Oklahoma territorium existerade under en kort sjutton år, men dess snabba expansion och utveckling gjorde sin historia unik. Efter det att den ursprungliga marken gick in i de Icke tilldelade länderna den 22 April 1889 översteg antalet bosättare kraven för att skapa en territoriell regering,men områdets medborgare väntade ett år innan den amerikanska kongressen agerade., Under tiden grälade bosättarna över omtvistade påståenden, med de allvarligaste meningsskiljaktigheterna som utbröt bland townsite-företag vars motsatta fraktioner ofta var på gränsen till våld. Tillfälliga eller” provisoriska ” stadsregeringar tenderade att förvärras snarare än att lösa dessa tvister.
den 2 maj 1890 gav den organiska lagen för Oklahoma-territoriet den sedvanliga ramen för en territoriell regering. Enligt lagens bestämmelser skulle presidenten utse en guvernör, en sekreterare, tre federala domare och en marshal., Väljarna skulle välja medlemmar i ett representanthus och ett råd, samt en officiell delegat till den amerikanska kongressen. Nebraska lagar skulle gälla tills den territoriella lagstiftaren passerade stadgar. Den organiska lagen delade också området av de Icke tilldelade länderna i sex län, och den så kallade No Man ’ s Land (nuvarande Oklahoma Panhandle) blev det sjunde länet. Lagstiftare förväntade ytterligare länder skulle bifogas det ursprungliga territoriet efter amerikanska indianer på olika intilliggande reservationer fick tilldelning och deras överskottsmarker blev tillgängliga för avveckling.,
Pres. Benjamin Harrison utsåg George W. Steele av Indiana som den första guvernören i territoriet. Efter att ha anlänt i slutet av maj och organiserat sitt kontor, planerade Steele valet av lagstiftaren för 5 augusti 1890. Senare den månaden, när de valda företrädarna anlände till Guthrie, den utsedda huvudstaden, höll republikanerna en liten kant., Demokraterna var dock allierade med det framväxande Folkpartiet (populister) och rekryterade tillräckligt bolting Republikaner för att skapa en kontrollerande koalition, som överraskande valde en medlem av minoritetspoulisterna som presiderande officer i varje hus. Upptagen med plats för prisade institutioner (universitetet, huvudstaden, jordbrukskollegiet och den normala skolan) lagstiftarna försummade stadgarna fram till de avtagande dagarna av sessionen. Den dödläge och käbbel så äcklad guvernör Steele att han avgick och återvände till Indiana.,
det nya territoriet växte dramatiskt och ökade från 60,417 år 1890 till 722,441 år 1907, en ökning delvis hänförlig till Cherokeekommissionens eller Jeromekommissionens arbete, som det var allmänt känt. Skapad av kongressen enligt samma lagstiftning som hade öppnat de Icke tilldelade länderna, övertygade kommissionen Cherokeerna att ge upp sitt utlopp och övertalade olika andra indianstammar i centrala och västra Oklahoma att ta tilldelningar., Den federala regeringen öppnade sedan överskottet arealen till icke-indianer i fyra ytterligare mark rusar: i 1891 i Sac och Fox, Iowa och Potawatomi-Shawnee områden; i 1892 i Cheyenne-Arapaho landar; i 1893 in i utloppet; och i 1895 in i Kickapoo Reservation. Till skillnad från de ursprungliga Icke tilldelade länderna var bosättarna tvungna att betala regeringen för sina fordringar i dessa fyra efterföljande marköppningar. 1896 avslutade USA: s högsta domstol en tvist mellan Oklahoma Territory och Texas över ”Greer County”, organiserad av Lone Star State., Domstolen tilldelade regionen till Oklahoma, och bosättare som kom in i det området lämnade helt enkelt in sina fordringar enligt Homestead Act från 1862. I 1901 federala tjänstemän höll ett lotteri Gratis Mark, cirka tretton tusen kvartal delar av egendom en gång tillhör Kiowa, Comanche, Plains Apache, Wichita, Caddo och andra anslutna stammar. Strax före statehood lade Oklahoma också till Otoe-Missouri, Tonkawa, Kaw och Osage-reservationer efter att nästan alla dessa länder tilldelades stammedlemmar.,
nya territoriella medborgare som anlände under den snabba expansionen försökte säkra sina nya hem och investeringar. De tävlade med varandra för att multiplicera normala skolor, nya länssäten och järnvägar för sina samhällen. De mötte en skrämmande kamp, särskilt under den ekonomiska depressionen och torkan på 1890-talet. efter öppnandet av de Icke tilldelade Mark bosättare i de fyra efterföljande marköppningar ofta misslyckats med att göra även de minsta betalningarna skyldig till federal land office., Hundratals medborgare i dessa områden bildade snart Free Home League för att driva på federal lagstiftning för att utplåna sin utestående skuld. Republikanska territoriella delegera Dennis T. Flynn fick sin tacksamhet när han övertalade Kongressen att passera den Fria Bostäder Bill 1900.
nationell politik påverkade mest direkt den territoriella eran genom utnämning av guvernörer och andra kontorsinnehavare. Endast en demokrat, William C. Renfrow (1893-97), tjänstgjorde som guvernör. Republikaner höll ordförandeskapet större delen av den perioden, vilket resulterade i utnämningar av republikanerna Abraham J., Seay, 1892-93, Cassius M. Barnes, 1897-1901, William M. Jenkins, 1901, B. Thompson Ferguson, 1901-06, och Frank Frantz, 1906-07. Republikanernas ständiga kontroll av den verkställande makten ledde till en förutsägbar intrapartystrid, framför allt 1901 under kontroversen över det mentala sanatoriet i Norman under ett kontrakt med den territoriella regeringen. Flera ledande partimedlemmar hade aktier i bolaget och Pres. Theodore Roosevelt avskedade guvernör Jenkins för sin misstänkta Roll., Denna typ av interna gräl bland republikanerna gjorde sitt parti liten skada i valet av delegat till kongressen. En Ensamdemokratisk Populist tjänstgjorde i den valda positionen: James Y. Callahan, 1897-99. Republikanerna annars monopoliserat kontor: David A. Harvey, 1890-93, Dennis T. Flynn, 1893-97 och 1899-1903, och Fågel S. McGuire, 1903-07. Trots republikanernas dominans som guvernör och delegat hade de två huvudparterna nästan nått paritet i lagstiftaren i slutet av den territoriella eran.,
utöver de strikt lokala frågorna om fria hem och placering av institutioner konfronterade centralbankscheferna och andra valda territoriella tjänstemän ständigt nationella politiska frågor och trender. Hårda ekonomiska tider, torka och låga jordbruksråvarupriser ledde missnöjda bönder och deras allierade att bilda Folkpartiet. Medlemmar av denna rörelse valde några lagstiftare 1890, och 1896 de i linje med demokraterna för att fånga kongressdelegatens säte och kontroll över den territoriella lagstiftaren., Eftersom populisterna sedan misslyckades i sin lagstiftningsagenda och eftersom de nationella demokraterna medvalde sin fråga om silverinflation, minskade Folkpartiet på territoriet.
1898 samlade en majoritet av alla politiska partier runt kriget mot Spanien. Hundratals unga män frivilligt frivilligt för Theodore Roosevelts berömda Rough Rider regemente, och andra enheter organiserade för konflikten i Kuba. Konsensus och harmoni försvann dock när territoriella medborgare mötte andra frågor, såsom ras., Som på andra håll i söder, lokalpolitiken kantade alltmer mot Jim Crowism. I början av 1890-talet började svarta promotorer, främst från Kansas, Alla svarta städer som ursprungligen blomstrade, och hundratals andra afroamerikaner bosatte sig bland vita grannar på gårdar. När svarta bosättare blomstrade och så många flyttade in i de övervägande vita städerna försämrades rasens hövlighet. År 1901 antog lagstiftaren en lag som krävde segregering i offentliga skolor. Då hade många städer passerat ökända ”sundown” förordningar som förbjuder svarta att bara tillbringa natten i dessa samhällen., Även det Republikanska partiet drev mot en lilja-vit politik som statehood närmade sig.
oavsett ras var gränslivet på territoriet svårt för de flesta medborgare. På landsbygden byggde de första bosättarna vanligtvis dugouts, sod-hus eller små hybridhackar. Ofta föll deras första grödor, och vid vissa tillfällen gav rovor den enda häftklammern för många familjer. Om dessa landboende överlevde de första åren och torkan och depressionen på 1890-talet, konstruerade de sedan träramhus och planterade träd och dekorativa växter runt sina bostadsområden., Deras barn gick ofta i skolan i byggnader som också fungerade som tillfälliga kyrkor och sociala centra. Deras kolleger Oklahomans i städerna haft fler bekvämligheter, men de kämpade också för att hålla sina samhällen flytande ekonomiskt. I både stads-och landsbygdsregioner förstärkte grannsamverkan och samarbete ofta livet. I början av 1900-talet kom välstånd, bosättare hade råd med nyare omläggningar och rekreation, och beroendet av varandra minskade.
trots ekonomisk förbättring, kvardröjande problem frustrerade många Oklahomans., Trycket från låga råvarupriser och höga transportpriser förargade många bönder under eran. De ansåg att järnvägarna orättvist kontrollerade marknaden till nackdel för landsbygdskunder. Den dramatiska sammanslagningen av stora företag vid sekelskiftet 1900-talet orsakade många territoriella invånare att vara rädda för ”truster” och monopol. På nationell nivå, som började 1902, avslöjade muckrakers företagsbrott, och lokala tidningar började beskriva korruption och handlingar som är skadliga för folket i territoriet., När statehood närmade sig ledde dessa farhågor folket i Tvillingterritorierna (Oklahoma och indiska territorier) att uppmana till att begränsa företag och förbättra vanliga medborgares makt. Den nybildade Oklahoma Farmers ’ Union och arbetsintressen i båda territorierna gick med för att bekämpa de speciella intressena. Mest av allt ville en stor majoritet av folket i Oklahoma territorium helt enkelt skapa en stat som skulle göra det möjligt för dem att forma sin framtid., Oklahoma möjliggörande lagen av 1906 tillät skrivandet av konstitutionen, och den territoriella perioden officiellt slutade på statsdagen, November 16, 1907.
