Biografi
konstnären och uppfinnaren Samuel Finley Breese Morse var född 1791 i Charlestown, Massachusetts, äldste son av Pastor Jedidiah Morse och Elizabeth Ann Breese. Morges intellektuella utsikter och framtida engagemang för kulturell nationalism påverkades djupt av den ortodoxa kalvinistiska årtusenden och evangelismen som han ärvde från sin far. Han började måla porträtt i den naiva stilen som kännetecknar Connecticut School medan han gick på Yale University., Efter examen flyttade han till Boston och blev privat elev och vän till Washington Allston, som introducerade honom till ett traditionellt program för akademisk studie som omfattade teckning, anatomi och konstteori. Med Allstons uppmuntran reste han till London 1811, där han träffade Benjamin West, blev vän med Charles Robert Leslie, och accepterades som student vid Royal Academy of Art. Morse ’ s första stora målning, The Dying Hercules (1812-13, Yale University Art Gallery, New Haven), var ett ganska kompetent försök på den neoklassiska historiemålningen som var på modet bland Akademimålare.,
full av optimism återvände den unga målaren till Amerika 1815 med förväntningar på att etablera sig som en professionell konstnär. Den osofistikerade Kulturella atmosfären var inte bidrar till hans ambitioner, och Morse tvingades tjäna en mager lever som en kringresande porträtt, aktiv i New England, Charleston, South Carolina och New York. Han drabbades av en stor besvikelse när hans målning The House of Representatives (1822-23, Corcoran Gallery of Art, Washington, D. C.), tänkt som en turné bild för offentlig underhållning, var ett kritiskt och ekonomiskt misslyckande., Morses uthållighet belönades slutligen 1824 när han vann den mest prestigefyllda kommissionen av decenniet för att måla fullängdsporträtt Marquis De Lafayette (1825-26, City of New York) när den franska hjälten var på sin triumfbåge i Amerika. Den framgångsrika slutförandet av detta viktiga porträtt fick Morse erkännande och professionell eminens han hade sökt i ett decennium, och betecknade toppen av sin karriär som konstnär.,
en utbildad, vältalig och outtröttlig korsfarare på uppdrag av konstnärernas rättigheter, 1826 Morse använde sin nya prestige för att leda en grupp unga konstnärer som avskildes från moribund American Academy of Art och grundade progressive National Academy of Design; han tjänstgjorde som sin första president fram till 1845. Grunden för denna nya organisation, som främst ägnades åt konstundervisning, ledde direkt till en efflorescence av amerikansk konst, och en ny generation målare och skulptörer gjorde sina debuter vid sina årliga utställningar., 1826 gav Morse en serie av fyra viktiga föreläsningar på New York Athenaeum där han argumenterade för konstframsteg i American society.
år 1829 började han på en treårig grand tour i Europa, där han studerade och kopierade verk av de gamla mästarna i museerna i Frankrike och Italien. Denna period som kulminerade i det stora Galleriet i Louvren (1832-33, Terra Museum of American Art, Chicago), en illustrerad summering av Europeisk konst, med vilken han hoppades att förbättra den Amerikanska kulturen efter hans återkomst till New York 1832., Trots sin gynnsamma mottagning bland intelligentsiaen misslyckades målningen inför allmänheten. Morse förödmjukades ytterligare 1837 när Kongressutskottet för offentliga byggnader beslutade att inte bemyndiga honom att måla en väggmålning för Capitol Rotunda. Detta avslag kan delvis ha åstadkommits av Morse rykte för radikal politik; i mitten 1830-talet blev han associerad med indianska partiet och skrev flera allmänt lästa och vitrioliska anti-katolska diatribes vars främlingsfientliga ton gränsade till paranoia., Desillusionerad av misslyckande upphörde Morse målning 1837 vid fyrtiosex års ålder och ägnade de sista trettiofem åren av sitt liv åt att fullända den elektromagnetiska telegrafen. Han dog i New York 1872.
strikt som konstnär Morse hade ingen stor inverkan på den stilistiska utvecklingen av 1800-talets amerikanska konst, och hans idéer och konst appellerade uteslutande till den kulturella eliten., Morses uppfinning av telegrafen hade förmörkat hans tidiga rykte som målare, och det var först efter den retrospektiva utställningen av hans arbete som hölls på Metropolitan Museum of Art 1932 som intresset för hans konst återupplivades. Med undantag för det romantiska Lafayette-porträttet misslyckades hans mest ambitiösa verk före en oåtkomlig allmänhet. Det gick inte att försörja sig genom att måla historiska ämnen han tvingades till porträtt, och många av dessa målningar är av försumbar kvalitet., Det var som grundare och första president för National Academy of Design som Morse gjorde mycket för att främja konst i Amerika.
