ingenting bidrog mer till framgången eller misslyckandet med en Western wagon trek än vagnarna som bar pionjärerna över 2000 miles av jolting wilderness. Pionjärer behövde vagnar tillräckligt starka för att dra människor och förnödenheter i fem månader eller mer. För att överleva den robusta spår och månader av slitage, vagnen behövde byggas av kryddat lövträ. De flesta pionjärer använde den typiska gårdsvagnen med ett dukskydd sträckt över hooped ramar., En familj på fyra kunde klara sig med en enda vagn. Det skulle vara mycket tätt på rymden eftersom leveranser skulle ta upp nästan hela utrymmet i vagnen. Om de hade råd med det tog många familjer mer än en vagn de flesta emigranter på spåret gick västerut i sina gårdsvagnar, modifierade för att ta straffet, medan andra köpte riggar speciellt byggda för envägsresan.
en vagn måste vara lätt nog att inte överbeskatta mulorna eller oxarna som drog den och stark nog att inte bryta ner under massor av så mycket som 2500 Pund., Av dessa skäl konstruerades vagnar av sådana lövträd som lönn, hickory och ek. Järn användes endast för att förstärka delar som tog störst slag som däck, axlar och hundar. En emigrant vagn var inte bekväm att rida in, eftersom vagnar saknade fjädrar och det fanns lite utrymme att sitta inne i vagnen eftersom de flesta utrymme togs upp med last.
