det finns ingen annanstans i denna galax ganska som St.Louis’ City Museum. Även om det kanske inte är en dold pärla, är det rent anmärkningsvärt att besöka. Det är ett konstmuseum, bestående av komponenter man kan hitta i ett historiemuseum, som alla är utlagda som en surrealistisk vuxenvänlig lekplats.
en minut kan du vara inne i en vacker skulptur av en jätteval; nästa du kryper genom en grotta., Du kan börja i ett trädhus, hoppa ner en bild och hamna i en massiv, vuxen storlek boll grop. Eller du kan beundra ett rum fullt av ovärderliga opera affischer och oavsiktligt vandra in i ett akvarium.
i ett försök att förstå enigma som är City Museum, jag satte upp en intervju och turné med Richard Callow., Callow är listad som mediakontakten på City Museums hemsida, men han är mer som historiehållaren på platsen, och har varit sedan grundaren—berömd skulptör och konstnär Bob Cassilly—dog i en olycka i 2011.
Callow träffade Cassilly när Cassilly köpte byggnaden Callow bodde i. Under sin första interaktion berättade Cassilly Callow att han planerade att göra mycket ljud utan att ge mycket sammanhang. Cassilly tog in tung utrustning för att börja arbeta på museet nästa dag. Callow har varit med på resan sen dess.,
en excentrisk turné
det är inte ofta att jag lämnar en intervju mer förvirrad än när jag kom, men turnén jag fick i City Museum är ganska olik allt jag någonsin upplevt. ”Excentrisk” är det första ordet som kommer att tänka på när man beskriver turnén—och själva museet.,
i början påminde Callow mig om att det heter ”City Museum”—Inte ”City Museum”—eftersom det är ett museum för många städer, inte bara en. Komponenter som används i installationerna inkluderar överblivna armeringsjärn från motorvägar, gamla fasader, flygplanskroppar, torn från herrgårdar, gargoyles från Europa, lekplats utrustning, en brandbil, och mer., Callow säger att det finns en hel del St. Louis här, men nästan lika mycket Chicago-och från vad jag såg, det finns gott om New York City också.
Stadsmuseet är en del konstmuseum, uppmuntra barnen att engagera sig med konst hur de engagera sig med naturen., Du kan också kalla det en samling samlingar, inklusive buggar, taxidermied djur, glasflaskor, byggnadsfasader, kulor, flipperspel—du får idén.
en av de första sakerna Callow påpekade var ett jätteblock av Missouri granit, upphängd av en metallkabel. Callow berättade för mig att Cassilly ursprungligen ville sätta en time-out stol under den, där föräldrar kunde sitta sina barn., Han följde upp med, ”tack och lov att vi inte gjorde det, för det har fallit. Dubbelt.”
en plats där allt är uppbyggt
Callow berättade senare för mig att inte störa fakta-kontrollera något han sa, eftersom hälften av det gjordes upp.,
När vi stannade för att beundra en elektrisk stol som sitter utanför Beatnik Bobs-en snackbar, pinball machine gallery och konsertlokal—gjorde jag misstaget att fråga om den elektriska stolen var riktig. ”Vad föredrar du att jag säger, ja eller nej?”Callow frågade. Jag sa att jag ville ha sanningen, och han tittade på mig en minut innan han sa att det var verkligt. Jag har fortfarande ingen aning om han skämtade eller inte.
Andra diverse uttalanden Callow gjort som är av obestämd sanningen är att Världens Största Underkläder en gång var stulna från museet, och återvände senare, tvättade och vikta; att arbetstagare ställa museets 1924 Wurlitzer Orgel från de Rivoli Theater i New York City on fire dagar efter att det återställts, och att Cassilly begravt sin hund Peewee i ett gammalt torn från en herrgård som ligger utanför. Listan över liknande historier fortsätter och fortsätter.,
en sak som jag vet är sann (eftersom det här faktiskt är kontrollerbart) är att byggnaden ursprungligen var ett lager för skor. En av de mest populära attraktionerna i utrymmet är Skoaxlarna, som ligger djupt i hjärtat av byggnaden.
axlarna användes en gång av lagerarbetare för att skicka skor av olika storlekar och stilar från golv ovanför till lastkajen., Idag används axlarna som glidbanor av varierande höjder (tre, fem och 10 våningar vardera).
bilder verkar vara ett tema i museet,eftersom det finns gott hela. Callow nämnde att Cassilly var särskilt fascinerad av gravitationen. Callow hävdar att de för att hedra Cassilly slänger pumpor eller små apparater från taket för att markera årsdagar eller fira speciella tillfällen.
taket är öppet för Stadsmuseet besökare mot en extra avgift. Den innehåller ett litet pariserhjul, en damm och en 24-fot lång metall bönsyrsa du kan klättra inuti, bland andra oddities. Men den mest iögonfallande funktionen är bussen som hänger utanför kanten.
att sätta bussen på taket var, som historien går, ett ögonblick beslut, men var lätt att utföra. Det verkliga problemet kom när staden fångade vinden av bussen hängande utanför kanten av taket., Callow hävdar att det löstes när staden beordrade museet att lämna in ett tillstånd för borttagning av buss—vilket inte existerar—effektivt sätta problemet i ett permanent rättsligt dödläge. Jag föreställer mig att de många säkerhetsåtgärder som vidtagits för att hålla bussen säker hjälpte också frågan.
Callow säger att staden St.Louis Gillar stadsmuseum., Det var en omedelbar hit när den först öppnade, och är fortfarande världsberömd. Det började föra besökare till en mindre rest del av staden, och lockar fortfarande stora folkmassor till denna dag. Nästan en fjärdedel av en miljon människor besöker årligen, enligt siffror från 2017 (för referens är befolkningen i St.Louis omkring 318,000).
en annan super populär utställning är MonstroCity, en utomhus lekplats byggd framför lagret. Två flygplanskroppar abborre, förbundna med gångbanor, stegar, stentorn, trädhus, glidbanor och smala spiraltrappor. Det finns också en jätte bollgrop, som Callow hävdar brukade vara för amatörboxning. Gömd under lekplatsen är en gammal stuga som en gång tillhörde Daniel Boones son. Det fungerar nu som en bar.,
det finns också ”skateless skatepark”, som rymmer en av världens största pennor. Det är 76 fot lång och fullt fungerande—även suddgummi. Callow berättade för mig att en sekt hade gjort det för sin lärare, och att det så småningom gavs till museet. Jag antog bara att delen om kulten var ett skämt, men det visade sig vara sant, vilket gjorde mig lite mer öppen för kanske, möjligen tro på några av Callows andra tall tales.,
ett ständigt pågående arbete
museet är aldrig Tekniskt gjort., Just nu bygger de ett eget akvarium för att ersätta en som nyligen flyttat ut. Ett skämt Callow upprepade var att ” Bob gillade aldrig någon annans konst.”Men sedan Cassilly Dog har de anställda satt sina egna små handen i det nya utrymmet, som den fantastiska fiskmålningen på golvet eller bläckfisken lindad runt en dörröppning.
men de glömmer inte heller Cassilly., Mittpunkten i det nya akvariet kommer att vara flodhästen statyer Cassilly gjort för Central Park Safari Lekplats i New York. Formar av originalen finns fortfarande i parken, och Callow sa att dagen statyerna återvände till museet var en känslomässig dag för alla.
Stadsmuseet tar bara upp fyra våningar och taket., Den femte våningen i byggnaden består av lägenheter, och resten av byggnaden är lagring. Museet själv har några hyresgäster-framför allt en liten skosnöre fabrik och den dagliga cirkusen, som erbjuder lektioner och visar för allmänheten.
Jag frågade Callow hur länge han trodde att det skulle ta att se allt i museet och han svarade: ”Åh, år.”Jag tvivlar inte på det. Uppmärksamhet på detaljer är otroligt, och ju närmare du tittar på saker, desto mer ser du. Det finns massor av dolda passager, tunnlar, dörrar, diabilder, stegar, och även en sten klättervägg för alla som är villiga att titta. Tydligen går barn faktiskt inte vilse så mycket som du förväntar dig, eftersom museet var utformat för föräldrar att kunna följa barnen nästan var som helst.,
men om du eller ditt barn går vilse i labyrinten av konst—lycka till att hitta dem. Det faktum att det inte finns några kartor till platsen är mycket avsiktligt, och Callow säger att utgångstecknen finns mot cassillys önskemål. Ändå säger Callow: ”den enda gången du ser ett barn gråta här är när det är dags för dem att lämna.,”När han sa det kunde jag inte låta bli att märka att jag inte såg ett enda olyckligt barn.
det finns så mycket att se och göra här, men en av de mest minnesvärda delarna av turnén stod med Callow och tittade på besökarnas uttryck—både barn och vuxna, spelade på MonstroCity.
i slutet av dagen spelar det ingen roll om någon av berättelserna jag hörde var sanna, för jag hade skitkul., Turnén lades bara till mytologin och mysteriet, och fick mig att inse att Stadsmuseet inte är en massa artefakter eller en lista över utställningar att se—det är något speciellt som är tänkt att upplevas helt och hållet.
om du går
inträde är $16 en person, $21 om du vill komma åt taket. På fredagar och lördagar är City Museum öppet till midnatt för vuxna, så rabatterade ”efter 17: 00” Biljetter erbjuds på dessa dagar. Det föreslås att bära knäskydd, eftersom du kanske vill göra lite krypande runt. De finns att köpa i presentbutiken., Stängda tåskor rekommenderas också, och du är välkommen att ta med en ficklampa.
