regerade 1740 till 1786; B. Berlin, Jan. 24, 1712; Potsdam, Aug. 17, 1786.
Tidigt liv. Han var den äldsta av fyra överlevande söner födda till kung Fredrik Vilhelm I av Preussen och prinsessan Sophia Dorothea av Hannover. Hans handledare, Duhan de Jandun, ingjutit i honom en djup kärlek till fransk kultur. Läroplanen som inrättats för kronprinsen av sin far, ”Soldatkungen”, betonade starkt militär träning. Frederick gjorde uppror mot Spartan borren och kungens akterkalvinism., Efter misslyckandet av ett försök att fly till England (Aug. 4, 1730), han greps och fängslades i fästningen Kuestrin. Helt underkasta sig sin fars vilja, han befriades efter ett år. Fortfarande under restriktioner blev han gradvis återinsatt. 1733 han gifte sig med Elizabeth Christine av Brunswick-Bevern. Äktenskapet var inte harmoniskt och förblev barnlöst. I Rheinsberg, en egendom som han hade fått från sin far, tillbringade kronprinsen de lyckligaste åren av sitt liv. Här hittade han tid att studera och skriva., Njuter av den kongeniala intelligentsias företag, motsvarade han med många framstående män av bokstäver, som Voltaire. Den mest kända av hans tidiga skrifter är Antimachiavel (1740), en högty vederläggning av omoral i politiken.
Kingship. Han lyckades till sin fars tron 31 maj 1740. I början av hans 46-åriga regeringstid avskaffade Frederick II användningen av tortyr för brottslingar och lyfte presscensur., Döden av den Hapsburg kejsaren Karl VI och anslutningen av Maria Theresa gav Frederick möjlighet att förnya gamla men tvivelaktiga påståenden till vissa Schlesiska territorier. Han invaderade Schlesien (December 1740) och inledde det österrikiska tronföljdskriget, som involverade väljarna i Bayern och Sachsen samt kungarna i England och Frankrike. Genom Dresdens fördrag (1745) förblev Fredrik i besittning av Schlesien men erkände Maria Theresas make (Francis av Lorraine) som helig romersk
kejsare. Förvärvet av Schlesien gjorde Preussen till en europeisk makt., Under de kommande 11 åren gjorde Frederick anmärkningsvärda ansträngningar för att förbättra jordbruk och tillverkning. Han balanserade budgeten, producerade ett betydande överskott, och i en tid av intensiv dynastisk konflikt och skiftande allianser ökade sin armé och ingick Westminsterkonventet med England. Under tiden blev Frankrike, Ryssland och några mindre stater Österrikes allierade. Fredericks plötsliga invasion av Sachsen utlöste sjuårskriget (1756-63)., Strategi och mod gjorde det möjligt för honom att motsätta sig en kraftfull koalition och Tsarina Elizabeths död tog bort Ryssland från kriget och räddade Frederick. Frid Hubertusburg återställd status quo. Fred, med undantag för det korta kriget över den bayerska tronföljden (1778-79) och den första delningen av Polen (1772), genom vilken han fick Västra Preussen (utan Danzig och Thorn), präglade hans återstående år. Avfärda den gudomliga teorin om kingship ansåg Frederick II sig själv som ” statens första tjänare.”Han arbetade oavbrutet för sina undersåters välfärd., Många av hans reformer riktades till rättskipningen. Rättsdomstolarnas oberoende fastställdes som en princip. Men Frederick var en avgudad cyniker som trodde på makt och makt ensam. Han var en autokrat vars snäva personliga styre upprätthölls av de ädla byråkraternas stränga, men grudging, lydnad. Förakt för alla övertygelser praktiserade han religiös tolerans, men det fanns ingen tankefrihet i Preussen. För prestationerna från den tyska kulturen hade Frederick inget annat än förakt—en känsla som återgavs av de ledande tyska intellektuella., Myten om Fredericks ”tyska uppdrag” har länge splittrats.
religiös politik. Hans relationer med den katolska kyrkan förblev ansträngda trots några vänliga gester. När han bifogade Silesia lovade han högtidligt att respektera den katolska religionen, som ungefär hälften av hans nya ämnen följde. Men snart orsakade diskriminerande lagar och finanspolitik djup oro. Introduktionen av Preussens antikleriska äktenskapspraxis var bittert förbittrad., I överensstämmelse med absolutismens mönster använde han (och missbrukade) sina prerogativ för att störa Breslaus interna angelägenheter och för att upprätta en stram kontroll över hierarkin och fördelarna. Han ignorerade det faktum att sådana privilegier härrör från privilegier som endast beviljats katolska suveräner på grundval av ett fördrag med Heliga stolen. Mot jesuiterna antog han en välvillig inställning efter undertryckandet av deras ordning. Medlemmarna i det utdöda samhället uppmuntrades att fortsätta sitt arbete som lärare.
