med ursprung i Yucatanhalvön ockuperade den antika Maya civilisationen ett stort område av Mesoamerica 2600 BC och 1200 ad., Att bygga tusentals arkitektoniska strukturer och utveckla sofistikerade begrepp inom astronomi och matematik, Maya civilisationen steg till en kulturell florescens mellan 600 och 800 AD. Sedan, mellan 800 och 950 e. Kr., övergavs många sydliga städer och de flesta kulturella aktiviteter upphörde. Denna period är känd av arkeologer som kollapsen av den klassiska Maya civilisationen. Maya, som aldrig kunde återfå sin kulturella eller geografiska framträdande, assimilerades till andra mesoamerikanska civilisationer fram till tiden för den spanska erövringen 1530 e.Kr.,
orsaken till kollapsen av den klassiska Maya civilisationen är en av de stora arkeologiska mysterierna i vår tid, och forskare har diskuterat det i nästan ett sekel. Vissa forskare föreslår att en period av intensiv torka inträffade i samband med den klassiska Maya-kollapsen och kunde ha bidragit till Mayans olycka.,
forskare har rekonstruerat klimatet vid tiden för Maya-civilisationen genom att studera sjösedimentkärnor från Yucatanhalvön (Hodell et al. 1995; Curtis m.fl. 1996, Hodell m.fl. 2005)., Det är möjligt att rekonstruera förändringar i balansen mellan nederbörd och avdunstning (P−E), en vanlig indikator på torka, genom att mäta syreisotopdata från snäckor av snäckor och ostracods. Lake H2o-molekyler som innehåller isotopen 18O avdunstar mindre lätt än H2o-molekyler med 16O. under perioder med stark avdunstning blir sjövattnet berikat i 18O (värdena för δ18O är höga). Dessa isotopvärden införlivas i de växande skal av snäckor och ostracods som lever i sjön.,
en annan proxy för P−E är procentandelen svavel i sjön sediment. Avdunstning koncentrerar svavel i sjövattnet. Om svavelkoncentrationen blir tillräckligt hög börjar salter som gips (CaSO4) fällas ut från sjövattnet och tillsätt svavel till sjösedimenten. Variationerna av svavelprocenten matchar variationerna i syreisotoper nära. Bekräfta en paleoklimat proxy med en annan är en viktig kontroll på proxy poster och ger oss mer förtroende för dem.
distinkta toppar i dessa två proxies återspeglar tider av ariditet på Yucatan halvön., Den mest torra tiden under de senaste 2000 åren inträffade mellan 800 och 1000 e. Kr., sammanföll med kollapsen av den klassiska Maya civilisationen. En nyare högupplösningsanalys av regnproxies från grottfyndigheter i Yucatan och i Belize indikerar att flera, decadalskaliga svåra torka inträffade under detta intervall (Medina-Elizalde et al. 2010; Kennett et al. 2012). Liknande, men inte nödvändigtvis synkron, torka verkar ha hänt i centrala Mexiko också (Stahle et al. 2011; Lachniet et al. 2012)., Dessa fynd stöder en stark korrelation mellan tider av torka och en stor kulturell diskontinuitet i den klassiska Maya civilisationen. Det är också viktigt att komma ihåg att andra faktorer som överbefolkning, avskogning, jorderosion och sjukdom kunde ha bidragit till Mayans död.
några viktiga dataset relaterade till torka och kollapsen av Maya civilisationen:
- Hodell et al. (1995), sediment geokemi data från Sjön Chichancanab, Mexiko
- Curtis et al. (1996), sedimentdata från Punta Laguna, Mexiko
- Hodell et al., (2005), högupplösta sedimentdata från sjön Chichancanab, Mexiko
- Medina-Elizalde et al. (2010), speleothem spela in från Tzabnah Grotta i Mexiko
- Stahle et al. (2011), tree ring poster i Mesoamerika
- Kennett et al. (2012), speleothem spela in från Yok Balom Grotta, Belize
- Lachniet et al. (2012), speleothem spela in från Juxtlahuaca Grotta i Mexiko
