Alexander Hamilton såg Amerikas framtid som ett storstads -, kommersiellt, industrisamhälle, i motsats till Thomas Jeffersons nation av småbrukare. Medan båda männen hade president Washingtons öra visade Hamiltons vision sig mest tilltalande och varaktiga. John Trumbull, Porträtt av Alexander Hamilton, 1806. Wikimediastiftelsen.
under tiden, under George Washingtons ordförandeskap, var politiska problem redan bryggning., Washingtons kabinett val återspeglade fortsatt spänning mellan politiker som ville och som fruktade en kraftfull nationell regering. Vicepresidenten var John Adams, och Washington valde Alexander Hamilton Att vara hans finansminister. Båda männen ville ha en aktiv regering som skulle främja välstånd genom att stödja den amerikanska industrin. Men Washington valde Thomas Jefferson att vara hans statssekreterare, och Jefferson var engagerad i att begränsa federal makt och bevara en ekonomi baserad på jordbruk., Från nästan början kämpade Washington för att förena de ”Federalistiska” och ”republikanska” (eller demokratiska republikanska) fraktionerna inom sin egen administration.
Alexander Hamilton trodde att självintresse var det ”mest kraftfulla incitamentet för mänskliga handlingar.”Självintresse drev människor att samla egendom, och den ansträngningen skapade handel och industri. Enligt Hamilton hade regeringen viktiga roller att spela i denna process. Först bör staten skydda privat egendom från stöld., För det andra, enligt Hamilton, staten bör använda mänskliga ”passioner” och ”göra dem underordnad det allmännas bästa.”Med andra ord skulle en klok regering utnyttja sina medborgares önskan om egendom så att både privatpersoner och staten skulle gynna.
Hamilton, liksom många av hans samtida statsmän, trodde inte att staten skulle säkerställa en jämn fördelning av egendom. Ojämlikhet var”den stora & grundläggande skillnad i samhället ” och Hamilton såg ingen anledning att ändra denna verklighet., Istället ville Hamilton knyta de rika amerikanernas ekonomiska intressen, eller ”monied men”, till den federala regeringens finansiella hälsa. Om de rika behövde regeringen, skulle de rikta sina energier för att se till att det förblev lösningsmedel.
Hamilton trodde därför att den federala regeringen måste vara ”ett förråd av de rika rättigheterna.”Som landets första statssekreterare föreslog han en ambitiös ekonomisk plan för att uppnå det.,
den första delen av Hamiltons plan omfattade federalt ”antagande” av statsskulder, som mestadels lämnades över från revolutionskriget. Den federala regeringen skulle ta ansvar för staternas obetalda skulder, som uppgick till cirka 25 miljoner dollar. För det andra ville Hamilton Kongressen att skapa en bank-en Bank i USA.
målet med dessa förslag var att länka federal makt och landets ekonomiska vitalitet., Enligt antagningsförslaget skulle staternas fordringsägare (personer som ägde statsobligationer eller skuldebrev) vända sina gamla sedlar till statskassan och få nya federala sedlar av samma nominella värde. Hamilton förutsåg att dessa obligationer skulle cirkulera som pengar, fungera som ” en motor för affärer och instrument för industri och handel.”Denna del av hans plan var dock kontroversiell av två skäl.
För det första motsatte sig många skattebetalare att betala hela det nominella värdet på gamla sedlar, vilket hade sjunkit i marknadsvärdet., Ofta hade de nuvarande innehavarna köpt dem från de ursprungliga borgenärerna för pennies på dollarn. Att betala dem till fullt nominellt värde skulle därför innebära att spekulanter belönas på skattebetalarnas bekostnad. Hamilton motverkade att statliga skulder måste hedras i sin helhet, annars skulle medborgarna förlora allt förtroende för regeringen. För det andra invände många söderlänningar att de redan hade betalat sina utestående statsskulder, så federal antagande skulle innebära att tvinga dem att betala igen för New Englanders skulder. Ändå accepterade både president Washington och Kongressen Hamiltons argument., I slutet av 1794 hade 98 procent av landets inhemska skuld omvandlats till nya federala obligationer.
Hamiltons plan för en Bank i USA vann på samma sätt kongressens godkännande trots starkt motstånd. Thomas Jefferson och andra republikaner hävdade att planen var grundlagsstridig; konstitutionen inte tillåta Kongressen att skapa en bank. Hamilton hävdade dock att banken inte bara var konstitutionell utan också viktig för landets välstånd. USA: s Bank skulle uppfylla flera behov., Det skulle fungera som ett bekvämt förvaringsinstitut för federala medel. Det skulle skriva ut pappersedlar backas upp av specie (guld eller silver). Dess agenter skulle också hjälpa till att kontrollera inflationen genom att regelbundet ta Statliga sedlar till sina banker av ursprung och kräva specie i utbyte, vilket begränsar mängden sedlar som de statliga bankerna tryckta. Dessutom skulle det ge rika människor ett egenintresse i den federala regeringens finanser. Regeringen skulle kontrollera bara tjugo procent av bankens lager; den andra åttio procent skulle ägas av privata investerare., Således skulle en” intim koppling ” mellan regeringen och rika män gynna båda, och denna anslutning skulle främja amerikansk handel.
år 1791 godkände kongressen därför en tjugoårig stadga för Förenta staternas Bank. Bankens aktier, tillsammans med federala obligationer, skapade över 70 miljoner dollar i nya finansiella instrument. Dessa sporrade bildandet av värdepappersmarknader, vilket gjorde det möjligt för den federala regeringen att låna mer pengar och garanterade den snabba spridningen av statligt chartrade banker och andra privata företag i 1790-talet., För federalister var detta ett av de viktigaste syftena med den federala regeringen. För motståndare som ville ha en mer begränsad roll för industrin, eller som bodde på gränsen och saknade tillgång till kapital, tycktes Hamiltons system förstärka klassgränserna och ge den rika orimliga makten över den federala regeringen.
