en smugglare av episka proportioner, Jean Lafitte hade en armé av kapare med så många som 1000 män — i slutändan gör honom till en ovärderlig tillgång för Amerika i kriget 1812.
Louisiana Digital Libraryhough han var smugglare och kapare, Jean Lafitte hjälpte den amerikanska armén och benådades för sina brott efteråt.,
även om mycket av hans liv har skymts av legend och tid, är historien om 1800-talets franska pirat Jean Lafitte ändå en av intriger, brott och hjältemod.
Lafitte smugglade slavar och varor till Amerika, som hade infört ett embargo mot Frankrike och Storbritannien, när han plötsligt skickades för att hjälpa General Andrew Jackson att bekämpa britterna i kriget 1812.
Även om han beskrevs av General Jackson som en ”hellish banditi”, visade Lafitte sig vara ovärderlig i strid och tjänade en central roll i en amerikansk seger.,
men frågor om hans historia dröjer, inklusive hur och var, exakt, dog han.
Jean Lafitte blir Piratbefälhavare
Wikimedia CommonsJean Lafitte smugglade afrikanska slavar till Louisiana tillsammans med sina två bröder.
som är sant för så många svårfångade tecken i sin tid är detaljerna på Lafittes bakgrund tvetydiga. Av vissa konton föddes han i den franska kolonin San Domingo, som nu är Haiti. Av andra föddes han Judisk i Bordeaux, Frankrike., Men de flesta källor är överens om att han troligen föddes mellan 1780 och 1782.
hur många syskon exakt Lafitte hade ifrågasätts, men det är känt att han delade ett speciellt band med minst två av sina äldre bröder, Pierre och Alexandre.
enligt patriotisk eld: Andrew Jackson och Jean Lafitte vid Slaget vid New Orleans av Winston Groom, författaren till Forrest Gump, fick alla tre pojkarna en rigorös utbildning i Haiti och skickades till en militärhögskola på St.Kitts.,
även med detta konto hade Alexandre — äldste bland de tre bröderna — påstått gått för att bli en pirat och attackera spanska fartyg som seglade genom Karibien. Han skulle ofta komma hem till Haiti och regale sina yngre bröder med sina äventyrliga berättelser.
kanske är det därför bröderna Lafitte flyttade till Louisiana 1807 för att bli privateersmen – ett yrke som varken var respektabelt eller säkert., På den tiden hade Amerika lagt ett förbud mot handel med britterna i ett försök att undvika att bli involverad i Napoleonkrigen i Europa och bristen på varor i Amerika som gjordes för en lukrativ verksamhet i smuggling.
Louisiana Digital LibraryJean Lafitte (vänster) och hans bröder Pierre (centrum) och Alexandre blev ökända pirater.
enligt brudgummen blev bröderna indragna i ordningarna av Joseph Sauvinet, en framstående fransk affärsman i New Orleans. Vid den tiden var Jean Lafitte något av en närvaro., Vid sex fot lång, han beskrevs som conniving, intelligent, och benägna att tabun som spelande och dricka. Han skulle bli en framgångsrik pirat.
Jean Lafitte och hans team av smugglare opererade ut ur Louisianas sydöstra Barataria Bay där de hade etablerat sitt huvudkontor på Grand Terre Island. Följaktligen blev Lafitte och hans band av kapare kända som pirates of Barataria och de attackerade och plundrade mer än 100 Statliga fartyg, plundrade deras dyrbara last, inte minst av vilka var slavar.,
de höll påkostade auktioner i södra Louisiana träsk och Lafitte hamrade en arsenal av kanoner och krut. Han anställde så många som 1 000 män, inklusive fria svarta män och förrymda slavar.
från deras ö av stulna varor, Barataria pirater undvek lagen så gott de kunde. Även om bröderna Lafitte ibland fängslades lyckades de vanligtvis Fly. Men bytet skulle inte vara som 1812, Amerika gick i krig mot britterna.,
Lafitte erbjuder Amerika sin hjälp i kriget 1812
1814, den brittiska uppvaktade Lafitte och Barataria pirater att gå med dem i deras kamp mot Amerika och hjälp i en attack mot New Orleans. De erbjöd piraterna land och en fullständig benådning för sina brott om de skulle ansluta sig till dem.
britterna erbjöd också Lafitte 30,000 Brittiska Pund eller motsvarande $2 miljoner idag för att övertyga sina anhängare att gå med i deras sak., I händelse av att brittiska styrkor lyckades i sin attack mot New Orleans lovade de att befria sin bror, Pierre, som var i fängelse och skulle hängas.
dessutom hotade britterna att förstöra Lafittes verksamhet om han vägrade, så piraten berättade för britterna att han skulle behöva två veckor för att förbereda och lovade honom att hans män skulle vara ”helt till ditt förfogande.”
Wikimedia CommonsU.1814 befallde S. Commodore Daniel Patterson en offensiv kraft mot Lafitte och hans män på Barataria.
men Lafitte hade andra planer., Istället samarbetade han med den amerikanska regeringen. Han skickade ett brev till en medlem av Louisiana lagstiftaren som heter Jean Blanque där han avslöjade Storbritanniens plan att attackera New Orleans.
Men statliga tjänstemän inte lita på Lafitte och hans gäng pirater, så Lafitte skickade ett brev och den här gången till Louisianas Guvernör William C. C. Claiborne, vädjade: ”jag är en herrelös får som önskar att komma tillbaka in i fållan.”
inte övertygad om sin lojalitet, den amerikanska flottan belägrade Grand Terre Island på Sept. 16, 1814. Under ledning av USA, Commodore Daniel Patterson, flottan raserade Piratens byggnader och fångade 80 män, inklusive Lafittes bror Alexandre.
men Jean Lafitte förblev på fri fot.
från pirat till Patriot
Wikimedia CommonsA skildring av Jean Lafitte diskuterar militär strategi mot britterna med Gov.William Claiborne och Gen. Andrew Jackson.
medan amerikanska styrkor jagade Jean Lafitte och hans män, kämpade de också med det överhängande hotet om en brittisk invasion.,
i December 1814, en strid vid sjön Borgne resulterade i fångst av fem amerikanska gunboats fyllda med krigsmateriel och flera båtar av fångar. Tio amerikanska soldater dödades medan 35 andra skadades.
slutligen kallade General Andrew Jackson Jean Lafitte för att förhandla om ett arbetsförhållande med statslagstiftaren och en domare. Även om Jackson föraktade Baratarierna, var han desperat efter militärt stöd och han visste att Lafitte hade en cache av vapen, krut och kanonkulor.,
”jag var nästan andfådd och sprang genom buskarna och lera. Mina händer var skadade, mina kläder sönderrivna, mina fötter blöta. Jag kunde inte tro resultatet av striden.”
Efter mötet släpptes Jean Lafittes män och utplacerades som kanoner och träskguider för de amerikanska trupperna. Lafitte själv blev Jacksons inofficiella medhjälpare.
Wikimedia CommonsGen. Andrew Jackson föraktade Lafitte och Baratarians innan han slutligen tog deras hjälp i kriget.,
Baratarianerna visade sig vara ovärderliga för det amerikanska försvaret mot britterna. Deras hjälp kulminerade i slaget vid New Orleans på Jan. 8, 1815.
inom bara 25 minuter förlorade den brittiska armén nästan hela sin officer corps. Tre fälts generaler och sju kolonier dödades av baratarian-stödda misshandel.
Wikimedia CommonsJean Lafitte och hans band av pirater var avgörande för USA: s seger i slaget vid New Orleans.
för deras roll i att hjälpa USA, mot britterna benådades Baratariska pirater av president James Madison. Som om han återhämtade sig från en kort reprise återvände Lafitte snabbt till sina smugglingsvägar.
en final höljd i dunkel
Jean Lafitte flyttade med 500 av hans män till Galveston Island i Mexiko 1816. Inom två år återuppbyggde Lafitte baratarians verksamhet, fångade varor och smugglade dem till USA
den nya kolonin i Galveston, som Lafitte kallade Campeche, överlevde genom vräkning hot från den amerikanska armén och en massiv orkan som ödelade territoriet., Uppgörelsen övergavs äntligen 1821.
FlickrA gångväg genom Jean Lafitte National Historical Park och bevara.
När det gäller Jean Lafittes öde efter Galveston kan man bara spekulera. Några hävdade att han dödades ute till sjöss medan andra hävdade att han hade fallit för sjukdom, fångades av spanjorerna eller till och med mördades av sina egna män.
en tidskrift som påstås tillhörde Lafitte och uppstod på 1940-talet hävdade att han flyttade till St.Louis där han antog ett nytt liv som John Lafflin., Där gifte han sig och hade en son med en kvinna som heter Emma Mortimere. Enligt detta konto dog han i Alton, Illinois, 1854 vid 70 års ålder.
men äktheten av denna tidskrift är fortfarande okänd. Det finns också rykten om att piratkungen begravde skatt runt Louisiana före sin ålderdom.
trots sin historia av brott, Jean Lafitte och hans gäng pirater var kritiska till den amerikanska arméns kamp för New Orleans. Otaliga gator och samhällen i Louisiana, inklusive Jean Lafitte National Historical Park och bevara, har fått sitt namn till hans ära.,
lär dig sedan om hur Davy Crockett gick från frontiersman till politiker till hjälte av Alamo. Sedan, träffa Bartholomew Roberts, kanske den mest framgångsrika piraten genom tiderna.
