en 23-årig Illinois State grad representerade tjurarna vid 1984 NBA-utkastet och gjorde valet av en livstid.
Keith Brown, tjurarna Vice ordförande för biljettförsäljning, går i pension med slutet av denna säsong efter 37 år med organisationen. Chicago är skyldig Brown en stor skuld. För du ser, Rolling Meadows infödda valde Michael Jordan i 1984 NBA-utkastet.
”Jag kallar alltid utkastet till mitt Forrest Gump-ögonblick”, säger Brown med ett skratt.,
det beror på att varje gång du ser Michael Jordan-historien, som du kommer söndag kväll på ESPN med debuten av den sista dansdokumentären, finns NBA-utkastet till scenen med den unga ungen som signalerar tummen upp och NBA-kommissionären David Stern som meddelar Michael Jordan med No.3-plockningen till Chicago Bulls.
Det var General Manager Rod Thorn tillbaka i Chicago med tränarna och managing partner Jonathan Kovler förmedling av valet till New York.
till Keith Brown.,
Keith Brown gjorde ett kort framträdande på TV som han kallade i Bulls val av Michael Jordan.
”Rod hade gett honom våra val och Jon berättade att vi kommer att ta Michael Jordan Från North Carolina,” återkallade Brown. ”Jag fyllde i pappersarbetet för ligan och gav det till en löpare som tog det till David Stern på podiet. Han meddelade Chicago Bulls pick och resten, som de säger, är historia.”
men vad händer om telefonerna misslyckades? Det var trots allt 1984 och de ringde fortfarande., Tänk om Keith Brown, den enda medlemmen av en 15-person tjurar personal att gå till Madison Square Garden filt Forum som representerar tjurarna, inte kunde få ordet? Tjurarna hade fem minuter.
”Rod Thorn gav mig inte någon förvarning om vem vi skulle välja eller vilka spelare han tyckte om”, erkände Brown. ”De flesta antog att det skulle vara Michael Jordan om han var tillgänglig. Men jag visste inte säkert förrän Jonathan Kovler rådde mig i telefon efter det var vår tur att välja. Vi har aldrig övervägt den möjligheten eller andra nödsituationer., Om min telefonlinje gick död, skulle jag förmodligen ha rått en NBA-tjänsteman och bett om mer tid eller en annan öppen linje. Om jag nekades dessa boende och tvingades välja, skulle det ha varit mycket press. Men jag skulle förmodligen ha valt Michael Jordan, eftersom han allmänt ansågs vara den bästa spelaren som finns tillgänglig.”
Keith Brown, efter 37 år med Chicago Bulls-organisationen, går i pension i slutet av denna säsong.,
men så svårt som det är att tro nu, tjurar säsongen biljett innehavare—så få som det fanns—och ett stort antal fans ville inte tjurarna att utkast Jordanien, Brown sade. Inget personligt mot Michael. Men det var inte era vakter.
”vid den tiden var det en mittdominerad liga”, återkallade Brown, som var på telefonerna med de fans som sålde eller försökte övertala dem att stanna kvar. ”Vad vi hörde varje dag på kontoret från säsongsbiljetthållare och fans:” Du måste få ett centrum.,”Det fanns många människor på den tiden som ville Sam Perkins (plockade fjärde) eller Mel Turpin (plockade sjätte). Det fanns aldrig någon i tjurar organisationen lobbing för någon annan än Jordanien. Men säkert utanför organisationen ville de att vi skulle utarbeta ett centrum.”
det var början på en anmärkningsvärd resa för northwest suburban kid som gick till Illinois State och var en dörr till dörr kabel-TV säljare med sitt första jobb från college. Inte precis drömmen. Var var den?
”Jag svarade på en blind annons i Chicago Tribune,” återkallade Brown., ”Det läste,” sportorganisation söker deltidsförsäljare ” med bara ett postkontor boxnummer. Joe O ’Neil anställde fyra av oss och gav oss en telefonbok och en telefon och sa,” Gå på det.”Det var osalaried, 100 procent provision.”
Brown hade en talang för försäljningen. Och tjurarna kunde använda hjälpen, i genomsnitt 6 300 säsongen innan Jordan utarbetades. Brown imponerade tillräckligt för att bli ombedd att återvända som praktikant. Obetald, naturligtvis, under den gamla Wirtz, Crown, Steinbrenner, et al regim., Med knappt mer än ett dussin anställda i hela organisationen, ungefär storleken på en coaching personal dessa dagar, Brown blev en av killarna. På sätt och vis.
”Jag skulle hämta lunch för Rod Thorn nästan varje dag”, kom Brown ihåg.
Michael Jordan under sitt rookie-år.
så kom franchisen ändra utkast, inte att någon visste det vid den tiden. Varje lag var mete för U. Houston center Akeem (nee) Olajuwon. Tanking antics var så egregious NBA instiftade utkastet lotteri nästa säsong., Bulls great fortune var Portland med No. 2-valet från en tidigare handel med Indiana, som säkert skulle ha valt Jordanien, hade Clyde Drexler, betraktat åtminstone Jordans lika då.
Thorn ville stanna kvar i Chicago i det så kallade krigsrummet, liksom Kovler. Tränarna demurred.
”jag var 23 vid den tiden och tyckte att det var lite udda. Varför jag?'”
”Rod Thorn ringde mig till sitt kontor och sa att vi behöver någon att gå och representera tjurarna vid utkastet”, säger Brown., ”Jag var 23 på den tiden och tyckte att det var lite konstigt. Varför jag? Men jag var glad att gå. Jag flög ut kvällen innan och tog min plats med Chicago Bulls-logotypen vid bordet. Varje lag representerades av en ägare eller GM eller huvudtränare eller scout och för tjurarna är det jag, en 23-årig säljare. Det var en heldagsaffär då med 10 rundor under dagen.
”det sändes live av USA-nätverket”, säger Brown. ”Vi hade den öppna linjen till utkastet rummet. Jag kommunicerade med Kovler och när det kom till den tredje plockningen kom nätverkskameran till vårt bord och det röda ljuset fortsatte., Kovler väntade på mig. Han sa: ”du är på TV. Ge oss tummen upp. Jag gav dem tummen upp. Vi gick igenom alla 10 rundor och i den 10: e omgången tog vi den enda olympiska guldmedaljören i det utkastet, Carl Lewis. Det var nog för publicitet. De flesta säger Michael, men OS hade inte hänt än.”
Brown flög tillbaka till Chicago och tillbaka till telefonerna. Så vad hade tjurarna egentligen?
”När jag kom tillbaka från utkastet hade jag en konversation med Mike Thibault (nu Washington Mystics coach), som var vår enda scout vid den tiden”, säger Brown., ”Jag frågade Mike,’ denna Jordan kid; hur bra är han?”Han sa,” Inom ett år eller två, han kommer att vara en perenn All star.”Inom ett spel eller två blev han en flerårig All star.
”När lägret började var vi i konferensrummet och åt lunch den första eller andra dagen på Angel Guardian gym”, påminner Brown. ”Det är runt middagstid och Kevin Loughery kommer in. Rod Thorn tittar ner på sin klocka och frågar honom vad han gör där. Han vet att laget tränar. Kevin säger ,” jag var tvungen att skära praktiken kort.”Rod säger,” Vad menar du?,”
”Kevin Loughery säger,” den unge Jordan, varje enda resa ner golvet han stjäl bollen på försvar. Och varje resa på brott han dunkar bollen. Han demoraliserade laget. Så jag var tvungen att skära träningen kort.'”
och så började legenden.
Keith Brown, längst till höger, poserar med NBA-mästerskapet troféer från de första tre torven
Brown fick bevittna allt, klättringen förbi kolvarna till mästerskapen, den nya arenan, de legendariska vinsterna och förlusterna. Och nu är det en chans att luta sig tillbaka och njuta av., Brown var avgörande i Bulls anmärkningsvärda kör av 631 raka sellouts. Och kanske ännu mer fantastiskt under det första decenniet av 2000-talet när tjurarna var topp två i närvaro varje år trots det värsta rekordet i ligan.
”det visade vad en stor sportmarknad Chicago är och vilket underbart varumärke tjurarna har och en underbar byggnad”, säger Brown. ”Efter 37 år är tiden rätt. Jag vill resa världen, njuta av lite golf och familj.”
och hans lilla del i den största baskethistorien som någonsin sagts.
