under hela sitt liv, den österrikisk-födda Hedy Lamarr, känd på 1930-talet och 1940-talet för hennes pyrande föreställningar på silver skärmen, hade komplicerade känslor om hennes vackra ansikte. Hennes enastående skönhet hade gjort henne inspirationen till två odödliga tecknade skönheter-Snövit och Catwoman—och på 1940-talet begärde plastikkirurgiska patienter sin profil mer än någon annan., Hon skulle ofta hävda att yttre framträdanden var obetydliga för henne, men senare i livet blev hon själv en upprepad plastikkirurgisk patient. Hon stod inte ut med att se sin skönhet blekna.
att skönhet återges elegant i ett nytt förvärv på Smithsonian National Portrait Gallery hedra skådespelerskan. Denna italienska affisch skapades för hennes andra världskrigets film, Conspiratori (The Conspirators). Hennes bild återspeglar allure som ledde till att hon kallades den ” vackraste kvinnan i världen.,”
det fanns dock mycket mer att Hedy Lamarr än hennes fantastiska mörka lås, genomskinlig rättvis hud och glittrande gröna ögon. Hon var en genial uppfinnare som planterade ett frö som skulle blomma in i några av dagens mest allestädes närvarande teknik, inklusive Wi-Fi, Bluetooth, GPS, trådlösa telefoner och mobiltelefoner. Hennes uppfinningar var en del av ett komplicerat liv fyllt av motsägelser och svårfångade sanningar som inte var en del av hennes filmstjärna persona.,
Lamarrs intresse för uppfinningen hade börjat vid 5 års ålder, när hon demonterade en speldosa och ommonterade den, och hon avstod aldrig sin nyfikenhet. Som uppfinnare arbetade hon med en partner-en excentrisk kompositör som heter George Antheil. Paret arbetade mestadels bakom stängda dörrar, och eftersom Lamarrs spökskrivna självbiografi inte nämner hennes uppfinningar saknas ytterligare insikter i hennes inställning till arbetet. Men uppfinnaren Carmelo” Nino ” Amarena påminde om att tala med Lamarr 1997. ”Vi pratade som två ingenjörer på ett hett projekt”, sa Amarena., ”Jag kände aldrig att jag pratade med en filmstjärna, men till en kollega uppfinnare.”
Lamarr gjorde sitt stora genombrott under de första åren av andra världskriget när hon försökte uppfinna en enhet för att blockera fiendens fartyg från att fastna torpedo styrsignaler., Ingen vet vad som föranledde idén, men Antheil bekräftade att det var Lamarrs design, från vilken han skapade en praktisk modell. De hittade ett sätt för radiokontrollsändaren och torpedmottagaren att hoppa samtidigt från frekvens till frekvens, vilket gör det omöjligt för fienden att lokalisera och blockera ett meddelande innan det hade flyttat till en annan frekvens. Detta tillvägagångssätt blev känt som ” frequency hopping.”
men när Lamarr och Antheil erbjöd sin skapelse till US Navy, avvisade ingenjörerna det och sa att det var för besvärligt., Under mitten av 1950-talet, med tillgången på lätta transistorer, delade marinen Lamarrs koncept med en entreprenör som tilldelades att skapa en sonobuoy, som kunde släppas i vattnet från ett flygplan för att upptäcka ubåtar. Den entreprenören och andra genom åren använde Lamarrs design som språngbräda till större idéer. Även om patentet som tillhör Lamarr och Antheil inte löpte ut förrän 1959, fick de aldrig ersättning för användningen av deras koncept. I 1962 kubanska missilkrisen, alla amerikanska, fartyg på en blockadlinje runt Kuba var beväpnade med torpeder styrda av ett” frequency-hopping ” – system.
Lamarr, som föddes i en assimilerad judisk familj i Wien, skulle senare neka hennes anor-även till sina egna barn. Antheils memoar, Bad Boy of Music, rapporterar att hon initierade sin insats för att uppfinna vapen för de allierade eftersom ”hon kände sig inte bekväm att sitta där i Hollywood och göra massor av pengar när saker och ting var i ett sådant tillstånd.,”Hon uttryckte ofta förakt för nazisterna, av vilka några hade ätit vid sitt bord när hon var gift med en österrikisk ammunitionstillverkare, Fritz Mandl. Hon kom ihåg att tyskarna och andra potentiella köpare diskuterade hemliga vapen i sitt hem, men det är oklart om hon hade tillgång till dessa samtal. Bland dem som kom in i hennes hem var den italienska fascistiska ledaren Benito Mussolini., Hon hävdade senare att Adolf Hitler åt i sitt hus—ett påstående som inte accepteras av hennes biografer eftersom både hon och hennes man var judar, varför lägre nazister besökte dem hemma istället för att träffas på en mer offentlig plats. Hon hävdade att hennes man ofta konsulterade henne om nya vapen, och det är möjligt att dessa samtal utlöste hennes intresse för att skapa vapen. Vissa har hävdat att hon stal idén om ”frequency hopping” från Mandl eller hans gäster, men hon förnekade det och inga tyska vapen använde designen.,
även om år från att få sitt amerikanska medborgarskap spelade Lamarr också en offentlig roll för att stärka krigsinsatsen genom att resa till 16 städer i 10 dagar för att sälja 25 miljoner dollar i krigsobligationer., Hon började också en MGM brevskrivningskampanj som genererade 2144 brev till militärer och dök upp på Hollywood Canteen, där hon undertecknade autografer för off-duty GI Joes.
många amerikaner visste om Lamarrs sex äktenskap, men få insåg att hon hade intelligens att vara en uppfinnare. Hennes patent på ”frequency hopping” hade gått ut före utbredd implementering av idén, men hon bodde tillräckligt länge för att se hennes brainstorm börja expandera till en stor industri sent på 1900-talet., 1997 fick hennes arbete erkännande när hon hedrades med Pioneer Award of the Electronic Frontier Foundation. Även om hon aldrig tjänat pengar från någon av hennes uppfinningar, beräknas ”frequency hopping” ensam vara värd $ 30 miljarder . Frekvenshoppning är ofta en del av trådlösa kommunikationssystem som gör det möjligt för fler användare att kommunicera samtidigt med mindre signalstörningar. Flera signaler kan använda samma frekvens, och om signalen misslyckas eller hindras, hoppar den till en annan.,
”eftersom Lamarr och Antheils banbrytande arbete i frekvenshoppning,” Joyce Bedi från Smithsonians Lemelson Center för studier av uppfinning och Innovation påpekar, ”har många andra tillämpningar av spridningsspektrumteknik—den bredare termen för trådlös kommunikation med hjälp av variabla signaler—uppstått, inklusive Bluetooth, Wi-Fi och GPS.”
fånga både hennes skönhet och hennes starka koppling till andra världskriget, visar den nyförvärvade affischen på National Portrait Gallery hennes costar, Paul Henreid, förbereder sig för att kyssa henne., Konstnären Luigi Martinatis porträtt skapade en ny bild av filmens stjärnor snarare än att bara reproducera ett fotografi. Bilden, baserad på ett publicitetsfoto, injicerade ”mycket extra passion och sultriness”, säger Robyn Asleson, assisterande curator för tryck, ritningar och mediekonst., ”I affischen kaskader hennes mörka hår bakom henne, och Paul Henreid fångar lite av det mellan fingrarna när han vaggar baksidan av huvudet i handen”, säger Asleson och noterar att medan Lamarr är fullt realiserad i rik färg, har konstnären inte stört sig för att helt färga i Henreids nacke eller baksidan av håret.
Hollywood-filmer var otillgängliga i Italien medan fascisterna och nazisterna höll den nationen i sitt grepp, men Conspiratori nådde senare italiensk publik., Filmen, inspirerad av Casablancas framgång, berättade historien om en holländsk frihetskämpe och underjordiska konspiratorer i Portugal. Ironiskt nog hade Lamarr erbjudits den ledande kvinnliga rollen i Casablanca och hade avvisat det, enligt hennes självbiografi. Konspiratorerna ”är andra världskriget propaganda om dessa hemska nazister och dessa underbara människor som kämpar för frihet som offrar sin kärlek för att driva patriotism”, säger Asleson. ”De flesta människor i det är inte Amerikanska. De är emigranter som kom till Hollywood, rymde fascism och allt annat som pågick i Europa.,”
Lamarr började sin skådespelarkarriär som tonåring i Österrike under eget namn, Hedwig Kiesler. Hennes första stora film, 1933 Ekstase, skapade en uppståndelse internationellt eftersom den innehöll nakenhet, och i en scen simulerade Lamarr en orgasm. Det var så skandalöst att hennes första man Fritz Mandl försökte köpa alla kopior av filmen och förstöra dem. Mandl utsatte ofta Lamarr för verbalt missbruk, och hans intensiva svartsjuka begränsade hennes liv och begränsade hennes frihet. Paret skilde sig 1937, och Lamarr flyttade till Hollywood samma år för att arbeta på MGM under hennes nya skärmnamn.,
hon gjorde dussintals Hollywood-filmer mellan 1938 och 1958. Alger (1938), Boomtown (1940) och Samson och Delilah (1949) var hennes största filmer. I Hollywood tillbringade hon ofta kvällar som arbetade hemma i rummet där hon uppfann saker, till exempel ett luftvärnskal utrustat med en proximity-säkring och en tablett som kan släppas i vatten för att göra en cola-drink. Disdaining the celebrity lifestyle, drog hon slutsatsen att ” någon tjej kan vara glamorös. Allt du behöver göra är att stå stilla och se dum ut.”Med tiden utvecklade hon ett rykte för att vara svårt och producerade två filmer själv.,
medan hon gjorde filmer utvecklade hon ett beroende av” pep pills ” som levererades av studion och hennes beteende blev oregelbundet. I slutet av 1950-talet skilde sig hon och hennes femte man Howard Lee när hennes son skadades i en olycka. Mycket till skilsmässodomarens bestörtning skickade hon sin film stand-in, Sylvia Hollis, i hennes ställe till den första förhandlingen. Efter hennes Hollywood karriär vissnade, bodde hon blygsamt som en enstöring. Två gånger greps hon för snatteri, en gång 1966 och igen 1991., I det första fallet frikändes hon; i det andra dömdes hon och dömdes till ett år av skyddstillsyn.
Lamarr dog i januari 2000 vid 85, men även när hennes slut närmade sig, uppfann hon fortfarande saker: en fluorescerande hundkrage, modifieringar för supersonic Concorde airliner och en ny typ av stoppljus. Efter hennes död sa hennes son Anthony Loder att hon skulle vara nöjd med arvet från hennes ”frequency hopping”-koncept: ”hon skulle älska att bli ihågkommen som någon som bidrog till mänsklighetens välbefinnande.”
