Good Mood

paleontologer har återhämtat sig och studerat de fossila resterna av tusentals organismer som levde i det förflutna. Denna fossila rekord visar att många typer av utdöda organismer var mycket olika i form från alla nu levande. Det visar också successioner av organismer genom tiden (se faunal succession, lag; geokronologi: bestämma förhållandet mellan fossil med rock strata), manifesterar sin övergång från en form till en annan.,

När en organism dör, förstörs den vanligtvis av andra former av liv och genom förväxlingsprocesser. I sällsynta fall bevaras vissa kroppsdelar—särskilt hårda sådana som skal, tänder eller ben—genom att begravas i lera eller skyddas på något annat sätt från rovdjur och väder. Så småningom kan de bli förstenade och bevarade på obestämd tid med de stenar där de är inbäddade., Metoder som radiometrisk datering-mätning av mängden naturliga radioaktiva atomer som finns kvar i vissa mineraler för att bestämma den tid som förflutit sedan de bildades-gör det möjligt att uppskatta den tidsperiod då klipporna och fossilerna i samband med dem bildades.

radiometrisk dating indikerar att jorden bildades för cirka 4,5 miljarder år sedan. De tidigaste fossilerna liknar mikroorganismer som bakterier och cyanobakterier( blågröna alger); de äldsta av dessa fossiler förekommer i stenar 3,5 miljarder år gamla (Se prekambriska tid)., De äldsta kända djurfossilen, cirka 700 miljoner år gamla, kommer från den så kallade Ediacara fauna, små maskliknande varelser med mjuka kroppar. Många fossil som tillhör många levande phyla och uppvisar mineraliserade skelett förekommer i stenar omkring 540 miljoner år gammal. Dessa organismer skiljer sig från organismer som lever nu och från de som lever vid mellanliggande tider. Vissa är så radikalt olika att paleontologer har skapat ny phyla för att klassificera dem. (Se Kambriska Perioden.,) De första ryggradsdjur, djur med ryggben, dök upp ungefär 400 miljoner år sedan; de första däggdjuren, mindre än 200 miljoner år sedan. Livets historia inspelad av fossil presenterar övertygande bevis på evolution.

den fossila posten är ofullständig. Av den lilla andelen organismer bevarade som fossil har endast en liten del återhämtats och studerats av paleontologer. I vissa fall har successionen av former över tiden rekonstruerats i detalj. Ett exempel är hästens utveckling., Hästen kan spåras till ett djur storleken på en hund som har flera tår på varje fot och tänder som är lämpliga för att surfa; detta djur, som kallas dawn horse (genus Hyracotherium), bodde mer än 50 miljoner år sedan. Den senaste formen, den moderna hästen (Equus), är mycket större i storlek, är en-toed och har tänder som är lämpliga för bete. Övergångs former är väl bevarade som fossiler, liksom många andra typer av utdöda hästar som utvecklats i olika riktningar och lämnade inga levande ättlingar.,

med hjälp av återvunna fossil har paleontologer rekonstruerat exempel på radikala evolutionära övergångar i form och funktion. Till exempel innehåller underkäken av reptiler flera ben, men för däggdjur bara en. De andra benen i reptilkäken utvecklades otvetydigt till ben som nu finns i däggdjursöret. Först verkar en sådan övergång osannolikt-det är svårt att föreställa sig vilken funktion sådana ben kunde ha haft under sina mellanliggande steg., Men paleontologer upptäckte två övergångsformer av däggdjursliknande reptiler, kallade terapeuter, som hade en dubbel käftled (dvs två gångjärnspunkter sida vid sida)—en gemensam bestående av benen som kvarstår i däggdjurskäken och den andra består av kvadrat och artikulära ben, som så småningom blev hammaren och städet i däggdjursöret. (Se även däggdjur: skelett.)

för skeptiska samtidiga Darwin var den ”saknade länken”—frånvaron av någon känd övergångsform mellan apor och människor—ett stridsrop, eftersom det förblev för oinformerade människor efteråt., Inte en utan många varelser mellan levande apor och människor har sedan dess hittats som fossil. Den äldsta kända fossila hominins—dvs, primater som hör till den mänskliga härstamning efter det separerade från linjerna kommer att aporna är 6 miljoner till 7 miljoner år gammal, kommer från Afrika, och är känd som Sahelanthropus och Orrorin (eller Praeanthropus), som hade övervägande tvåbent när du är på marken, men som hade mycket små hjärnor. Ardipithecus bodde ungefär 4,4 miljoner år sedan, även i Afrika., Många fossila rester från olika afrikanska ursprung är kända av Australopithecus, en hominin som dök upp mellan 3 miljoner och 4 miljoner år sedan. Australopithecus hade en upprätt mänsklig hållning men en kranialkapacitet på mindre än 500 cc (motsvarande en hjärnvikt på cirka 500 gram), jämförbar med en gorilla eller en schimpans och ungefär en tredjedel av människans. Huvudet visade en blandning av apa och mänskliga egenskaper – en låg panna och ett långt, apelike ansikte men med tänder proportionerade som människor., Andra tidiga hominins delvis samtida med Australopithecus har Kenyanthropus och Paranthropus, båda hade jämförelsevis små hjärnor, även om vissa arter av Paranthropus hade större organ. Paranthropus representerar en sidogren i hominin-linjen som blev utdöd. Tillsammans med ökad kranialkapacitet har andra mänskliga egenskaper hittats i Homo habilis, som bodde omkring 1,5 miljoner till 2 miljoner år sedan i Afrika och hade en kranialkapacitet på mer än 600 cc (hjärnvikt på 600 gram) och i H. erectus, som bodde mellan 0,5 miljoner och mer än 1.,5 miljoner år sedan, tydligen varierade brett över afrika, Asien och Europa, och hade en kranialkapacitet på 800 till 1,100 cc (hjärnvikt på 800 till 1,100 gram). Hjärnstorlekar av H. ergaster, H. antecessor och H. heidelbergensis var ungefär som i hjärnan av H. erectus, av vilka några arter var delvis samtida, även om de bodde i olika regioner på östra halvklotet. (Se även mänsklig utveckling.,)