i en liten sydvästra Alaska by där infödingar för alltid har levt sida vid sida med vilda djur, den dödliga mauling av en lärare av vargar har krossat en orolig samexistens.
nu säger byborna i Chignik Lake, föräldrar håller ett extra öga på sina barn och invånare se till att ta sina gevär och vapen när de vågar utomhus.
”det är skrämmande. Människor är rädda”, säger Virginia Aleck, 66, en byälder., ”Det är bara något vi bara kommer att behöva anpassa sig till, men känslan av förtroende med ett vilt djur kommer helt att vara annorlunda.”
32-årige Candice Berners död bedövade inte bara byn några dussin invånare utan även vilda tjänstemän, som säger vargattacker är mycket, mycket sällsynta — och dödliga attacker, ännu mer.,
tjänstemän säger Berner, en specialutbildningslärare som flyttade till Alaska förra sommaren, sattes på av minst två vargar medan ut för en sen eftermiddag jogga på en väg utanför Chignik Lake, en fiskeby på Alaska halvön, ca 475 miles sydväst om Anchorage.
på måndagen spårade Statliga biologer och sköt två av vargarna som de tror var ansvariga.,
”baserat på uttalanden från ögonvittnesobservatörer, observationer gjorda på platsen för Candice Berners död, de två vargarnas fysiska egenskaper dödade och närheten till de två vargarna till platsen för Candice Berners död, drar jag slutsatsen att det är mycket troligt att dessa vargar dödade Candice Berner, säger statsfisken och Spelbiologen Lem Butler.
djuren skulle undersökas rättsmedicinskt för att slutgiltigt avgöra om deras tänder matchar bettmärkena som finns på Berners kropp. Tjänstemän planerar också att jämföra DNA-prover.,
sällsynt dödsfall
det var den första dödliga vargattacken i Alaska, och endast det andra dokumenterade fallet med en vild varg som dödade en människa i Nordamerika. Det finns uppskattningsvis 60,000 till 70,000 vargar i Nordamerika, inklusive 7,700 till 11,200 i Alaska.
i den enda andra dokumenterade dödligheten dödade en flock vargar Kenton Joel, en 22-årig Ontario-ingenjörsstudent, i skogen i norra Saskatchewan den Nov. 8, 2005. Carnegie hade gått för en eftermiddagsvandring och återvände inte till lantmätarlägret där han arbetade., Myndigheterna sa vid den tiden att vargar drogs till det avlägsna området eftersom människor hade lämnat sopor i öppna soptippar.
även om ingen bevittnade attacken 2005 hörde sökare och lokala tjänstemän vargar ylande och såg sina glödande ögon i mörkret när de gick för att hämta kroppen, som var omgiven av vargspår i snön. Bitmärken från vargar identifierades också på hans kvarlevor.,
Blir vana?
David Mech, en senior forskare för US Geological Survey som har studerat vargar på heltid i mer än fem decennier, sade att det har funnits cirka två dussin icke-dödliga attacker i Nordamerika under det senaste århundradet eller så., De flesta involverar vargar som hade blivit vana vid människor som har matat dem på campingplatser, dumpningar och andra platser nära wolf habitat, sade han.
men det finns också dokumenterade fall i Indien av vargar som snatching bort barn och äter dem, berättade han msnbc.com.
vargar är medlemmar i köttätande hundfamiljen som innehåller prärievargar, rävar och till och med den domesticerade hunden, som tros ha kommit ner från vargen. Biologer vet inte säkert vad som utlöste attacken på Berner men säger att det kan vara en kombination av möjligheter, hunger och instinkt.,
Mech sa att Berners relativt lilla byggnad och det faktum att hon sprang kan också ha gjort henne till ett byte.
”vargar är väldigt mycket som hundar i många avseenden. Saker som löper, de har en tendens att vilja jaga dem, ” sa han.
mechs råd: Mata aldrig vargar och låt dem inte bli vana vid människor. Om konfronteras med en varg, inte springa. Snarare möta djuret, få dig att se så stor som möjligt, skrika, vinka dina armar, kasta stenar eller andra föremål och motstå någon attack.,
känsla av oro
i Chignik Lake, de som växte upp i byn minns legender varnar barn att aldrig titta i ögonen på en varg och aldrig tala om den ”onda” som hade dem.
”Jag har hört äldste säga att vargar är som människor. De är mycket intelligenta, och de kommer att arbeta för att få sin mat,” sade Orville Lind med US Fish and Wildlife Service, som växte upp i Chignik Lake.
”Wolves kommer att dra nytta av alla möjligheter de presenteras med,” Butler berättade KTUU-TV., ”De kommer ofta in i städer, och vi hör om iakttagelser av vargar i samhällen i hela detta område varje vinter.”
sedan dödandet har bylivet förändrats. Invånarna är rädda för att gå ensam, och Gevär rider nu Hagelgevär i fordon.
Chignik Lake skola maskot är vargen, och Aleck är spearheading en kampanj för att ändra den. ”Vi behöver en ny maskot för byn. Jag kan inte fortsätta heja på något som gjorde det här mot en annan människa”, sa hon i en telefonintervju.,
byborna har också tagit ner en uppstoppad varg som hade varit i skolans lobby.
”vi känner att vi är fångade. Kullarna runt oss, de ser inte längre säkra ut för folket i byn, säger Aleck.
”det finns fortfarande fler vargar där ute och jag tror inte att den här byn någonsin kommer att bli densamma igen.”
