ordförandeskap
Saddam började hävda öppen kontroll över regeringen 1979 och blev president efter Bakrs avgång. Han blev sedan ordförande i revolutionär Command Council och premiärminister, bland andra positioner. Han använde en omfattande hemlig polisinrättning för att undertrycka allt internt motstånd mot hans styre, och han gjorde sig till föremål för en omfattande personlighetskult bland den irakiska allmänheten., Hans mål som president var att ersätta Egypten som ledare för arabvärlden och att uppnå hegemoni över Persiska viken.
Saddam lanserade en invasion av Irans oljefält i September 1980, men kampanjen gick ner i ett krig av avgång. Kostnaden för kriget och avbrottet i Iraks oljeexport fick Saddam att skala ner sina ambitiösa program för ekonomisk utveckling., Iran-Irak-kriget släpade i ett dödläge fram till 1988, när båda länderna accepterade ett eldupphör som slutade striderna. Trots den stora utlandsskuld som Irak befann sig belastad av krigets slut fortsatte Saddam att bygga upp sina väpnade styrkor.
i augusti 1990 övertog den irakiska armén grannlandet Kuwait., Saddam avsåg tydligen att använda landets stora oljeintäkter för att stärka Iraks ekonomi, men hans ockupation av Kuwait utlöste snabbt ett världsomspännande handelsembargo mot Irak. Han ignorerade vädjanden om att dra tillbaka sina styrkor från Kuwait, trots uppbyggnaden av en stor USA-ledd militärstyrka i Saudiarabien och passagen av FN-resolutioner som fördömer ockupationen och tillåter användning av våld för att avsluta det. Persiska Gulfkriget började den 16 januari 1991 och slutade sex veckor senare när den allierade militära koalitionen drev Iraks arméer ut ur Kuwait., Iraks förkrossande nederlag utlöste interna uppror av både Shi och kurder, men Saddam undertryckte sina uppror, vilket ledde till att tusentals flydde till flyktingläger längs landets norra gräns. Otaliga tusentals fler mördades, många försvann helt enkelt in i regimens fängelser.
som en del av eldupphöravtalet med FN förbjöds Irak att producera eller inneha kemiska, biologiska och kärnvapen. Många sanktioner utjämnades på landet i avvaktan på överensstämmelse, och de orsakade allvarliga störningar i ekonomin., Saddams fortsatta vägran att samarbeta med FN: s vapeninspektörer ledde till en fyra dagars flyganfall av USA och Storbritannien i slutet av 1998 (Operation Desert Fox). Båda länderna meddelade att de skulle stödja den irakiska oppositionens insatser mot unseat Saddam, vars regim hade blivit alltmer brutal enligt FN: s sanktioner, men den irakiska ledaren hindrade FN: s vapeninspektörer från att komma in i sitt land. Under tiden blev det klart att Saddam grooming en av sina söner—Uday eller Qusay—för att efterträda honom. Båda var upphöjda till ledande befattningar, och båda speglade sin fars brutalitet., Dessutom fortsatte Saddam att stärka sin kontroll hemma, medan han slog en djupt trotsig och anti-amerikansk hållning i sin retorik. Även om Saddam i allt högre grad fruktade hemma betraktades av många i arabvärlden som den enda regionala ledaren som var villig att stå upp mot vad de såg som amerikansk aggression.
i kölvattnet av 11 september attacker i USA 2001, den amerikanska regeringen, hävdar att Saddam kan ge terroristgrupper med kemiska eller biologiska vapen, försökte förnya nedrustningsprocessen. Även om Saddam tillät FN: s vapeninspektörer att återvända till Irak i November 2002, misslyckades han med att samarbeta fullt ut med undersökningarna som frustrerade Förenta staterna och Storbritannien och ledde dem till att förklara ett slut på diplomatin. Den 17 Mars 2003, USA Pres. George W., Bush beordrade Saddam att avgå från kontoret och lämna Irak inom 48 timmar eller möta krig.han angav också att även om Saddam lämnade landet kan amerikanska styrkor behövas för att stabilisera den nya regeringen och söka efter massförstörelsevapen. När Saddam vägrade att lämna, USA och allierade styrkor lanserade en attack mot Irak den 20 mars.,
invigningen av Irakkriget var ett angrepp av USA, flygplan på ett bunkerkomplex där Saddam ansågs träffa underordnade. Även om attacken misslyckades med att döda den irakiska ledaren, gjorde efterföljande attacker riktade mot Saddam det klart att eliminering av honom var ett viktigt mål för invasionen. Saddam uppmanade alltid Irakierna att lägga ner sina liv för att stoppa amerikanska och brittiska styrkor, men motstånd mot invasionen smulade snart och den 9 April föll Bagdad till amerikanska soldater, Saddam flydde i gömställe. Han tog med sig huvuddelen av National treasury och kunde ursprungligen undvika fångst av amerikanska trupper., Hans söner, Uday och Qusay, fångades och dödades i Mosul den 22 juli, men det var inte förrän den 13 December som Saddam slutligen tillfångatogs. Den en gång dapper ledare drogs, rufsig och smutsig, från en liten underjordisk gömställe nära en bondgård i närheten av Tikrit. Även om han var beväpnad, överlämnade Saddam till amerikanska soldater utan att skjuta ett skott.