många känner tryck för att lyckas efter gymnasiet, men en viss grupp unga kvinnor kan känna sig mest. Oprah Winfrey Leadership Academy för Flickor (OWLAG, som studenterna kallar det) utexaminerades från dess första klass från skolan i Henley-on-Klip, Sydafrika 2012. OWLAG studenter handplockas av Oprah själv, och delta i akademin ses som en gyllene biljett bort från fattigdom, bigotry, och trauma upplevs av många svarta sydafrikanska kvinnor.,
men är det?
o Girls, en kommande dokumentär som kommer att premiär Jan. 15 på 8 PM EST om Fusion, kommer att undersöka denna fråga. Kimberly Brooks, en tidigare medarbetare på Harpo (Oprahs produktionsbolag), besökte många av kandidaterna i den första klassen för att lära sig om deras framgångar och kamp efter examen.
att säga att dessa unga kvinnor började livet i underläge är en underdrift. Sexuella övergrepp har ”normaliserats” i Sydafrika, enligt en artikel av Rebecca Davis som i The Guardian., Och i en nation där 1 av 5 vuxna lider av HIV, enligt FN, kan många begåvade unga tjejer inte leva till gymnasiet.
I O-tjejer berättar Oprah Brooks att OWLAG-studenter har lidit i genomsnitt fem eller sex traumor-stora tragedier som förlusten av en förälder eller sexuella övergrepp — innan de ens börjar på skolan. För flickor vars familjer har härjats av sjukdom och fattigdom, är OWLAG tänkt att fungera som en livserver. För många av de kvinnor som presenteras i O Flickor, det har.,
en OWLAG-examen som heter Bongeka exemplifierar denna framgång. I 2012 berättade Oprah Forbes att Bongeka var ” orolig att hon inte var tillräckligt bra, att hon skulle misslyckas.”I stället, som dokumentären visar, hon tog examen summa cum laude och Phi Beta Kappa från Spelman College, där hon också var salutatorian.
i sitt examenstal beskriver Bongeka början av Akademin ”har aldrig läst en roman.”Nu tjänar hon en magisterexamen vid Oxford.,
hur gör akademin så stor skillnad i sin doktorands liv? Brooks, som har gjort återkommande besök på OWLAG och har hållit kontakten med många av de studerande, berättade Rörelse att skolan arbetar för att ge sina elever, trots och på grund av tidigare trauman:
Oprah har hjälpt dem att omfamna sin berättelse och ändra berättelsen … och hjälpa dem att förstå att deras omständigheter inte definierar vem de är., Att de är tillräckligt, att de är stora, att de är värdiga.
Inte varje OWLAG examen historien är nödvändigtvis vill Bongeka är. Många av de unga kvinnor vistelse i Sydafrika, antingen för att gå på college eller att återvända till sina samhällen beväpnade med kunskap för att göra det möjligt för andra.
dessutom är många utexaminerade fortfarande i behov av det holistiska stöd de får vid akademin även efter sin tid det är gjort., Enligt dokumentären är Oprah fortfarande i kontakt med de utexaminerade, som har sitt personliga mobilnummer och kallar henne ”Mama O” och värdfamiljer i USA hjälper studenter som kommer att delta i college.
vissa utexaminerade brottas fortfarande med känslor av misslyckande, särskilt de som inte kan slutföra college på fyra år. ”En OWLAG-tjej”, en examen som heter Charmain säger I O-tjejer, ” är en tjej som aldrig misslyckades.”
” I filmen frågar Brooks Bongeka var hon skulle vara idag om inte för OWLAG., Med en sorglig, omtänksam allvar säger Bongeka, ”jag skulle förmodligen vara död”, som beskriver hur hon sannolikt skulle impregneras och gifta sig. ”skulle ha lett mig till, ärligt talat, ta mitt liv.'”
hur hittar de stöd medan de står inför en osäker framtid, särskilt när de lämnar sitt hem? Brooks berättade rörelse att familjen band de smidda på OWLAG föra över till staterna. ”När du har examen college behöver du fortfarande stöd”, säger Brooks, och Oprah ”är fortfarande som en mamma till dem genom college och de har varandra.,”
titta på O-Tjejer, det är tydligt varför det stöder frågor. I dokumentären verkar Bongeka till exempel akut medveten om de ojämlikheter hon står inför som en sydafrikansk kvinna. Hennes föräldrar är stolta över henne, säger hon till en vän, men ” det är aldrig samma stolthet som de skulle ha om jag var en pojke. Jag kunde bokstavligen gå och upptäcka en helt ny planet…”Hon avslutar inte den meningen.,
I dokumentären frågar Brooks Bongeka var hon skulle vara idag om inte för OWLAG. Med en sorglig, tankeväckande allvar säger Bongeka, ”jag skulle förmodligen vara död”, som beskriver hur hon sannolikt skulle impregneras och gifta sig. ”skulle ha lett mig att, ärligt talat, ta mitt liv.”
istället valdes hon för att få en utbildning och har uppnått en häpnadsväckande framgång. Var och en av kvinnorna profilerade i filmen — högskoleexamen och icke-akademiker — verkar anmärkningsvärt i sin förmåga att arbeta för att förbättra sig själva och sina samhällen trots motgångar., Men med tanke på deras hemlands arv av fattigdom, rasism och sexism kan några av deras största utmaningar fortfarande ligga framåt.
slutligen, då, o flickor belyser att utexaminerade från Oprah Winfrey Leadership Academy är på en gång bland de lyckligaste och olyckligaste kvinnorna i världen.
Bilder: Fusion (3).
