23 januari 2014
BARBARA STANWYCK var en tuff dame — tuffare och mer kallhjärtad än den hänsynslösa förförerskan hon porträtterade i dubbel ersättning, 1944-filmen som hon kanske är mest känd för. – herr talman!
hennes tidiga miljö gjorde henne så-eller så föreslår författaren Victoria Wilson i stål-True, den första av hennes två volymer a Life of Barbara Stanwyck, som följer skådespelerskan från 1907 till 1941., Om du letar efter detaljer om hennes berömda delar-the grifter i dubbel ersättning eller den svindlande ranchägaren på TV: n The Big Valley (1965-1969) — måste du vänta på Del två. Men var inte frestad att hoppa över Del ett., Stanwycks väg från chorus girl till movie star kanske inte är särskilt fascinerande eller unik, men Wilson kartlägger skådespelers mer häpnadsväckande, mindre smaklig utveckling: från en smutsfattig oskyldig till en härdad republikansk, bittert motsatt kollektivavtal och ägnad åt hennes första mans ideologi, Frank Fay, en alkoholisk skattesmitare som hatade ”Roosevelt, kommunism, fackföreningar och judar.”Äktenskapet varade bara sju år; hans ideologi skadade henne för alltid.
regissören Frank Capra, en italiensk invandrare, mentorerade också Stanwyck på högerpolitik., Men han är mer känd för att coacha henne på de finare punkterna i filmskådespeleri, utan tvekan mer subtil än att utföra på scenen. Han arbetade först med henne på sin 1930-film, Ladies of Leisure, en Pygmalion-inspirerad romp om en konstnär från en privilegierad bakgrund som faller för sin modell, en före detta hooker, bara för att få sin snobbiga familj att driva flickan ur sitt liv. Capra hatade de rika öarnas ökaraktär, vägen ”klass och hyckleri” orsakade dem som en grupp för att förtrycka individer. Denna motvilja gjorde honom dock inte sympatisk mot de fattiga som en grupp., Han föraktade grupper – särskilt fackföreningar, och han avskydde våldsamt Franklin Delano Roosevelt, som skulle väljas till president 1932.
Capra, Wilson posits, var förälskad i Stanwyck, vilket kan ha hjälpt sin karriär men också placerat henne i obehagligt företag. Enligt EN Wilson källa, regissören ”älskade” italiensk diktator Benito Mussolini och visade en bild av honom på hans sovrumsvägg.
Du kanske tror att Stanwycks grova barndom skulle ha gjort henne känslig för ekonomisk orättvisa och ivrig att hjälpa de missgynnade. Men det gjorde det inte., Född till Byron och Kitty Stevens 1907, var Stanwyck — vars födelsenamn var Ruby Stevens-föräldralös vid fyra års ålder. 1911 föll hennes mamma, gravid med ett sjätte barn, från en Brooklyn-vagn, efter att ha sparkats av en snubblande Berusad. Mamman fick missfall, fick blodförgiftning och dog nästa dag. Stanwycks far, ångrat av olyckan, sprang iväg för att gräva Panamakanalen. Detta lämnade Stanwyck och hennes sexåriga bror att glida mellan barnhem, släktingar och rovdjur.
vid 12 års ålder genomgick ”Ruby” en abort så illa att hon aldrig kunde bli barn igen., I stället för gymnasiet flydde hon till vaudeville, som erbjöd viss ekonomisk autonomi, men ingen respekt. 1923, medan hon dansade i en kör på Shubert Theatre, sångaren Al Jolson svävade utanför scenen och lunged på henne när hon avslutade sitt nummer. Rasande när hon avvisade honom, han slet öppna hennes kostym och krossade hans brinnande cigarr mot hennes bröst. Hon kunde inte skrika; det var en show på gång. Hon uthärdade tills hon Blackout.,
mitt i denna massa louts, Frank Fay, en självutbildad, tungt drickande Broadway skämt teller som var 16 år hennes senior, förmodligen såg ganska bra-eller, i alla fall, tillräckligt bra för att gifta sig, som hon gjorde 1928. Även om hon hade varit en ivrig läsare och autodidact sedan barndomen, krediterade hon honom med att lära henne ”allt jag vet om etikett, böcker och konst och människor och världen runt mig” — ”jag var ingenting tills Fay kom”, sa hon; en orimlig idé, men en som kan vädja till en blivande republikan, ivrig att underkasta sig ett brutalt patriarkalt äktenskap.,
däremot förtjänade dramatikern Willard Mack faktiskt mentorkrediter. Han lanserade sin Broadway karriär med en viktig del i hans realistiska drama, The Noose. Även kritiker som ogillade pjäsen raved om Stanwycks prestation. New York Telegram skrev: efter hennes karaktär ” sobs ut hennes obesvarade kärlek till den unga bootlegger i den genuint rörliga scenen fanns det inget för guvernören att göra annat än att ångra pojken. Om han inte hade gjort det hade den gråtande publiken nog skrikit tills han gjorde det.,”
Mack, tillsammans med dramatikern David Belasco, gav henne ett nytt namn för att markera hennes övergång från chorus girl (”Ruby Green”) till en dramatisk skådespelerska (”Barbara Stanwyck”).
hon gillar också att kalla sig ”Mrs Frank Fay”, som hon ofta var tvungen att göra, när hon till exempel bailade Fay ut ur fulla tankar på båda kusterna. Fays dricka, som var utom kontroll i New York, blev ett ännu värre problem 1928 när paret flyttade till Hollywood – en bilorienterad stad även då.,
Wilson hävdar att Stanwyck hatade Hollywood, särskilt dess flaunting av rikedom, och att hon ”såg sig som en del av arbetarklassen, som oftare än inte, till henne, fri från pretension och social påverkan.”I en intervju berättade hon för en reporter:
de två bästa vännerna jag har i den här staden är ett ungt gift par som inte har en dime. De kommer förmodligen aldrig att ha. Deras namn kommer aldrig att blinka i elektriska lampor. Men de är verkliga. Jag skulle hellre tillbringa en kväll med dem än gå till den bästa Mayfair-festen någonsin.,
i detta citat, tror jag, ligger paradoxen av Stanwycks övertygelser — som Wilson nämner men aldrig noggrant undersöker. Hur kunde Stanwyck identifiera sig med” arbetarklassen”, men förbli underordnad en berusad som visade upp sina pengar på sätt som hon bekände att förakta? Hur kunde hon blunda för social orättvisa? Stanwyck, Fay och Capra, Wilson skriver, ” trodde att om de hade stigit upp från fattigdom och gjort något av sig själva, varför skulle inte alla kunna göra detsamma?”Även så, borde inte de svårvunna havarna visa lite medkänsla, åtminstone för de kämpande har-nots?,
tidigt i den stora depressionen, när ett stort antal människor var arbetslösa, fick Fay det i sin sprit-addled hjärna att bygga ett monument till sig själv-en ”egendom” på fyra tunnland i Brentwood Heights. Huset skulle ha varit groteskt under alla omständigheter — det inkluderade ett fristående gym med biljardbord och en slagpåse, ett sexbilsgarage och Jättestatyer av Jesus och Jungfru Maria-men under depressionen var det obscent. Självklart gick Fay i konkurs och byggde den., År 1934 hävdade den federala regeringen att han och Stanwyck var skyldiga 6 000 dollar i skatt och satte en kvarstad på sina inkomster, hennes översteg sedan hans. Men jag kunde inte låta bli att undra — varför såg inte Stanwyck detta komma? Varför lade hon inte ner sin lilla fot och stoppade Fays profligacy?
medan han var gift med Fay, hankered sig Stanwyck också för att adoptera ett barn. ”Jag vill ha en så illa att det är en fobi”, sa hon till en intervjuare. Men antagandet gick inte bra, och som de flesta adoptioner kunde det inte ångras., Fay terroriserade barnet, som växte stout och sullen och avbröt kommunikationen med Stanwyck för mycket av sitt vuxna liv.
Wilsons 1000-plus-sidor är inte bara fyllda med Hollywood minutiae; många ger ett historiskt sammanhang för händelserna i Stanwycks liv. Läsare som inte känner till den nya affären, till exempel, kommer att lära sig hur president Roosevelt styrde USA från ruin., ”Kongressen passerade National Industrial Recovery Act, där Roosevelt inrättade serie koder för fair practice för mer än femhundra industrier, samt en maximal arbetsdag och en minimilön”, skriver Wilson. ”Advokater, läkare, tidningsmän och författare ville alla förena.”
som gjorde Screen actors — förutom Stanwyck, som delade Fays och Capras allergi för organiserat arbete. Hon vägrade att gå med tills hon inte längre kunde hålla ut., För att kunna arbeta på Broadway var hon tvungen att bli en del av Actors’ Equity, som 1934 smälte med Screen Actors Guild och utfärdade ett ultimatum: gå med i facket eller aldrig arbeta i något medium igen.
efter skilsmässa Fay tog Stanwyck upp med skådespelaren Robert Taylor, en tråkig, vacker kille som påminner om en Ken-docka (årtionden innan Ken-dockan gjordes)., Läsaren känner att Stanwyck bara bosatte sig för den här ihåliga mannen och inte hade en hög åsikt av män i allmänhet: ”förvänta dig inte mannen du älskar att vara en kombination av Mussolini, Gable, Lindbergh, King Edward Eighth eller Robert Taylor,” sa hon. ”Om du gör det, rider du för ett fall. Alla män är människor, dödliga och om de uppvisar några gudalika egenskaper som är sammet.”Hennes kandidater till ”velvet”-fascistisk diktator Mussolini och nazist — sympatiseraren Charles Lindberg ” – skrämde mig, till och med kommer från henne., Och läsare som söker bekräftelse på rykten om bisexualitet som virvlade runt Stanwyck sent i sin karriär kommer att bli besvikna. Om Stanwyck hade en garderob öppnar inte Wilson den.
eller inte än, ändå: Wilson avser att leverera en andra volym, vilket kan avslöja mer än hennes första. I den här boken verkar Stanwycks romantiska liv röra sig bort från heterosexualitet vid sin crudest: hon skilde sig från en brutal Berusad oaf till förmån för en vacker, nästan epicene andra man. Detta bådar gott för ett mer komplicerat, pansexuellt personligt liv på de kommande sidorna.,
för närvarande slutar volym ett med början av andra världskriget. Capra och Stanwyck är tillsammans igen och planerar att samarbeta på ”en kylning varnande berättelse om fascismens uppkomst i Amerika och demokratins hot.”En ädel idé, men jag kunde inte låta bli att undra: tog Capra någonsin ner porträttet av Mussolini på sin sovrumsvägg?
