Ludger Sylbaris historia är så outlandish och häpnadsväckande att det är svårt att tro att det är sant.
faktum är att hans historia var så fantastisk att Barnum & Bailey anställde honom att resa med cirkusen, inte för att han hade en handling, men för att han var en slags relik., Han påstod sig vara den enda överlevande av en vulkan som dödade uppskattningsvis 30 000-40 000 människor och platta staden Saint–Pierre (känd som ”Paris av Västindien”) på ön Martinique.
i verkligheten är hans påstående om att vara den enda överlevande inte helt sant. Ändå är hans historia häpnadsväckande trots denna detalj.
Ludger var inte en trevlig kille. Ludger, född 1875 på Martinique, var en dömd brottsling som gillade att dricka och gillade att slåss., Så det var ingen överraskning när han greps för att komma in ännu en kamp Den 7 maj 1902. Irriterad med sina upptåg, polisen kastade honom i isoleringscell, en liten, halv underjordisk cell utan fönster och bara en mycket smal slits i dörren vänd ut till sjöss. Polisen insåg det inte, men de hade just räddat Ludgers liv.
nästa morgon kom apocalypse till Martinique.
Mt. Pelée volcano hade visat tecken på utbrott i över en vecka. Eftersom modern vulcanologi ännu inte existerade visste ingen vad man skulle förvänta sig., Faktum är att folk hade planerat att ha en picknick på vulkanen bara tre dagar före utbrottet, men var tvungna att avbryta på grund av askan som började komma ner. Strax innan vulkanen bröt ut kom tusentals från landsbygden till staden för att söka skydd. Det var ett stort misstag.
Mt. Pelée exploderade och ett moln av rök mörkade himlen i femtio miles runt. Ett moln av överhettad vulkanisk gas och stoft rullade ut ur vulkanen på hundratals miles per timme, förstör allt i en åtta mil radie., Inom en enda minut hade 1,075 graders tryckvåg planat varje byggnad i staden St Pierre. Någon otur nog att vara i sin väg omedelbart fattade eld och brändes till döds. Även de i skyddsrum kvävdes när vågen av superuppvärmd gas brände upp syret och ersatte det med dödliga gaser. Människors lungor brändes från insidan genom att ta ett enda andetag. Nästan alla 30 000 invånare på ön dödades omedelbart, och staden brann i flera dagar efteråt.
Ludger kunde inte ha haft större tur., Han hittades fyra dagar efter utbrottet av ett räddningsteam som hörde hans skrik. Trots att han var på den säkraste platsen på ön, brändes han fruktansvärt när luften i sitt rum hade blixt uppvärmd till över 1000 grader. Ludger beskrev upplevelsen av att se ljuset som kommer genom slitsen växa mörkt, och sedan överhettad aska flyger in. Han urinerade på sina kläder och stoppade dem i skåran, men det stoppade inte värmen.
Ludger var dock inte den enda som överlevde utbrottet., Sjömän förtöjda utanför kusten sägs ha överlevt, liksom vissa invånare på ön som sägs ha dött senare från sina brännskador. Av dem som levde för att berätta om händelsen är bara tre namn kända. En var en liten flicka som hette Havivra da ifrile. Hon sägs ha sett vulkanen börjar bryta ut, och flydde genom att klättra in i en båt och rodd till en grotta där hon och hennes vänner brukade spela pirater. I hennes ord: ”innan jag kom dit såg jag tillbaka—och hela sidan av berget som var nära staden tycktes öppna och koka ner på de skrikande människorna., Jag brändes en hel del av stenarna och askan som kom flyga om båten, men jag kom till grottan.”Hon hittades flytande medvetslös i en bränd och trasig båt två miles ute till sjöss.
en annan man, Léon Compère-Léandre, sägs ha överlevt också, men inte mycket är känt om honom. Det är oklart exakt hur han överlevde. Hans eget konto beskriver att vara i ett hus under katastrofen, men de flesta forskare tror att detta är osannolikt, och att han måste ha räddats genom att hoppa (eller blåses in) havet., Han ansågs vara en galning när han dök upp naken och brändes i staden Fort-de-France. Leons tur var motsatsen till Ludgers, och han dödades nästan av vulkanen två gånger mer under efterföljande explosioner. Han dog till slut av ett fall.
Ludgers tur kunde å andra sidan inte ha varit bättre. Efter att ha överlevt vulkanen benådades han för sina brott och anställdes för att turnera med Barnum& Bailey och berätta historien om de fruktansvärda händelser han hade upplevt., Ludger blev något av en kändis och var känd som ”mannen som levde genom Domedagen” och ”den mest underbara mannen i världen.”Det är tänkt av vissa att natten han fängslades han faktiskt sattes undan för mord, vilket var anledningen till att han var i isoleringscell, men att Ludger senare berättade för alla att det var bara på grund av en kamp. Hursomhelst var utbrottet Ludger Sylbaris Frälsare.
idag kan cellen som räddade Ludgers liv besökas i St.Pierre. Staden återhämtade sig aldrig från förödelsen. Till och med idag, över 100 år senare, är stadens befolkning bara några tusen., Pelée är en av de mest aktiva vulkanerna i Västindien, och det kommer sannolikt att bryta ut igen.
