syra-snabb (AF) färgning, även känd som Ziehl-Neelsen fläck mikroskopisk detektion, som utvecklats över ett sekel sedan, är även idag den mest använda diagnostiska metoden för tuberkulos., Här presenterar vi en kort historisk genomgång av utvecklingen av AF-färgningsmetoder och diskuterar Kochs paradox, där icke-af-tuberkelbaciller kan detekteras hos tuberkulospatienter eller i experimentellt infekterade djur. Omvandlingen av Mycobacterium tuberculosis från en aktivt växande, af-positiv form till en icke-reproducerande, af-negativ form under infektionsförloppet är nu väl dokumenterad., Mekanismerna för förlust av syrafasthet är inte helt förstådda men involverar viktiga metaboliska processer, såsom ackumulering av triacylglycerolinnehållande intracellulära inklusioner och förändringar i cellväggens sammansättning och rumsliga arkitektur. Även om den exakta komponent(er) som är ansvarig för Af-färgningsmetoden fortfarande är i stort sett okänd, analys av en serie genetiskt definierade M., tuberkulosmutanter, som dämpas hos möss, pekade på den primära rollen av mykosyror och andra cellväggassocierade (glyco)lipider som molekylmarkörer som är ansvariga för mykobakteriens af-egenskap. Ytterligare studier krävs nu för att bättre beskriva den cellväggsorganisation som uppstår under viloläge och att utveckla nya färgningsförfaranden som inte påverkas av sådana cellväggsförändringar och som kan detektera af-negativa celler.