Quantum, i fysik, diskret naturlig enhet, eller paket, av energi, laddning, vinkelmoment eller annan fysisk egenskap. Ljus, till exempel, som i vissa avseenden uppträder som en kontinuerlig elektromagnetisk våg, på den submikroskopiska nivån emitteras och absorberas i diskreta mängder, eller quanta; och för ljus av en given våglängd är storleken på alla kvanta som emitteras eller absorberas densamma i både energi och fart., Dessa partikelliknande ljuspaket kallas fotoner, en term som också är tillämplig på kvanta av andra former av elektromagnetisk energi, såsom röntgenstrålar och gammastrålar. Submikroskopiska mekaniska vibrationer i lagren av atomer innefattande kristaller också ge upp eller ta på energi och fart i quanta kallas fononer.
alla fenomen i submikroskopiska system (sfären av kvantmekanik) uppvisar kvantifiering: observerbara kvantiteter är begränsade till en naturlig uppsättning diskreta värden. När värdena är multiplar av en konstant minsta mängd, kallas denna mängd som en kvant av den observerbara. Således är Plancks konstanta h handlingens kvant, och hennes (d. v. s.,, h/2π) är kvantvinkelmomentet, eller spinn.
