över 15 år sedan fann forskare att insekter och fruktflugor i synnerhet känner något som liknar akut smärta som kallas ”nociception.”När de stöter på extrem värme, kyla eller fysiskt skadliga stimuli, reagerar de, mycket på samma sätt som människor reagerar på smärta. Nu har forskare funnit att insekternas nervsystem också kan uppleva kronisk smärta., En ny studie i tidskriften Science Advances visar smärta dröjer sig genom insekternas korta liv väl efter att en skada har läkt.
akut smärta är i allmänhet kortlivad—som smärtan från att skära fingret, vilket kan vara i dagar men så småningom avtar. Kronisk smärta dröjer dock länge efter att en skada har läkt och kan till och med hålla resten av en skadad persons liv. Enligt ett pressmeddelande kommer det i allmänhet i två former, inflammatorisk smärta och neuropatisk smärta, typen av elektrisk skytte smärta orsakad av överaktiva nerver.,
Ed Cara at Gizmodo rapporterar att för att förstå om insekter också upplever denna långvariga version av smärta, skadade forskare ett ben i en grupp fruktflugor, en skada som kan orsaka kronisk nervsmärta. Efter att insekterna fick läka, placerade forskarna dem sedan i ett varmt rum för att se om flugorna var mer mottagliga för stimuli. Efter benskadorna skulle flugorna försöka lämna rummet vid lägre temperaturer, som inte kunde motstå värmen så mycket.
med andra ord hade Flugornas ben blivit överkänsliga., ”Efter att djuret är skadat en gång dåligt, är de överkänsliga och försöker skydda sig för resten av sina liv”, säger coauthor Greg Neely från University of Sydney i frisläppandet. ”Det är ganska coolt och intuitivt.”
för att förstå denna sensibilisering undersökte laget sedan hur processen fungerar på genomisk nivå. Flugorna, de hittade, får smärtmeddelanden via sensoriska neuroner i deras ventrala nervkabel, insektsekvivalenten av en ryggmärg., Längs denna nervkabel är hämmande neuroner som fungerar som gatekeepers, vilket gör att smärtsignaler genom eller blockerar dem baserat på sammanhang. Med en katastrofal skada, som avskiljningen av en nerv i benet, översvämmar den skadade nerven ventralkabeln med smärtsignaler, överväldigande de gatekeeper neuronerna och ändrar smärtgränsen permanent, en process som kallas central disinhibition. Från och med då är insekterna överkänsliga mot smärta.
det är troligt att en liknande process orsakar kronisk smärta hos människor en brunn., ”Nu när vi vet att central disinhibition är en kritisk och Central orsak till neuropatisk smärta över phyla, kan vi börja utveckla terapier som riktar sig mot den bakomliggande orsaken och inte bara symptomen”, skriver Neely på Twitter. ”Detta kommer att leda till icke-beroendeframkallande smärtlindring som vårt samhälle desperat behöver.”
opioider, den stora läkemedelsgruppen som används för smärtlindring för närvarande maskerar i huvudsak smärta, adresserar ett symptom, inte orsaken till smärtan. Drogerna binder med receptorer i hela kroppen och hjärnan stoppar känslor av smärta och producerar ofta känslor av nöje., Det kan dock vara farligt, vilket leder till missbruk och missbruk. I 2017, till exempel, 47,600 människor dog av opioid överdoser i USA.
”om vi kan utveckla läkemedel eller nya stamcellsterapier som kan rikta och reparera den bakomliggande orsaken, istället för symptomen, kan detta hjälpa många människor”, säger Neely i utgåvan.
