’gammal-person lukt’ är en riktig sak — och det är inte bara på grund av malkulor eller en unken hus. Forskare vid Monell Chemical Senses Center i Philadelphia bekräftade att äldre människor verkligen har en distinkt doft, så igenkännlig i själva verket att människor kan identifiera dem genom kroppslukt ensam.,
forskarna spekulerar i att människans förmåga att urskilja ålder genom doft kan vara en evolutionär färdighet relaterad till hur andra djur kan sniffa ut unga, virila kompisar och undvika de som är äldre eller sjuka.
både mänskliga och icke-mänskliga djurkroppslukter är rika på kemiska komponenter som kan överföra användbar social information, säger forskarna. Och många djur, inklusive möss, kaniner, ugglor och apor, är kända för att genomgå förändringar i den kemiska sammansättningen av deras kroppslukt när de åldras.,
”i likhet med andra djur kan människor extrahera signaler från kroppslukt som gör det möjligt för oss att identifiera biologisk ålder, undvika sjuka individer, välja en lämplig partner och skilja anhöriga från icke-anhöriga”, säger seniorförfattaren Johan Lundström, en sensorisk neuroforskare vid Monell, i ett uttalande.
(VIDEO: a Faster Stride förutspår ett längre liv)
Lundström blev intresserad av att studera effekten av ålder på människors kroppslukt när han märkte att gamla människor i USA tycktes lukta precis som hemma i Sverige., En dag, när han gick in i ett Äldreomsorg i närheten av Philadelphia för att ge en föreläsning, insåg han att lukten av platsen var bekant – det var exakt samma doft av vårdhemmet i Sverige där hans mamma arbetade när han var pojke.
för Lundströms studie samlade forskare kroppsluktprover från 44 volontärer i tre olika åldersgrupper: 20 till 30 år (unga), 45 till 55 (medelålders) och 75 till 95 (gamla)., Forskare förvärvade proverna genom att sy omvårdnadsplattor i armhålorna av unscented T-shirts och bad varje kroppsluktdonator att sova i samma skjorta i fem på varandra följande nätter. Dynorna avlägsnades sedan, skars i kvadranter och placerades i enskilda glasburkar.
därefter fick 41 unga (20 till 30 år) deltagare två glasburkar i nio kombinationer för att utvärdera dofterna., Deltagarna ombads att betygsätta intensiteten och trivseln hos varje lukt; de ombads också att antingen identifiera vilket prov som kom från den äldre luktdonatorn eller att uppskatta den åldersgrupp som varje prov tillhörde.
(mer: övning håller musklerna unga, även hos äldre hjärtpatienter)
deltagarna kunde utesluta gammal person luktar bättre än de yngre åldersgruppernas lukt., När människor försökte kategorisera provlukt efter ålder hade de problem med att skilja mellan unga och medelålders, men de kunde ofta omedelbart identifiera gamla människors dofter.
intressant, trots sin unikhet — och i motsats till stereotypen-är gammal lukt inte exakt dålig. Deltagarna bedömde det som mindre intensivt och mindre obehagligt än kroppslukt från yngre givare. Efter kön bedömde deltagarna medelålders Mäns lukt som den yuckiest och mest intensiva, och gubben luktar som den trevligaste och minst intensiva., Däremot bedömdes medelålders kvinnors dofter som trevligare än gammal dam luktar.
”äldre människor har en märkbar underarmslukt som yngre människor anser vara ganska neutrala och inte särskilt obehagliga”, säger Lundström i uttalandet. ”Det är dock möjligt att andra källor till kroppslukt, såsom hud eller andning, kan ha olika egenskaper.”
den gamla personens lukt som upptäcktes i studien kunde inte förklaras av givarnas livsstil eller miljö. Donatorerna var alla instruerade att tvätta med unscented tvål och schampo före sängen varje natt., De ombads också att avstå från att dricka alkohol, röka och äta kryddig mat eller någon annan typ av mat som kan påverka kroppslukt.
(mer: studie: sömn blir bättre med ålder)
den biologiska förklaringen för gammal person lukt är inte tydlig, men forskarna noterar att mänskliga kroppslukter ” härrör från en komplex interaktion mellan hudkörtelsekretioner och bakteriell aktivitet och hudkörtelkomposition och sekretionsförändring på ett åldersberoende sätt under hela utvecklingen.,”
varför de yngre volontärerna hittade gammal person lukt så oförutsedd är inte heller klart, men författarna skriver:
I icke-mänsklig djurlitteratur har modellen ”goda gener” lagts fram som en förklaring till varför kvinnliga djur lockas till lukter hos äldre män eller varför kvinnliga insekter föredrar sexferomon från äldre manliga insekter., Signaler som indikerar ålderdom, förmodligen reglerad av immunsystemet, gynnas på grund av sannolikheten för att individer som når ålderdom har ett starkt och adaptivt immunförsvar, liksom andra adaptiva fördelar som har gjort det möjligt för dem att bli äldre än sina kamrater. Faktum är att äldre manliga insekter har en högre reproduktiv framgång än sina yngre konkurrenter.
naturligtvis, till skillnad från insekter, använder människor många andra bättre sätt att välja bland potentiella partners. Ändå verkar vår förmåga att sniffa ut gamlingar förbli intakt., ”För närvarande är den mest intressanta konsekvensen av denna studie att detta kan vara en annan signal som vi kan extrahera och använda från kroppslukt. Vi vet nu att vi kan ta fram information om avsändarnas genetiska sammansättning, släktskap, sjukdom och ålder, säger Lundström.
studien, publicerad i tidskriften PLoS ONE, är en del av ett större projekt som syftar till att identifiera vilka signaler som kommuniceras via kroppslukt, isolera hur den mänskliga hjärnan behandlar dessa signaler och bestämma hur de förändrar vårt beteende i vardagliga situationer.
