en gång i tiden röstade folket i Alaska för att flytta statskapitalet ut ur backwater Southeast community of Juneau.
genom en röst på 46,659 till 35,683 en 1974 väljare initiativ ”flytta och bygga ett nytt kapital” krävde byggandet av det nya kapitalet ”på en av två eller tre platser som nominerats av en urvalskommitté som utsetts av guvernören…konstruktion måste tillåta förflyttning av kontor för att börja den 1 oktober 1980.,”
folket hade talat; av 82,342 rösterna, 57 procent av Alaskans ville att huvudstaden flyttade. Men djävulen var i detaljerna.
en uppföljning 1976 offentligt initiativ ”Capital Site Selection” resulterade i valet av Matanuska-Susitna Borough community of Willow som den valda platsen för den nya huvudstaden. Av 105,558 röster delade tre sätt att välja var folket i Alaska ville att huvudstaden flyttade till, 56,219 (53%) ville ha det på vägsystemet i Willow.,1
många Alaskans hade tro på att deras valda tjänstemän skulle göra vad de var avsedda att göra—flytta huvudstaden till Willow.
liksom Juneau är Willow en gemenskap byggd efter gruvarbetare upptäckte guld i området 1897. Detta område i Alaska har en lång historia som en robust landsbygdssamhälle. Leveranser från Knik ursprungligen transporteras över en 26-mil sommaren spår längs Willow Creek, som blev Hatcher Pass Road. År 1920 byggde Alaska Railroad sitt Willow stationshus på mile 185.7 längs spåren som leder från Seward till Fairbanks., År 1954 var Willow Creek Alaskas största guldgruvdistrikt, med en total produktion som närmar sig 18 miljoner dollar.2
1970 hade Willow en befolkning på 78.3 Mark avyttringar, homestead underavdelningar, och slutförandet av George Parks Highway 1972 drivs tillväxt i området. Capital move-initiativet utvidgade Willows befolkning och orsakade landspekulation, men finansieringen för att flytta huvudstaden blev slutligen besegrad i valet i november 1982.
det är därför huvudstaden aldrig flyttade; sydöstra Alaska intressen samlade och några förlorade tron.,
idag är Willow en blomstrande gemenskap av många vanliga Alaskans.Många vet att de en gång inrättades av ett offentligt initiativ, men tro på vår Statliga regering ändå. Den årliga fördelningen av den permanenta fondens utdelning förstärker denna tro.
Jag vet detta eftersom den 17 November, i en Willow Thanksgiving tradition, träffade jag många invånare när jag svimmade kalkoner vid Willow Methodist Church, till alla som kunde bevisa att de bor i Willow.,
Pilfördelningen var ordnad, och arrangörerna berättade för mig att de passerade ut några 172 frysta kalkoner med påsar med potatis och äpplen, burkar med grönsaker, kex och andra fixeringar. Familjer anlände i de typer av bilar som du förväntar dig att drivas på en plats där många Alaskans lever utanför nätet. Alla bilar var smutsiga, alla människor var glada och tacksamma.
i folkräkningen 2010 hade Willow en befolkning på 2,102, vilket är en ökning med 352 personer över 2000-folkräkningen.
det är nu den officiella värd för Iditarod Trail Sled Dog Race omstart., Många hund mushers bor i området. Den uppskattade median hushållsinkomsten 2016 var $ 50,617, och median bosatt ålder är 40,9. Bland hushållen i Willow är 90,3% alla vita.
Willow skulle vara en helt annan plats idag om 1974 års valsedel var hedrad. I stället krävde valinitiativet i november 1978 ” fulla Obligationskostnader för omlokalisering av kapital.”Det gick också, kräver vartenda öre tänkbara i samband med kostnaden för att flytta kapitalet som ska identifieras, inklusive ”sociala, ekonomiska och miljömässiga konsekvenser för nuvarande och omlokalisering platser.,”Marginalen mellan pro och con på detta initiativ var 14,161 röster av 124,667 avgivna.
en andra bonding proposition presenteras för väljarna i 1978 beräknade kostnaden för att flytta huvudstaden på $966,000,000. Självklart gav väljarna inte en tom kontroll av det beloppet till politikerna, och det initiativet förlorade 88,782 till 31,491.
hur kunde de ha föreställt sig att vår permanenta fond under 2018 skulle överstiga $ 66 miljoner-mer än 66 gånger den beräknade kostnaden i 1978?
då hade endast 35% av väljarna tro på att priset var värt det.,
i November 1982 tillfrågades Alaskas väljare igen, i omröstning Proposition #8, om kostnaden, intäkterna och befolkningens uppskattningar som anges av planerare (uppskattad till totalt 2,843,147,000) kunde spenderas för att åstadkomma omlokalisering av ett funktionellt statligt kapital från Juneau till den nya huvudstaden på Willow. Återigen gick det ner 102,083 till 91,049. Priset hade ökat med mer än dubbelt, vid en tidpunkt då Alaska oljeintäkter från North Slope-produktionen var högst, men nederlagsmarginalen var smal.,för perspektivet hade Juneau en befolkning på 6 050 år 1970, och 1980 hade den vuxit till 19 528. År 1990 nådde befolkningen i Juneau 26 752, och år 2000 hade 30 704 invånare. År 2010 nådde befolkningen i Juneau 31 275.Uppskattad medianinkomst för Juneau hushåll idag är $87,436—17% högre än Alaska genomsnittet.
Willow, denna senaste Thanksgiving, skulle ha varit en mycket annan plats hade att rösta för att inte investera i att flytta Alaska capital nästan 40 år sedan var annorlunda. Alaska skulle också vara annorlunda.
