Good Mood

många dejting apps fortsätter att spöka hälso-tjänstemän och opinionsbildning grupper som söker deras hjälp att bekämpa epidemin av sexuellt överförbara sjukdomar plattformarna har bidragit till. Några av webbplatserna börjar dock dra åt höger.,

även om andelen syfilis, gonorré, och klamydia har klättrat till rekordnivåer under de senaste åren, stora dejting appar och webbplatser som Tinder har undvikit att vidta åtgärder eller ens tala om problemet.

nyligen har dock en handfull populära appar vars användare främst är homosexuella, bisexuella och transpersoner — de populationer som är mest utsatta för sexuellt överförbara sjukdomar — börjat uppmuntra användare att avslöja sin status, få testas och behandlas och meddela tidigare partners om de kan ha drabbats av en sjukdom.,

Uppsökande verksamhet och främjande av hälsa på en dejtingsajt kan hjälpa till att kontrollera sjukdomen, men vissa företag ”inte vill associera deras webbplats med saker som HIV och sexuellt överförbara infektioner”, säger Jeffrey Klausner, en forskare med HIV Medicine Association som ledde STD-prevention i San Francisco ’ s health department. ”Jag tror att de är oroliga för att varumärket på deras webbplats skulle vara på något sätt tarnished.,”

Grindr, Adam4Adam, Daddyhunt och andra företag har förfalskat partnerskap med lokala hälsoavdelningar och opinionsgrupper för att skicka ut riktade varningar om STD-utbrott, inrätta regelbundna testpåminnelser och rikta användare till en webbplats där de säkert och anonymt kan skicka ett meddelande till tidigare sexuella partners som informerar dem om att de kan ha kontrakterat en infektion.,

appar gör det lättare att hitta en partner, så det är inte förvånande att se en ökning av STD med en ökning av antalet partners, även om det finns lite data för att visa att appanvändningen motsvarar fler STD, säger hälsoexperter. I vilket fall som helst måste hälso-och sjukvårdspersonal i princip träffa människor där de är, och i allt högre grad, det är på sina telefoner.

” om du är en folkhälsoleverantör ser du en homosexuell man för sin hälso-och sjukvård kanske tre till fyra gånger om året., Men de är på en app som vår varje dag”, säger Alex Garner, som leder hälsoteamet på Hornet, en social media app för homosexuella män med cirka 1 miljoner amerikanska användare och 26 miljoner globalt.

Jack Harrison-Quintana, chef för Grindr: s LGBTQ advocacy arm Grindr för jämlikhet, säger att företaget har införlivat fler hälsofunktioner och resurser under de senaste fem åren för sina mer än 4,5 miljoner användare som STD-priser har klättrat över hela landet.,

men dessa partnerskap hittills saknar federal finansiering och omfattande industristöd som behövs för att vända strömmen på STD-epidemin. Vissa appar, till exempel, kommer bara att köra folkhälsomeddelanden som betalda annonser, sade Klausner, och hälsoavdelningar, deras budgetar decimerade sedan 2008-lågkonjunkturen, har inte råd att betala.

Folkhälsogrupper och statliga tjänstemän har kritiserat big dating apps för att inte vara mer proaktiv om att främja sexuell hälsa., När Los Angeles-baserade AIDS Healthcare Foundation publicerade skyltar för några år sedan som skildrar Tinder och Grindr som ”digitala badhus” där användarna sannolikt kommer att få en sjukdom, skickade Tinder ett vapen-och-desistbrev. Företaget, som har tiotals miljoner användare runt om i världen, svarade inte på flera förfrågningar från POLITICO för att diskutera frågan.,

lokala hälsoavdelningar och opinionsgrupper har försökt i åratal att odla relationer med apparna, säger Dan Wohlfeiler, medgrundare av att bygga friska online-samhällen, som samlar akademiska forskare och hälso-tjänstemän med datingappar som också innehåller BarebackRT, BGCLive.com, GROWLr, POZ Personals, och Scruff.

Wohlfeilers grupp träffades nyligen för första gången med chefer från Tinder. Sådana samtal kan vara känsliga, sa han.

”Vi vill inte gå in och attackera dem”, sa Wohlfeiler., ”Låt oss hitta områden där vi kan göra framsteg, där de får driva sin verksamhet och vi får största möjliga inverkan på folkhälsan.”

på apps i Appalachia

i April i år, Monongalia County, West Virginia såg dess syfilis hastighet börjar racka, med priser av klamydia och gonorré nära efter. Till skillnad från andra delar av staten där infektionsfrekvensen främst drevs genom att dela nålar för narkotikamissbruk, bestämde lokala hälsovårdspersonal att män som har sex med män var de främsta förarna., Antalet infektioner klättrade, och partnerna till infekterade patienter visade sig vara så svåra att spåra att hälsoavdelningen visste de metoder som den hade använt i åratal — att sätta upp affischer och lämna broschyrer på lokala barer och college campus — skulle inte skära den.

”det är gamla skolan och får inte dragkraft”, berättade Lee Smith, länshälsoavdelningens verkställande direktör, POLITICO. ”Morgantown hade en av de högsta priserna i staten, och vi såg en stor andel av syfilis saminfekterade med HIV., Alla klockor gick av och vi visste att det var dags att göra något.”

Efter att ha hört från många patienter som de hade träffat partners på dating apps, beslutade Smith att nå ut direkt till apparna för att hjälpa till att överföra information om utbrottet till de personer som löper störst risk för infektion. Eftersom syfilis, medan potentiellt dödlig om den lämnas obehandlad, ofta har inga detekterbara tidiga symptom, folkhälsoarbetare ville slå larm för att diagnostisera människor medan infektionen kan botas med enkla antibiotika.,

”Tinder var inte villig att göra något annat än att ge oss den ideella annonseringsfrekvensen”, sa han. ”Men vi har inga pengar, och vi behövde det gratis. Tack och lov SA ledningen på Grindr: ”vi får det och vi vill att våra kunder ska vara säkra som möjligt.”Jag sa,” mobba för dig! Folkhälsohjältar här.'”

det var långt ifrån den första förfrågan Grindr hade fått från en lokal hälsoavdelning. Från och med 2015 har företaget kört gratis annonser på sin app som varnar användare i en viss stat eller geografisk region om utbrott av infektioner som hjärnhinneinflammation och hepatit A.,

”STIs Vävstol så stor för vårt samhälle”, säger Harrison-Quintana. ”Det är en universell oro för gay, bi och trans människor. Så det måste vara en hörnsten i det vi gjorde.”

Från och med April 24 vid 5 am, någon i en 50-mils radie av Morgantown som öppnade Grindr appen såg en popup-annons som riktar användare till fria test-och behandlingsalternativ. Efter den första månaden sprang annonsen varje månad för att betala Grindr-medlemmar och varannan månad för gratis medlemmar., Mer än 70 000 personer såg annonsen under de kommande sex månaderna, och mer än 3 500 klickade fram till en resurssida — långt mer än Smith kunde ha nått genom andra metoder.

kampanjen hade en inverkan. Lokala sjuksköterskor rapporterade att ökat antal patienter dök upp på STD kliniker, med vissa specifikt citera Grindr ad som deras motivation för att söka testning eller vård. ”Då kan vi skärm dem för andra saker också”, sa Smith.,

partnerskapet med Grindr avslutades i slutet av November, men Smith sade att han planerar att be staten om finansiering för att köpa annonser på andra dejting appar samtidigt utforska andra online-verktyg för att bekämpa STD-epidemin.

”men jag är inte optimistisk”, sa han. ”Staten har ett underskott och folkhälsan är alltid det första de skär.”

knacka apps potential

i oktober rapporterade CDC att fall av syfilis, gonorré och klamydia nådde en heltid hög i 2018., Syfilis hoppade 14 procent på bara ett år och störande ökade nyfödda dödsfall relaterade till medfödd syfilis 22 procent. Federala hälsotjänstemän säger att en rad faktorer underblåser epidemin, inklusive minskad kondomanvändning, social stigma runt STD och finansieringsnedskärningar till kliniker som ger uppsökande, testning och behandling. Dating och hookup apps, som används av tiotals miljoner människor, har drivit stigande priser samt, tjänstemän säger.,

och medan folkhälsoarbetare traditionellt kan spåra sexuellt överförbara sjukdomar inom ett lokalt samhälle och stoppa utbrott innan de exploderade, ”bryter dating apps ner de sociala och geografiska hindren, vilket gör STI svårare att spåra”, säger Adriane Casalotti från National Association of County och City Health tjänstemän.

men apparna har också visat sig vara ett kraftfullt verktyg för att bekämpa spridningen av STD. UCLAS Klausner var medförfattare till en studie som drog slutsatsen att Grindr var ett effektivt sätt att distribuera HIV-självtestande Kit., I en annan studie, gjort i England, de flesta deltagare sa att de ville få sexuell hälsoinformation via dejting apps.

under 2016 lade Grindr till sektioner till användarnas profiler som gjorde det möjligt för dem att avslöja deras STD-och HIV-status, deras användning av pre-Exposure profylax, allmänt känd som PrEP; det datum de senast hade ett STD-test; och om de använder kondomer eller inte. Dessa funktioner syftar till att hjälpa användare att göra säkrare och mer informerade beteendeval — en utmaning när anonyma uppkopplingar är vanliga.,

”folk rapporterade att medan det var lättare att ha sexuella hälsosamtal på appen än personligen var det fortfarande inte lätt”, sa Harrison-Quintana. ”Det är ett ångestproducerande ämne.”

en del av utmaningen för appar har skapat meddelanden som inte skrämmer användare eller använder nedlåtande eller dömande språk för att beskriva sex. Efter att ha samarbetat med Emory University och University of Washington forskare för att samla in data om vilka funktioner och språk som sätter appanvändare mest till mods, lanserade Wohlfeilers grupp i år TellYourPartner.,org-en webbplats som gör det möjligt för människor att varna sina tidigare och nuvarande sexuella partners att de kan ha en STD, även om de inte känner till personens namn eller plats.

i 2020, bygga friska online samhällen kommer att sparka igång ett pilotprojekt för att göra det möjligt dejting app användare att beställa en fri at-home HIV eller STD test kit som de kan maila in för analys. Hälsa förespråkare säger att de hoppas att övertyga företag om att dessa funktioner kommer att locka snarare än skrämma bort potentiella medlemmar.,

dessutom, ”om en app ägare gör ett val för att uppmuntra sina användare att få testas konsekvent, sannolikheten för att någon får en STI på sin plattform minskar”, säger Jen Hecht, en av grundarna av att bygga friska online-samhällen och en chef på San Francisco AIDS Foundation.