Good Mood

ett utdrag från Cartiers av Francesca Cartier Brickell

som allt mer prestigefyllda kunder rullade in i sin New York butik vid sekelskiftet 20th Century, Pierre Cartier insisterade på att företaget förblir trogen sitt ursprungliga syfte :” vi får aldrig förlora vårt nuvarande rykte; med andra ord måste vi sälja endast stora juveler.”

det var med detta i åtanke att han 1910 investerade i en ädelsten så stor och viktig att den utgjorde en enorm risk., Om han inte kunde sälja det, skulle Cartier lämnas med en buckla i sitt kassaflöde som allvarligt kan hindra hela företaget. Och ändå var Pierre utan tvekan att det var en risk värt att ta. Som han hade upptäckt i Amerika var berömmelsen och storleken på ens diamant allt.

ibland bär juveler en historia med dem som påverkar alla sina ägare. Den notoriskt förbannade 45-karats Blue Hope Diamond, en gång känd som Tavernier Blue, var en av dessa., Sedan dess upptäckt i Kollur gruvan i sjuttonde århundradet Indien av Jean-Baptiste Tavernier, en fransk pärla köpman, många av dem som hade ägt eller ens varit nära stenen sägs ha lidit fruktansvärda öden.

om du skulle tro på berättelserna inkluderade de fasansfulla slutet kopplade till det att slitas sönder av vilda hundar i Konstantinopel, skjutas på scenen och, när det gäller Marie Antoinette och Louis XVI (som hade haft diamanten som en del av de franska kronjuvelerna), som famously blev halshuggen under den franska revolutionen.

flera månader efter Pierre öppnade Cartiers New York-filial köpte företaget Hope Diamond i Paris. Ädelstenen hade bytt händer flera gånger under de föregående månaderna., Från Simon Frankel, en diamanthandlare i New York, hade den gått till en samlare i Turkiet (enligt uppgift på uppdrag av Sultan Hamid av det ottomanska riket innan han avsattes) och sedan vidare till den franska återförsäljaren Rosenau, från vilken Cartier förvärvade den för 500 000 franc (cirka 2,2 miljoner dollar idag). Även om pärlan var magnifik var det inte lätt att hitta en klient som var rik nog att ha råd med det, fanatisk nog om diamanter för att behöva en stor blå och modig nog att bortse från förbannelsen., Frankel hade till exempel inte kunnat hitta en köpare på sju år, varefter hans ekonomi var i ett så hemskt sund att han var tvungen att sälja det till ett nödläge.

det var här Cartier, med sina flera grenar och alltmer imponerande globala kundlista, började komma in i sin egen., Pierre och hans bröder, Jacques och Louis, kan vara heta på inköpsplatsen i Paris, där så många av de bästa ädelstenarna kom till marknaden, samtidigt som de diskret sprider ordet för sitt nya köp utomlands. De var väl medvetna om att en amerikansk arvtagerska skulle njuta av tanken på att paradera en unik juvel från den eleganta franska huvudstaden framför sina kamrater hemma., När det gäller Hope Diamond var bröderna övertygade om att sälja det att de inte skulle avskräckas av 1908-varningarna i pressen: ”det finns de som säger att de aldrig kommer att återfå sin gamla överlägsenhet i sin handel så länge hoppet Diamond förblir i sitt ägande.”I själva verket, långt ifrån att skjutas upp av förbannelsen, Pierre trodde ädelstenens ryktbarhet kunde agera till hans fördel. Han hade till och med en klient i åtanke som han misstänkte skulle lockas av det.

den amerikanska arvtagaren Evalyn Walsh McLean kunde inte få nog av juveler., Hon var oerhört rik, tack vare sin far, som bokstavligen hade slagit guld med en av de största guldgruvorna i Amerika. 1908, vid tjugoårsåldern, gifte Evalyn sig med nittonåriga Ned McLean av den välkända Washington Post-familjen. Det unga paret, det rapporterades allmänt, hade mycket mer pengar än mening. ”Det är ingen idé för någon att chide mig för kärleksfulla juveler. Jag kan inte hjälpa det om jag har en passion för dem,” erkände Evalyn. ”De får mig att känna mig bekväm, och till och med glad., Sanningen är, när jag försummar att bära juveler, skarpsinniga medlemmar i min familj ringa in läkare eftersom det är ett tecken på att jag blir sjuk.”

Evalyn hade tidigare korsat vägar med Cartiers 1908 när hon var på sin smekmånad i Paris. Två år senare, när Evalyn och Ned var tillbaka i den franska huvudstaden, gjorde Pierre ett möte för att träffa dem på sitt hotell. Förstå från sina tidigare inköp att smycken de sökte var stora och betydande, han var hoppfull att de skulle falla på hoppet diamant som hungriga vargar., ”Hans sätt var utsökt mystiskt”, kom Evalyn ihåg, eftersom han placerade ett spännande paket förseglat med vaxtätningar framför dem. Pierre retraced ädelstenens berömda historia för sin fångenskap publik, från sin framträdande plats bland de franska kronjuvelerna i mer än ett sekel, till en London Herre och en turkisk sultan, och nu hela vägen till deras mycket hotellrum i Paris. När han presenterade ädelstenen hade han dem på kanten av sina platser. Tyvärr var det inte tillräckligt., Oavsett om det var för att det unga paret inte var angeläget om inställningen, eller de hade betänkligheter om förbannelsen, eller de hade helt enkelt slut på den typen av utgifter pengar i slutet av sin resa det året, lämnade Evalyn och Ned tomhänt.

besviken men bestämde att hans instinkter var rätt om att McLeans är de perfekta kunderna för hoppet, Pierre gick vidare till Plan B. Han skickade ädelstenen till Amerika och ändrade inställningen till en oval ram av mindre diamanter som förbättrade det stora blå hoppet i mitten. Han visade igen det för Evalyn, som, men mer intresserad den här gången, fortfarande inte var övertygad., Att veta sin klients svaghet för gems föreslog Pierre att hon höll fast vid halsbandet i några dagar och misstänkte att när hon hade det i sin besittning skulle det vara nästan omöjligt för henne att returnera det. Hon var van vid att få saker, inte att ge dem tillbaka. Evalyn tog betet och den kvällen, innan hon gick och lade sig, placerade hon diamanten på sin byrå. ”I timmar stirrade den juvelen på mig, och någon gång under natten började jag verkligen vilja ha saken. Sedan satte jag kedjan runt halsen och hakade mitt liv till sitt öde för gott eller ont.,”

nästa dag fick Pierre ordet att McLeans skulle köpa hoppet. Priset var $ 180,000 (ca $5 miljoner idag), varav den första delen skulle vara $ 40.000.

Cartiersna var lättade: att ha stora ädelstenar i lager spelade förödelse med företagets kassaflöde tills de såldes., Men som med många privilegierade kunder, försäljningsprocessen var inte så enkelt som det kan ha varit. Flera veckor efter det överenskomna kontraktet hade undertecknats och McLeans hade tagit besittning av ädelstenen, hade Pierre ännu inte fått en cent i betalning. På hans kunders begäran hade han till och med lagt en klausul i kontraktet för att försäkra sina värsta förbannelserelaterade rädslor (”kundens privilegium att byta varor vid dödsfall”), men Evalyn förhalade fortfarande. I ett skede försökte hon skicka hoppet tillbaka till Cartier., Pierre vägrade att stå för det och halsbandet återlämnades till sin ägare tillsammans med en upprepad efterfrågan på betalning. I mars 1911, två månader efter att försäljningen hade överenskommits, var Pierre så frustrerad av sina kunders oändliga förseningstaktik att en serie utbyten med Louis i Paris ledde bröderna att lämna in en rättslig stämning mot McLeans.

slutligen insåg att det inte fanns någon laglig väg ut ur affären, ändrade Evalyn tack och bestämde sig för att om hon skulle köpa ädelstenen skulle hon åtminstone ta den till kyrkan för en välsignelse., Hon var inte säker på att hon trodde på förbannelsen, men May Yohe, Thomas Hope ex-fru och en tidigare bärare av diamanten, hade offentligt varnat henne mot det i en tidningsartikel från mars 1911, och hon kunde inte låta bli att skrämmas. Välsignelsen ägde rum i kyrkan Russel Monseigneur. Diamanten väntade på sin välsignelse på en sammet kudde, när till synes på cue, blixtrade Blixten och åska skakade byggnaden. Många kan ha tagit detta som ett tecken för att backa bort, men inte Evalyn. ”Ända sedan den dagen,” hon skulle senare förklara, ” Jag har använt min diamant som en charm.,”Försäljningen avslutades slutligen i början av 1912, med McLeans handel i smaragd från stjärnan i East pendant de hade köpt ett par år tidigare för att hjälpa till att betala för hoppet.

ekonomiskt sett var försäljningen av hoppet inte en positiv för Cartier. Efter alla juridiska avgifter slutade företaget att ta en förlust. Styrelsens mötesprotokoll noterade, ” vid granskning av våra juridiska kostnader . . . vi har bestämt oss för att vara strängare. I framtiden måste vi tänka mycket noga innan vi tar juridisk rådgivning. Vi kommer att undvika det så mycket som möjligt.,”Och ändå var det ingen fråga i Pierre sinne att det hade varit värt det. Genom denna enda transaktion blev Cartier ett hushållsnamn i New York. När allt kommer omkring, vem var inte i hemlighet fascinerad av utnyttjandet av de överdådiga och profligate McLeans? Lägg till att tanken på en mystisk förbannelse, och skvaller kolumnerna hade slagit guld., De Cartiers kan ha shied bort från att ta ut annonser under de första åren (Louis kände särskilt att de var under en stor smycken maison gynnas av royalty), men de var mer än glada att ha sitt namn sprids av pressen tillsammans med bilder eller sociala uppdateringar av sina berömda kunder. Och Evalyn McLean, som älskade stenens ryktbarhet, missade aldrig ett tillfälle att flaunt det spektakulära hoppet., Hon bundet diamanten runt halsen på sin stora Dane hund, Mike, eller höll påkostade trädgårdsfester där hon gömde den i buskarna och insisterade gästerna gå med i hennes favoritspel: hitta hoppet.

Evalyn höll fast vid diamanten under resten av sitt liv, och även om hon aldrig trodde på förbannelsen, led hon en hel del otur genom åren. Hennes make, Ned, sprang iväg med en annan kvinna och senare dog i en mental institution; deras familjepapper, Washington Post, gick i konkurs; hennes son dödades i en bilolycka; och hennes dotter dog av en drogöverdos.,

och för ett kort ögonblick under depressionen var hon tvungen att pantsätta hoppet diamant för $37,500 i ett sista minuten försök att förhindra ett hus avskärmning. På dagen hon hade ordnat att återta det, tog hon tåget från Washington till New York och dök upp på William Simpsons Pantbank helt ensam., Ingen livvakt för henne, i själva verket inte ens en väska: hon stoppade diamanten, tillsammans med några andra ädelstenar hon plockade upp, i hennes klänning och iväg uptown för att träffa några vänner. Efter kvardröjande för länge över lunch, hon rusade för att fånga sitt tåg, kör ”genom stationen så fort jag trodde att jag skulle skaka stenarna ur mitt bröst vid varje steg.,”Långt ifrån Smithsonian Institutionens höga säkerhet, där hoppet sitter säkert på en skivspelare inom ett glasskåp idag, lockar mer än sju miljoner besökare per år och för närvarande uppskattas vara värt cirka 350 miljoner dollar.

• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •

från boken The Cartiers: The Untold Story of the Family Behind the Jewelry Empire av Francesca Cartier Brickell. Copyright © 2019 av Francesca Cartier Brickell. Publicerad av Ballantine Books, ett avtryck av Random House, en division av Penguin Random House LLC., Alla rättigheter förbehållna.

Francesca Cartier Brickell är en direkt ättling till familjen Cartier. Hennes farfars farfars farfar grundade det världsberömda företaget 1847. En examen från Oxford University, hon är en eftertraktad internationell föreläsare på Cartiers berömda historia och har fört samtal för stora auktionshus, museer och samhällen. Denna bok är resultatet av år av författarens oberoende forskning om sin familj och den verksamhet de grundade.,

få Forbes dagliga topprubriker direkt till din inkorg för nyheter om världens viktigaste entreprenörer och superstjärnor, expertkarriärråd och framgångshemligheter.