Hackberry träd är skadliga ogräs. Det var i alla fall det jag lärde mig när jag växte upp. Mina föräldrar skulle mumla och mumla om det tar över, sprider sig genom vår lilla woodlot som bindweed, poppar upp i staketet rader varhelst fåglarna hade vilat på en tråd, och släppa sin kull av bär under fötterna. Som de klagade på det, skulle man tro att det var den arboreala motsvarigheten till poison ivy., Det var en olägenhet, stjäla utrymme från andra, bättre träd – inte ens värt veden vi fick från att hugga ner den.
jag måste erkänna, som barn, jag kunde aldrig riktigt uppbåda samma ogillar mina föräldrar kände. Kanske var det min växande förkärlek för träd i allmänhet, att vara en typ av vegetation som inte finns i överväldigande överflöd i centrala Kansas. Kanske var det en medfödd uppmaning att rota för underdogen. Då var det kanske bara blatant envishet. Under alla omständigheter utvecklade jag en konstig sympati för hackberry-träden, oattraktiva och oönskade som de var., Denna sympati har aldrig riktigt avtagit. Så många år senare visar det sig att mina barndomsinstinkter hade rätt. Det som nonchalant avfärdades som en olägenhet var i själva verket en riklig leverans av fri mat.
hackberry tree är verkligen en av de viktigaste livsmedelskällorna för vilda djur i Nordamerika. Allt från tvättbjörnar och björnar till vitfotade Möss och vilda kalkoner livnär sig på sin frukt. Även boxsköldpaddor har varit kända för att mumsa på de fallna drupesna. Ändå är det sällan erkänt som en mänsklig matkälla., Faktum är att många människor-de som inte klagar över sina ogräsliknande tendenser-knappt ens märker sin existens alls. Detta har gett upphov till ett av dess många namn, bois inconnu eller ”okänt trä”, men ”osynlig” kan vara ett bättre adjektiv. Men detta ofta förbises träd tros vara en av de äldsta kända vegetabiliska livsmedel som konsumeras av mänskligheten.
i Zhoukoudian, Kina Hackberry frön har hittats i grottan insättningar av Peking man gräva plats tillsammans med andra livsmedel, som sätter den tidigaste kända datum för deras konsumtion av människor på cirka 500.000 år sedan., Bären var också en av de vanligaste växtrester som finns på Meadowcroft Rock Shelter plats i Pennsylvania. Arkeologer uppskattar platsen ockuperades av jägare-samlare så långt tillbaka som 16.000 år sedan. I centrala Turkiet avslöjade upptäckten av den neolitiska staden Çatalhöyük hackberries på alla nivåer av utgrävningen. Bebodd mellan 7 000 och 9 000 år sedan, Çatalhöyük ger bevis för att det inte bara jägare-samlare som förlitade sig på den ödmjuka träd som en livsmedelskälla; etablerade jordbrukssamhällen gjorde också.,
med ett intervall som täcker varje kontinent utom Antarktis—men vem vet vad som är begravd under all den isen—är det inte förvånande att cachar av hackberries har upptäckts på sådana utbredda arkeologiska platser som Peru, Indonesien, Sudan och Sydafrika. Naturligtvis värderade många indianska grupper trädet också. Bland kiowaen mosade drupesna i en pasta som sedan formades runt en pinne och rostade över en eld. Comanche å andra sidan var kända för att blanda fruktpastaen med fett och rulla den i en boll innan du lagar mat., För Osage var det vanligt att bilda bären i kakor som ska lagras för vintern. Denna metod för bevarande följdes av Mescalero och Chiricahua Apache också, även om de också använde frukten för att göra gelé förutom att bara äta den fräsch. Dakota marken hela bär, kött och sten, och använde det som en krydda för deras kött. Malda drupes förvandlades till en typ av gröt bland Meskwaki, medan Pawnee blandade mashed bär med fett och uttorkad majs.
även de gamla grekerna och romarna tros ha använt hackberry som en vanlig matkälla., I” Odyssey ”beskriver Homer en ras av människor som kallas” lotus-eaters”, så kallad för att de levde på frukten av ” lotusträdet.”En smak av denna frukt var tillräckligt för att göra ätaren glömma varje längtan efter hem eller familj och önskar ingenting annat än att stanna kvar i landet av” lotus.”Den vanligaste kandidaten till Homers” lotus tree ” är Medelhavet hackberry, även känd som European nettle tree. Det måste ha varit en exceptionell frukt., Medan förtjust i bären har jag ännu inte smakat någon söt nog för att ge mig amnesi; men drupeens sötma kan variera dramatiskt från träd till träd. Homers hackberries måste ha varit enastående.
mat är dock inte den enda användningen dessa ”osynliga” träd har lagts till. Traditionella kulturer har länge uppskattat hackberry för dess medicinska värde också. Bären har använts för att behandla onormalt menstruationsflöde, kolik, magsår, diarré och dysenteri samt att användas som smärtstillande medel., Ett avkok av barken användes av vissa indianska stammar för att behandla ont i halsen och venerala sjukdomar. Även moderna forskare har börjat känna igen trädets antioxidant och cytotoxiska egenskaper.
Tack och lov är hackberries inte svåra att hitta. Det finns 50 till 75 olika arter i världen. Sex till åtta av dessa arter, beroende på vilken källa du citerar eftersom tydligen även botanikerna inte kan hålla med, hitta sitt hem i USA. Dessa varierar i storlek från stora buskar till fullblåsta träd och bor överallt från öknar till lövskog., Bären kan sträcka sig från orange-Röd hela vägen till mörklila, men är i allmänhet om storleken på en ärta. De som finns här i Kansas tenderar att vara en mörk rödbrun med enstaka tips mot lila.
namnet hackberry är faktiskt härledd från hagberry, ett namn som tyvärr inte exakt skriker ” Ät mig!”Det finns naturligtvis en rad andra namn som ofta används till det, men bara en handfull är på alla uppmuntrande: nässlor träd, hoop aska, honeyberry, hacktree, beaverwood, falska elm, sugarberry, och bastard elm bland andra., I vilket fall som helst, oavsett namn du väljer att kalla det, bör du ta dig tid att bekanta dig med de sorter som är vanligast i ditt område innan du ger dig ut för att skörda den vilda frukten. En bra fältguide är alltid ett klokt tillägg till din födosökande arsenal.
vanlig hackberry, eller Celtis occidentalis, är den sort som är mest bekant för mitt område i landet. De växer i allmänhet till mellan 50 och 70 fot lång, även om vissa har varit kända för att nå över hundra. Barken är grå, tjock och extremt grov, skårad med djupa fåror och åsar., Med tanke på yngre tillväxt kan barken vara ganska jämn, men när trädet åldras utvecklas det mer och mer av dessa vassa knoppar. Bladen som produceras av C. occidentalis är stora, grova och placeras växelvis längs grenen. De är något triangulära i form, även om det är en ganska asymmetrisk triangel med en lång avsmalnande punkt, och deras övre kanter har en grund serration. Överraskande, en av de bästa identifierande markörer av den gemensamma hackberry är en sjukdom som kallas ”hackberry nipple gall” som producerar små klumpar på undersidan av bladen men annars orsakar ingen skada.,
beroende på det lokala klimatet i din region hittar du vanligtvis Hackberry drupes som mognar runt September eller oktober. Men oroa dig inte om du inte kan komma ut för att skörda dem direkt. Till skillnad från andra frukter tenderar hackberries att stanna på trädet hela vintern. Ibland kommer de att hänga på även in på våren, men i ett typiskt år kommer djurlivet att ha gobbled upp dem innan dess. Med en relativt hög sockerhalt och en extremt låg fukthalt är dessa läckra morglar praktiskt taget ogenomträngliga för förstörelse., Vissa Forager insisterar på att smaken blir ännu sötare under kallt väder.
eftersom hackberries aldrig har odlats kommersiellt som en matgröda har smaken aldrig standardiserats.”Fruktens sötma och tjockleken på fröskalet kan variera från ett träd till nästa. Så det lönar sig att samla in från mer än ett träd—eller åtminstone hitta trädet vars smak du gillar bäst.
i en överlevnadssituation är hackberries guldmedalj vinnare av växtfoder., De kan ätas direkt från trädet utan matlagning eller annan förberedelse och deras höga kaloriinnehåll gör dem till ett litet ätbart kraftverk. När fröet och köttet konsumeras tillsammans har du en matkälla som är hög i protein, fetter och kolhydrater samt signifikanta nivåer av kalcium, fosfor och fiber. I sin bok Nature ’ s Garden föreslår Samuel Thayer att en person förmodligen kunde leva i flera månader medan han bara äter hackberries., Jag är inte säker på att jag är modig nog att testa teorin, men det är bra att veta att en handfull bär lätt kan ersätta en full måltid då och då.
om du å andra sidan vill ha något lite mer äventyrligt än att bara äta nävar av råa bär direkt från trädet, finns det en mängd olika sätt du kan njuta av dem. En snabb sökning på internet kommer att dyka upp flera recept för Hackberry sylt. Jag föredrar dock enklare preparat, eller åtminstone preparat som inte kräver tillsats av massiva mängder socker.,
en av de enklaste och enklaste är att masha hela bären, fröet och allt, i en murbruk eller matberedare tills det är ett tjockt förflutet. Du kan sedan blanda i andra torkade frukter, hackade nötter, strimlad kokosnöt eller vad du har till hands. Knippa av bitar av denna ”deg”, rulla den i en boll och du har hackberry No-bake cookies. Jag gillar att lägga till hackade torkade datum och muddra bollarna i kakaopulver för att göra en hackberry tryffel. Du kan också ta din fruktblandning, bilda den i barer och dehydrera den för att göra dina egna energistänger.,
om du upptäcker att du inte njuter av den något gritty texturen hos de krossade fröna, låt det inte avskräcka dig från att använda frukten. Lägg bara till en del bärmos i två delar vatten och koka försiktigt i 20 till 30 minuter eller tills vätskan reduceras med ungefär hälften. Stam ut massan och du är kvar med hackberry mjölk. Denna vätska gör en exceptionell varm dryck och är förmodligen mitt favorit sätt att njuta av frukten., Du kan söta mjölken med lite honung eller hemlagad lönnsirap, tillsätt kanel eller muskotnöt, eller till och med rör i en sked kakaopulver för en unik Varm chokladupplevelse. Men jag föredrar det tydligt.
Antag att varma drycker inte är din sak. Oroa dig inte. Tillsätt mjölken till en soppa eller gryta. Byt ut en del av vätskan i nästa sats muffins eller bröd med den. Använd den som en bas för sås. Koka din havregryn eller annan varm spannmål i hackberry mjölk. Du kan till och med koka vätskan ner till sirap och prova på dina pannkakor., Med en riklig och fri matkälla finns det gott om utrymme för experiment.
om du inte har för avsikt att använda hela skörden omedelbart kommer du att upptäcka att hackberries är ganska möjligen den enklaste växtmat att lagra på lång sikt. Allt som behövs är att sprida dem i ett grunt lager på ett kakark eller annat bricka och lämna dem i flera veckor för att slutföra torkningen. Rör upp dem då och då när du råkar gå för att hjälpa till med luftcirkulationen. Efter några veckor av detta, helt enkelt överföra dem till en burk eller annan lufttät behållare och du är klar., Dina hackberries är nu helt förberedd för långtidslagring och kommer att hålla i flera år, sannolikt förbjuder alla förestående kärnvapenkrig eller zombieapokalyps som kommer din väg.
färska hackberries kan användas som de är. När du förbereder dig för att använda dina torkade hackberries rekommenderar jag dock att du häller kokande vatten över dem och låter dem suga över natten. Annars kommer någon mashing du tänker göra att vara någonstans på samma nivå som att försöka mala stenar-frustrerande och alldeles för långsam., Blötläggningen verkar också mjuka upp groparna lite, vilket är allt bra eftersom annars—om du har ett parti med särskilt tjocka fröskal-kan de lämna dig med känslan av att du chomping på birdshot. Slutresultatet är väl värt det extra steget.
så när vädret börjar svalna ta en hink och vandra ut till närmaste staket rad eller trä mycket och se om du inte kan hitta några ”osynliga” hackberry träd., Fyll din hink och förundras över hur denna mycket skadade växt tålmodigt har fortsatt att producera sin guldgruva år efter år och väntar tyst på att vi ska känna igen den fantastiska gåvan den erbjöd.
