på en familjegård i Nova, Ohio, växer ett mycket speciellt äppelträd; av vissa påståenden är det 175-åriga trädet det sista fysiska beviset på John Chapman, en produktiv plantskolan som under hela början av 1800-talet planterade tunnland på hektar äppelodlingar längs Amerikas västra gräns, som vid den tiden var någonting på andra sidan av Pennsylvania. – herr talman!, Idag är Chapman känd med ett annat namn—Johnny Appleseed-och hans historia har blivit genomsyrad av en sagans sackarinfärg. Om vi tänker på Johnny Appleseed som en barfota vandrare vars äpplen var enhetliga, crimson orbs, är det tack till stor del till populariteten ett segment av 1948 Disney-funktionen, Melody Time, som skildrar Johnny Appleseed i Cinderella mode, omgiven av blå sångfåglar och en jolly skyddsängel. Men denna moderna uppfattning är bristfällig, besudlad av vår moderna uppfattning om äpplet som en söt, ätbar frukt., De äpplen som Chapman tog till gränsen var helt skilda från äpplen som fanns på någon modern mataffär eller jordbruksmarknad, och de användes inte främst för att äta—de användes för att göra Amerikas valfria dryck vid den tiden, hård äppelcider.
från denna berättelse
”fram till förbud var ett äpple som odlades i Amerika mycket mindre sannolikt att ätas än att hamna i ett fat cider”, skriver Michael Pollan i lustens botanik. ”På landsbygden cider tog platsen för inte bara vin och öl utan kaffe och te, juice, och även vatten.,”
det var i denna apple-laddade värld som John Chapman föddes den 26 September 1774 i Leominster, Massachusetts. Mycket av hans tidiga år har gått förlorade till historien, men i början av 1800-talet återkommer Chapman, den här gången på västra kanten av Pennsylvania, nära landets snabbt växande västra gräns. I början av 1800-talet köpte spekulanter och privata företag upp stora landområden i Nordvästra territoriet och väntade på att bosättarna skulle komma fram., Från och med 1792 gjorde Ohio Company of Associates en affär med potentiella bosättare: den som är villig att bilda en permanent hemman på vildmarken utanför Ohio första permanenta bosättning skulle beviljas 100 hektar mark. För att bevisa att deras gårdar var permanenta krävdes bosättare att plantera 50 äppelträd och 20 persikaträd på tre år, eftersom ett genomsnittligt äppelträd tog ungefär tio år att bära frukt.
någonsin den kunniga affärsmannen insåg Chapman att om han kunde göra det svåra arbetet med att plantera dessa fruktträdgårdar kunde han vända dem för vinst till inkommande frontiersmen., Vandrade från Pennsylvania till Illinois, Chapman skulle avancera strax före bosättare, odla fruktträdgårdar att han skulle sälja dem när de kom, och sedan bege sig till mer outvecklad Mark. Liksom karikatyren som har överlevt till moderna dagar, gjorde Chapman verkligen en väska full av äppelfrön. Som medlem i den Svenskaborgiska kyrkan, vars trossystem uttryckligen förbjöd ympning (som de trodde orsakade växter att lida), planterade Chapman alla sina fruktträdgårdar från frö, vilket betyder att hans äpplen för det mesta var olämpliga att äta.,
det var inte så att Chapman-eller gränsbosättarna—inte hade den kunskap som var nödvändig för ympning, men som New Englanders fann de att deras ansträngningar var bättre spenderade att plantera äpplen för att dricka, inte för att äta. Äppelcider gav dem på gränsen med en säker, stabil källa till dryck, och på en tid och plats där vatten kan vara fullt av farliga bakterier, kan cider vara imbibed utan oro. Cider var en stor del av frontier life, vilket Howard betyder, författare till Johnny Appleseed: mannen, myten, den amerikanska historien, beskriver som levt ” genom en alkoholisk dis.,”Transplanterade nya Englanders på gränsen drack en rapporterad 10.52 uns hård cider per dag (för jämförelse dricker den genomsnittliga amerikanska idag 20 uns vatten om dagen). ”Hard cider”, betyder skriver, ” var lika mycket en del av matbordet som kött eller bröd.”
John Chapman dog 1845, och många av hans fruktträdgårdar och äppelsorter överlevde inte mycket längre. Under förbudet huggades äppelträd som producerade sura, bittra äpplen som användes för cider ofta av FBI-agenter, vilket effektivt raderade cider, tillsammans med Chapmans sanna historia, från det amerikanska livet., ”Äppelodlare var tvungna att fira frukten inte för sina berusande värden, men för dess näringsmässiga fördelar,” betyder skriver, ”dess förmåga, tas en gång om dagen, för att hålla läkaren borta…”På ett sätt var denna aforism—så godartad enligt moderna standarder—inget mindre än en attack på en typiskt amerikansk libation. Idag ser Amerikas cidermarknad en blygsam men markerad återuppkomst som den snabbast växande alkoholhaltiga drycken i Amerika. Chapman är dock fortfarande frusen i Disney, avsedd att vandra i USA: s kollektiva minne med en säck full av helt ätbara, glänsande äpplen.,
men inte alla äpplen som kom från Chapmans fruktträdgårdar var avsedda att glömmas bort. Vandrar den moderna snabbköpet, har vi Chapman att tacka för sorter som läckra, gyllene läckra, och mer. Hans förkärlek mot förökning av frö, Pollan argumenterar, lånade sig till att skapa den stora—och kanske ännu viktigare-hardy American apple. Om Chapman och bosättarna hade valt ympning skulle äppelproduktens enhetlighet ha lånat ut en staid och relativt tråkig skörd., ”Det var fröna och cidern, som ger äpplet möjlighet att upptäcka genom försök och fel den exakta kombinationen av egenskaper som krävs för att blomstra i den nya världen”, skriver han. ”Från Chapmans stora plantering av namnlösa cider äppelfrön kom några av de stora amerikanska kultiverna från 1800-talet.,”
medan äpplet hittar sitt geografiska ursprung inom dagens Kazakstan, är det skyldigt mest av sin popularitet till romarna, som blev mästare på äppeltransplantation, en teknik där en del av en ånga-med knoppar—från en viss typ av äppelträd sätts in i beståndet av ett annat träd., Ympning är en integrerad del av att odla äpplen, liksom druvor och fruktträd, eftersom fröet till ett äpple i grunden är ett botaniskt rouletthjul—fröet till ett rött gott äpple kommer att producera ett äppelträd, men dessa äpplen kommer inte att vara röda läckra; högst kommer de bara knappt att likna en röd läcker, en egenskap som klassificerar dem som ”extrema heterozygoter” av den biologiska världen. På grund av sin intensiva genetiska variabilitet visade sig frukt som odlas från äppelfrö, oftare än inte, vara oätlig., Äpplen som odlas från fröet kallas ofta ”spitters”, från vad du sannolikt skulle göra efter att du tog en bit av frukten. Enligt Thoreau smakar ett äpple som odlas från frö ” surt nog att sätta en ekorres tänder på kanten och få en jay att skrika.”
När äpplen tog sig till koloniala Amerika kom de först i form av graftings—budded stammar från bosättarna favorit Europeiska träd, som de hoppades att ta med dem till den nya världen. Men Amerikas jord visade sig vara mindre gästvänlig än jorden kolonialisterna hade känt i Europa, och deras äppelträd växte dåligt., Dessutom, som William Kerrigan skriver i Johnny Appleseed och den amerikanska fruktträdgården, bodde tidiga bosättare i en värld där landet var rikligt men arbetskraft var knappa. ympning var en känslig teknik som krävde finess och tid, medan växande äpplen från frön producerade en gröda med relativt liten ansträngning. Så småningom vände bosättarna till växande äpplen från frö, som producerar ”spitters” olämpliga för att äta—men oerhört väl lämpade för att fermentera till alkoholhaltiga quaffs.
