Lizzie Borden mord fall följer som en av de mest kända i amerikansk kriminell historia. New Englands brott av den förgyllda åldern, dess skenbara meningslöshet fängslade den nationella pressen. Och mördarens hemska identitet odödliggjordes av barnens rim som gick ner över generationer.
Lizzie Borden tog en yxa,
och gav sin mamma fyrtio whacks.,
när hon såg vad hon hade gjort,
hon gav sin far fyrtioen.
det råder ingen tvekan om att Lizzie Borden begått morden, RIM är inte helt korrekt: sextiofyra år gammal Abby var Lizzie styvmor och en yxa, snarare än en yxa, tjänade som vapen. Och mindre än hälften av rimens slag slog faktiskt offren-19 regnade ner på Abby och tio mer renderade 69-årige Andrews ansikte oigenkännligt., Ändå registrerar rimet exakt Mordens sekvens, som ägde rum ungefär en och en halv timme från varandra på morgonen den 4 augusti 1892.
en del av pusslet om varför vi fortfarande kommer ihåg Lizzies brott ligger i Fall River, Massachusetts, en textilfabrik Stad 50 miles söder om Boston. Fall River skakades inte bara av brottets brutalitet, utan också av vem dess offer var. Kulturella, religiösa, klass, etniska och könsavdelningar i staden skulle forma debatter över Lizzies skuld eller oskuld-och dra hela landet in i fallet.,
i de tidiga timmarna efter upptäckten av kropparna visste människor bara att mördaren slog offren hemma, i fullt dagsljus, på en upptagen gata, ett kvarter från stadens affärsdistrikt. Det fanns inget tydligt motiv-inget rån eller sexuella övergrepp, till exempel. Grannar och förbipasserande hörde ingenting. Ingen såg en misstänkt komma in eller lämna Borden egendom.
dessutom var Andrew Borden ingen vanlig medborgare. Liksom andra Fall River Bordens, hade han rikedom och stående. Han hade investerat i kvarnar, banker och fastigheter. Men Andrew hade aldrig gjort en show av sin lycka., Han bodde i ett blygsamt hus på en omodern gata istället för på ”The Hill”, Fall Rivers höga, lummiga, silkestrumpa enklav.
trettiotvå år gamla Lizzie, som bodde hemma, längtade efter att bo på kullen. Hon visste att hennes far hade råd att flytta bort från ett grannskap som alltmer domineras av Katolska invandrare.
det var inte en olycka, då, att polisen ursprungligen ansåg morden ett manligt brott, förmodligen begått av en ”utlänning.”Inom några timmar efter morden grep polisen sin första misstänkte: en oskyldig Portugisisk invandrare.,
likaledes hade Lizzie absorberat delar av stadens skenande nativism. På dagen för morden hävdade Lizzie att hon kom in i huset från ladan och upptäckte sin fars kropp. Hon skrek för Bordens 26-åriga irländska tjänare, Bridget ”Maggie” Sullivan, som vilade i sitt tredje våning rum. Hon berättade för Maggie att hon behövde en läkare och skickade tjänaren tvärs över gatan till familjeläkarens hus. Han var inte hemma. Lizzie bad Maggie att få en vän nerför gatan.,
ändå skickade Lizzie aldrig tjänaren till den irländska invandrarläkaren som bodde alldeles intill. Han hade en imponerande pedagogisk bakgrund och fungerade som Fall Rivers stadsläkare. Lizzie sökte inte heller hjälp av en fransk kanadensisk läkare som bodde diagonalt bakom gränsen. Bara en Yankee läkare skulle göra.
samma divisioner spelade för att hålla Lizzie från den misstänkta listan först. Hon var trots allt en söndagsskolelärare vid sin rika centrala församlingskyrka. Människor i hennes klass kunde inte acceptera att en person som Lizzie skulle slakta sina föräldrar.,
men under förhöret skiftade Lizzies svar på olika poliser. Och hennes oförmåga att kalla på en enda tår väckte polisens misstankar. Då upptäckte en officer att Lizzie hade försökt köpa dödlig prussinsyra en dag före Morden i en närliggande apotek.
en annan del av historien är hur, när Fall Rivers invandrarpopulation ökade, vände sig fler irländare till polis. På dagen för morden var den irländska polisen bland de dussin som tog kontroll över Borden house and property. Några intervjuade Lizzie. Även förhörde henne i hennes sovrum!, Lizzie var inte van vid att ställas till svars av människor hon ansåg under henne.
Lizzie Borden-fallet blev snabbt en flampunkt i en irländsk uppror i staden. Den skiftande sammansättningen av polisstyrkan, i kombination med valet av stadens andra irländska borgmästare, Dr John Coughlin var alla delar av en utmaning för infödda kontroll.
coughlins tidning Fall River Globe var en militant arbetarklass Irländsk dag som angrep kvarnägare. Strax efter morden fokuserade den sin klassbekämpningsförmåga på Lizzies skuld., Bland annat främjade det rykten om att Bordens på kullen samlade miljoner för att se till att Lizzie aldrig skulle dömas. Däremot försvarade Hill ’ s House organ, The Fall River Evening News, Lizzies oskuld.
fem dagar efter morden sammankallade myndigheterna en förfrågan, och Lizzie tog ställning varje dag: utredningen var den enda gången hon vittnade i domstol under ed.
ännu mer än den höga inkonsekvenser som polisen sammanställde ledde Lizzies vittnesbörd henne till en briar patch av skenbar självbrott., Lizzie hade inte en försvarsadvokat under vad som var en sluten utredning. Men hon var inte utan försvarare. Familjedoktorn, som staunchly trodde på Lizzies oskuld, vittnade om att han efter morden föreskrev en dubbel dos morfin för att hjälpa henne att sova. Dess biverkningar, hävdade han, kunde redogöra för Lizzies förvirring. Hennes 41-årige spinster syster Emma, som också bodde hemma, hävdade att systrarna inte hyste någon ilska mot sin styvmor.
men polisutredningen, och familjen och grannarna som gav intervjuer till tidningar, föreslog annars., Med sin syster Emma 15 miles away på semester, Lizzie och Bridget Sullivan var de enda kvar hemma med Abby efter Andrew lämnade på sin morgon verksamhet rundor. Bridget var utanför tvättfönster när Abby slaktades i andra våningen gästrummet. Medan Andrew Borden var bludgeoned i första våningen vardagsrum strax efter hans återkomst, tjänaren vilade i hennes vindsrum. Det gick inte att konsekvent redogöra för Lizzies rörelser, domaren, distriktsåklagaren och polis marshal bestämde att Lizzie var ”förmodligen skyldig.,”
Lizzie greps den 11 augusti, en vecka efter morden. Domaren skickade Lizzie till fängelset. Denna privilegierade misstänkt befann sig begränsad till en cheerless 9 ½ – by-7 ½ fotcell för de kommande nio månaderna.
Lizzies arrestering provocerade en uppror som snabbt blev nationell. Kvinnors grupper samlades till Lizzies sida, särskilt kvinnors kristna Temperance Union och suffragister. Lizzies anhängare protesterade mot att hon vid rättegången inte skulle dömas av en jury av sina kamrater eftersom kvinnor, som icke-väljare, inte hade rätt att tjäna på juryer.,
Lizzie hade råd med den bästa juridiska representationen under hela sin prövning. Under förhandlingen gick en av Bostons mest framstående försvarsadvokater till familjeadvokaten för att förespråka hennes oskuld. Den lilla rättssalen ovanför polisstationen var fylld med Lizzies anhängare, särskilt kvinnor från kullen., Ibland blev de buoyed av vittnesbörd, hos andra oroliga. Till exempel rapporterade en Harvard kemist att han inte hittade något blod på två axlar och två yxor som polisen hämtade från källaren. Lizzie hade vänt sig till polisen, två dagar efter morden, klänningen hon påstås ha på morgonen den 4 augusti. Den hade bara en liten fläck av blod på fållen.
hennes advokater betonade att åklagaren erbjöd inget mordvapen och hade inga blodiga kläder. När det gäller prussinsyran, Lizzie var ett offer för misidentification, hävdade de., Dessutom var hennes legion av anhängare under Borden saga oförmögen att överväga vad de såg som kulturellt otänkbart: en väluppfostrad dygdig viktoriansk kvinna-en ”protestantisk Nunna” för att använda orden från WCTU: s nationella president—kunde aldrig begå patricide.
hänvisningen till den protestantiska nunnan väcker frågan om det växande antalet infödda kvinnor i slutet av 1800-talet New England som förblev singel. Forskningen av kvinnliga historiker har dokumenterat hur etiketten ”spinster” skymde de olika anledningarna till att kvinnor förblev singel., För vissa var idealet för dygdigt viktorianskt kvinnlighet orealistiskt, till och med förtryckande. Det definierade den ”sanna kvinnan” som moraliskt ren, fysiskt känslig och socialt respektabel. Helst gifte hon sig och fick barn. Men vissa kvinnor såg nya utbildningsmöjligheter och självbärande oberoende som ett uppnåeligt mål. (Nästan alla så kallade sju systrar högskolor grundades mellan 1870-talet och 1890-talet; fyra var i Massachusetts.) Fortfarande kunde andra kvinnor helt enkelt inte lita på att de skulle välja rätt man för ett äktenskaps liv.,
När det gäller Borden-systrarna passar Emma stereotypen hos en spinster. På hennes dödsbädd fick deras mamma Emma att lova att hon skulle ta hand om ” baby Lizzie.”Hon verkar ha ägnat sitt liv åt sin yngre syster. Lizzie, men inte en reformator av klassens sociala sjukdomar i sin tid, förvärvade den offentliga profilen för Fall Rivers mest framstående protestantiska Nunna. Till skillnad från Emma var Lizzie engagerad i olika religiösa och sociala aktiviteter från WCTU till den kristna strävan, som stödde söndagsskolor. Hon tjänstgjorde också i styrelsen för Fall River Hospital.,
vid den preliminära utfrågningen levererade Lizzies försvarsadvokat ett rousing stängningsargument. Hennes partisaner utbröt i livliga applåder. Det var till ingen nytta. Domaren fastslog att hon förmodligen var skyldig och borde förbli fängslad tills en rättegång i Högsta domstolen.
varken justitieministern, som vanligtvis åtalade kapitalbrott, eller distriktsåklagaren var angelägna om att dra Lizzie till Högsta domstolen, men båda trodde på hennes skuld. Det fanns hål i Polisens bevis., Och medan Lizzies plats i den lokala ordningen var oantastlig, hade hennes gripande också provocerat en grund av stöd.
även om han inte behövde, tog distriktsåklagaren ärendet till en åtalsjury i November. Han var inte säker på att han skulle få ett åtal. Tjugotre jurymedlemmar sammankallade för att höra fallet på anklagelserna om mord. De ajournerade utan handling. Sedan återkom åtalsjuryn den 1 December och hörde dramatiskt vittnesbörd.
Alice Russell, en enda, fromma 40-årig medlem av Central Congregational, var Lizzies nära vän., Strax efter att Andrew hade dödats skickade Lizzie Bridget Sullivan för att kalla på Alice. Sedan hade Alice sovit i Borden huset i flera nätter efter morden, med de brutaliserade offren sträckte ut på begravningsbyråer i matsalen. Russell hade vittnat vid förhören, förhandlingen och tidigare inför åtalsjuryn. Men hon hade aldrig avslöjat en viktig detalj. Bekymrad över hennes utelämnande, hon konsulterade en advokat som sa att hon var tvungen att berätta för distriktsåklagaren. Den 1 December återvände Russell till åtalsjuryn., Hon vittnade om att på söndagsmorgonen efter morden, Lizzie drog en klänning från en hylla i garderoben skafferi och fortsatte att bränna den i gjutjärn kol spis. Åtalsjuryn åtalade Lizzie nästa dag.
ändå släpade justitieministern och distriktsåklagaren sina fötter. Justitieministern böjde sig ur fallet i April. Han hade varit sjuk och hans läkare sa bekvämt att han inte kunde motstå kraven från Borden-rättegången., I hans ställe valde han en distriktsåklagare från norra Boston till co-åtal med Hosea Knowlton, Bristol County District Attorney, som framstod som rättegångens profil i mod.
Knowlton trodde på Lizzies skuld men insåg att det fanns långa odds mot övertygelse. Ändå var han övertygad om att han hade en skyldighet att åtala, och gjorde det med skicklighet och passion exemplifierad av hans fem timmars stängningsargument., En ledande reporter i New York, som trodde på Lizzies oskuld, skrev att distriktsåklagarens ” vältaliga överklagande till juryn … ger honom rätt att rangordna med dagens ablest förespråkare.”Knowlton trodde att en hängd jury var inom räckhåll. Det kan tillfredsställa både de övertygade Lizzie var oskyldig och de övertalade henne skuld. Om nya bevis dyker upp, Lizzie kan retried.
distriktsåklagaren underskattade kanske de rättsliga och kulturella hinder han mötte., Lizzies uppträdande i domstol, vilken distriktsåklagare Knowlton kanske misslyckades med att fullt ut förutse, påverkade också säkert resultatet. Här ligger en könsparadox av Lizzies rättegång. I en rättssal där män reserverade all juridisk makt var Lizzie inte en hjälplös Jungfru. Hon behövde bara presentera sig som en. Hennes advokater sa åt henne att klä sig i svart. Hon uppträdde i domstolen tätt korsetterad, klädd i flytande kläder och höll en bukett blommor i ena handen och en fläkt i den andra., En tidning beskrev henne som ”tyst, blygsam och väluppfostrad”, långt ifrån en ”brawny, stor, muskulös, hårdhårig, grov utseende tjej.”En annan betonade att hon saknade” Amazonas proportioner.”Hon kunde inte ha den fysiska styrkan, än mindre den moraliska degenerering, att svinga ett vapen med skalle-sprickbildning kraft.
med sin fars pengar i handen kunde Lizzie ha råd med det bästa juridiska laget för att försvara henne, inklusive en tidigare Massachusetts-guvernör som hade utsett en av de tre justices som skulle presidera över fallet., Den rättvisa gav en sned anklagelse till juryn, vilken en stor tidning beskrev som ” en grund för de oskyldiga!”Justices tog andra åtgärder som stymied åtalet, exklusive vittnesmål om prussinsyra eftersom åtalet inte hade motbevisat att det dödliga giftet kan användas för oskyldiga ändamål.
slutligen presenterade juryn själv åtalet med ett formidabelt hinder. Fall River uteslöts från jurypoolen, som därmed lutades mot länets små, tungt jordbruksstäder. Hälften av jurymedlemmarna var jordbrukare, andra var hantverkare., En ägde en metallfabrik i New Bedford. De flesta övade protestanter, några med döttrar ungefär Lizzies ålder. En enda irländare gjorde det genom juryns urvalsprocess. Inte överraskande beslutade juryn snabbt att frikänna henne. Sedan väntade de i en timme så att det skulle tyckas att de inte hade fattat ett förhastat beslut.
rättssalen publiken, huvuddelen av pressen, och kvinnogrupper jublade Lizzies frikännande. Men hennes liv förändrades för alltid. Två månader efter den oskyldiga domen flyttade Lizzie och Emma till ett stort viktorianskt hus på kullen., Men många människor där och i den centrala Församlingskyrkan skakade henne. Lizzie blev Fall Rivers curio, följt av street urchins och stirrade ner när hon dök upp offentligt. Hon drog sig tillbaka till sitt hem. Till och med där plågade grannbarnen Lizzie med pranks. Fyra år efter frikännandet utfärdades en arresteringsorder för hennes gripande i Providence. Hon anklagades för snatteri och gjorde tydligen restitution.
Lizzie njöt av att resa till Boston, New York och Washington, DC, äta i stil och delta i teatern. Hon och Emma föll 1904., Emma lämnade huset 1905 och uppenbarligen såg systrarna aldrig varandra igen. Båda dog 1927, Lizzie först och Emma nio dagar senare. De var interred bredvid sin far.
Joseph Conforti föddes och växte upp i Fall River, Massachusetts. Han lärde New England historia vid University of Southern Maine och har publicerat flera böcker om New England historia, inklusive Lizzie Borden på Rättegång: Mord, Etnicitet och Kön.,
denna uppsats är en del av vad det innebär att vara amerikansk, ett projekt av Smithsonian National Museum of American History och Arizona State University, producerad av Zócalo Public Square.
