”turister börjar komma igen, ännu mer än före 90-talet,” Mohsin sade, notera att siffrorna är fortfarande begränsade, men att ökande antal irakiska medborgare samt vissa utlänningar nu kan hittas på webbplatsen.
förutom turister reser massor av arkeologer från olika kampanjer till Ur varje år för att arbeta i området. ”Arkeologer har grävt endast 20% av staden Ur”, säger Mohsin., ”I hela provinsen uppskattar vi att det finns hundra år av utgrävningar kvar att göra.”
flera arkeologiska expeditioner förblev aktiva i området efter IS’ militär kampanj närmade Bagdad, ca 225 miles i norr, i 2014. Utländska utgrävningar hade stannat efter den amerikanska invasionen 2003 och efterföljande sekteristiskt våld och osäkerhet från 2006 till 2008. I 2017 identifierade ett italienskt Irakiskt lag i Abu Tbeirah ledd av Licia Romano och Franco D ’ Agostino från Universitetet i Rom, La Sapienza, en hamn som daterades till det tredje årtusendet f.Kr. nära Ur.,
”upptäckten var stor, men vårt uppdrag är inte bara arkeologiskt,” berättade Romano Al-Monitor. ”Genom vårt arbete vill vi ändra den västra bilden av Irak och ta med turister och pilgrimer här. Min mor, från Sicilien, kom för att besöka mig i Irak som turist. Vi måste utmana tanken att Irak bara är ett krigshärjat land eller en fientlig miljö.”
andra expeditioner inkluderar ytterligare experter från Italien samt från Tyskland, Storbritannien och USA som arbetar i samarbete med irakiska kollegor., Lokala invånare och arkeologer blev mer optimistiska om framtida kampanjer när den irakiska arkeologen Abdul Amir al-Hamdani, som ursprungligen kommer från området, utsågs till kulturminister i December 2018.
För ett kapitel i ”Den Förstörelse av Kulturarvet i Irak” (2008), redigerad av Peter Sten och Joanne Farchakh Bajjaly, Hamdani förklarade att en del av den skada som åsamkats Ur under Saddam Husseins tid och efter den AMERIKANSKA militären ockuperade ett befintligt air base, nära platsen är irreparabel.,
”turism samt arkeologiska uppdrag är en stor möjlighet för oss,” sa Zughair. ”Vi vill samarbeta och skapa ett nätverk för att stärka nasiriyahs ungdom och skapa arbetstillfällen.”
Zughair grundade ett centrum för att undervisa engelska och franska till sina medborgare och studenter. ”En dag kan mina elever behöva tala Engelska och franska varje dag för att välkomna hundratals turister”, sa han.
