livscykel, i biologi, serien av förändringar som medlemmarna av en art genomgår när de passerar från början av ett givet utvecklingsstadium till starten av samma utvecklingsstadium i en efterföljande generation.
i många enkla organismer, inklusive bakterier och olika protister, är livscykeln färdig inom en enda generation: en organism börjar med fission av en befintlig individ; den nya organismen växer till mognad; och den splittras sedan i två nya individer, vilket fullbordar cykeln., I högre djur omfattar livscykeln också en enda generation: det enskilda djuret börjar med fusion av manliga och kvinnliga könsceller (gameter); det växer till reproduktiv mognad; och det producerar sedan gameter, vid vilken tidpunkt cykeln börjar på nytt (förutsatt att befruktning sker).
i de flesta växter är livscykeln däremot multigenerationell. En enskild växt börjar med spiring av en sports, som växer till en gameteproducerande organism (gametofyten). Gametofyten når mognad och bildar gameter, som efter befruktning växer till en sporproducerande organism (sporofyten). Efter att ha nått reproduktiv mognad producerar sporofyten sporer, och cykeln börjar igen., Denna multigenerationella livscykel kallas växling av generationer; det förekommer i vissa protister och svampar såväl som i växter.
bakteriens livscykelkarakteristik kallas haplontic. Denna term hänvisar till det faktum att det omfattar en enda generation av organismer vars celler är haploid (dvs innehåller en uppsättning kromosomer)., Den en-generations livscykeln för de högre djuren är diplontisk; det gäller endast organismer vars kroppsceller är diploid (dvs innehåller två uppsättningar kromosomer). Organismer med diplontiska cykler producerar sexceller som är haploid, och var och en av dessa gameter måste kombinera med en annan gamete för att erhålla den dubbla uppsättningen kromosomer som är nödvändiga för att växa till en komplett organism. Livscykeln som karakteriseras av växter är känd som diplohaplontic, eftersom den innehåller både en diploid generation (sporofyten) och en haploid generation (gametofyten).,