formativa år
framtiden Richard III var den fjärde sonen till Richard, 3rd hertig av York (dog 1460), och hans hertiginna, Cecily Neville, för att överleva till vuxen ålder. York var den mest framstående hertigen i England, av kunglig härkomst, och den mäktigaste adelsman av hans dag. Neville kom från den mest produktiva, mest politiskt framträdande, och bäst gift med samtida ädla hus., Unge Richard var därför ytterst välfödd och välansluten, men som den yngste sonen var han av så liten berättelse att en vers släktforskning av familjen bara skrev att han ” lever än.”Tre bröder—Edward, 3: e earl av Mars, Edmund, earlen av Rutland (död 1460), och George, 1: e hertig av Clarence (efter 1461)—nått mognad. Därför var Richards framtid i början avgjort olovande.
under Richards Ungdom inledde York öppningsstadierna av rosernas krig., Tre gånger York utsågs lord protector för sin svaga kusin, den lancastriska kungen Henry VI (regerade 1422-61 och 1470-71). År 1460 erkändes den yorkistiska påståendet—Yorks härkomst genom den högre kvinnliga linjen från Edward III (regerade 1327-77)—vara överlägsen den lancastriska titeln genom Henrik VI: s junior manliga linje. York själv utsågs arvtagare till tronen när Henry V dog. Men denna uppgörelse, Act of Accord, motstod, och York dödades försöker genomdriva det på Wakefield (nu West Yorkshire) den 30 December 1460., Detta bakslag vändes av Yorks äldste son, Edward, som beslutsamt besegrade Lancastrierna i februari 1461; han antog titeln kung Edward IV Den 4 mars 1461, och hans kröning ägde rum den 28 juni. Trots att han bara var ett barn, drabbades Richard direkt av dessa omvälvningar och tog kort tillflykt till de låga länderna innan hans bror återställde familjen förmögenheter.
successionen av Edward IV gjorde Richard till kunglig prins. Han skapades snabbt hertig av Gloucester och en riddare av Garterns mest ädla ordning., Han och hans andra bror, George, nu hertig av Clarence och även ett barn, bodde tillsammans i ett torn vid Greenwich Palace i Kent. Omkring 1465 Richard placerades i hushållet av hans kusin Richard Neville, earl av Warwick, mer känd som ” The Kingmaker.”Han spelades in med honom på Warwick och York. Det var förmodligen sent i 1468, när han var 16 år gammal, att Richard förklarades ålder, tog besittning av fastigheter som tilldelats av sin bror och påbörjade det offentliga livet och deltog i domstols-och domstolskommissioner.,
rosernas krig återupptogs 1469, när Richards bror George och Warwick tillfälligt tog kontroll över Edward IV och hans regering. Richard förblev lojal och utsågs av Edward som hans figurehead i Wales, det verkliga styret som utförs av andra. När Warwick och George lyckades återinföra Henrik VI som kung kort i 1470, Richard gick Edward IV i exil i Haag, senare åtföljer Edward på sin segerrika kampanj i 1471., Richard var framträdande vid striderna i Barnet (Hertfordshire), där han var något sårad, och Tewkesbury (Gloucestershire), där som Konstapel han summariskt fördömde de lancastriska ledarna till döds. Med kungligt godkännande och definitivt inte på eget initiativ kan han också ha hjälpt till att döda både prins Edward av Lancaster och Henry VI.
den verkliga början på Richards vuxna liv inträffade 1471, när han var 18 år gammal. Före sin anslutning som kung 1483 tillbringade han ett dussin år som en stor adelsman., Även om denna erfarenhet var användbar utbildning för kingship, var den inte avsedd som sådan, för Richard kan inte ha förväntat sig att ansluta sig till tronen; istället byggde han en framtid för dynastin som han var avsikt att grunda. Richard uppträdde vid domstolen, liksom vid kapitel i Garterns ordning, i parlamentet och kungliga rådet och vid stora ceremoniella tillfällen. Han ledde det största företaget i sin bror Edwards abortiva invasion av Frankrike 1475 och var den främsta sörjaren för sin far och bror Edmund, båda dödade 1460, vid deras ceremoniella reinterment vid Fotheringhay College 1476.,
Richard hade varit lojal mot Edward IV 1469-71, liksom hans plikt. Han förtjänade kungens tacksamhet och visade sig vara en gräslig stridande värd att odla. Därför var det han som fick mest av förlorarnas förverkande, huvudsakligen i östra England. Han tvingade den åldrade Grevinnan i Oxford att överge sitt eget arv. Viktigare, han gifte sig med Warwicks yngsta dotter, Anne Neville, Änka av Edward av Lancaster., Det finns ingen anledning att anta att detta var en kärlek match, för han insisterade på hennes andel av hennes föräldrars enorma arv i en bitter tvist med sin bror George, make till den äldre dottern. De tre kungliga bröderna samarbetade för att beröva grevinnan av Warwick hennes rättigheter, mer än hälften av hela.
Richards andel av Warwicks arv låg delvis i Wales men främst i norra England, där han var warden för försvaret av de västra marscherna mot Skottland., Den Neville landar inriktat på Middleham Richmondshire (nu North Yorkshire), Barnard Castle i länet palatine av Durham, och Penrith i Cumbria. På egen hand utökade Richard sina egendomar, till exempel slotten Helmsley, Richmond, Scarborough och Skipton, alla i Yorkshire; rekryterade en stor retinue; och hävdade sig över de andra nordliga kamraterna. Även earls of Northumberland och Westmorland accepterade hans preeminens., I 1478 Richard samtycke i—eller kanske positivt godkännande av—anklagelser om förräderi mot sin bror George tillät Georges avrättning, från vilken Richard var huvudmottagaren.
Även om Richard gjorde sig mer dominerande än kungen ursprungligen hade tänkt, accepterade Edward sin hegemoni när den hade etablerats. Detta skulle vara Kraftbasen för Richard som kung. Hans självutveckling kröntes av det skotska kriget 1481-83, då han utsågs till kungens löjtnant i norr, återerövrade Berwick och kort ockuperade Edinburgh., År 1483 tackade parlamentet honom, gav honom Cumberland som county palatine, gjorde honom ärftlig warden av de västra marscherna, och bemyndigade honom att behålla vad Skotskt territorium han kunde erövra. En stor framtid på gränserna vinkade tydligen, men han blev kung av England istället.
