ilska på Abraham och förklarar: ”må fel gjort mot mig vara på dig!”och” må Herren döma mellan dig och mig!”(Mos 16:5)., Hennes egen erfarenhet av slaveri i Egypten har kanske fått henne att känna sig hotad av den egyptiska Hagar snarare än sympatisk mot henne. Hennes status som första fru är inte osårbar: hon har fått bort tidigare, i fru-syster ruse, och hon kan nu vara sårbar för Hagar, som tänker och kommer att bära Abrahams arvinge. Abraham återställer sedan auktoriteten över Hagar till Sarah., Men Hagars barn Ishmael anses aldrig vara en del av Sarahs domän; Abraham har all auktoritet i familjen, och han, snarare än Sarah, namnger Ishmael (jämför berättelserna om Rachel och Leah, som namnger avkomman till deras surrogater Bilhah och Zilpah).
Abraham verkar nöjd att hålla Sarah ur slingan och att överväga Ishmael barnet av löftet. De mirakel som Gud utförde för Sarah i Egypten har inte lärt honom hennes betydelse. Gud informerar honom om att även om Ismael kommer att ha sitt eget öde, kommer löftet-som formaliserat i Guds förbund-att komma genom Sarah., Gud dömer henne därför och välsignar henne när hon tillkännager Isaks födelse (Gen 17:15-21).
Abraham faller på hans ansikte och skrattar (Gen 17:17) på grund av deras ålder (han är hundra år gammal och hon är nittio) precis som Sarah skrattar när hon hör det andra tillkännagivandet av födelsen (Gen 18:11-15). Gud ignorerar Abrahams skratt, men reagerar på Sarahs. när allt kommer omkring borde Sarah förstå hur viktigt hon är, för Gud har redan arbetat mirakel för henne. Sarahs betydelse i Guds system innebär att Gud kommer att ha nolltolerans för skepsis från henne.,
Sarahs betydelse är säkert tydlig efter att hon ser Ishmael ”sporting” (NRSV, ”spelar”; Hebreiska mezahek) vid Isaacs avvänjning. Septuagint läser ”leka med honom” (med Isaac), vilket har lett till att vissa läsare misstänker missbruk. Men hur oskyldig denna handling än kan ha varit, var det Isaac som heter ”den som spelar” som skulle göra det. Sarah ingriper därför och uppmanar Abraham att skicka Hagar och Ismael bort. Abraham, som anser Ismael sin son, är motvillig; men Gud betonar än en gång Sarahs betydelse och säger åt Abraham att göra vad hon säger., Som ett resultat frigör Abraham Hagar och Ishmael och skickar dem bort som befriade slavar.
Efter att ha säkrat Isaacs position i familjen försvinner Sarah från Genesis. Hon spelar ingen roll i Isaacs nära offer. Hon dör vid 127 års ålder i Hebron (Gen 23:1-2). Abraham köper sin första fastighet i landet Israel, Machpelahs grotta, för att begrava henne (Gen 23:19). Hon nämns tre gånger i Genesis bok(24:36; 25:10-12). Hon är ihågkommen i Jesajas profetior 51 (v. 2) som förfader till hennes folk.
