längtar efter ett eftermiddagsmat? Ta ett drag på en cigarett, och din hunger kommer sannolikt att försvinna. Rökning är den främsta orsaken till förebyggbara dödsfall i Förenta staterna och andra utvecklade länder, vilket orsakar lungcancer, hjärtsjukdom och kronisk bronkit. Men rökare är i genomsnitt hudare än icke-rökare. Ny forskning visar hur nikotin, den aktiva ingrediensen i cigaretter, fungerar i hjärnan för att undertrycka rökarnas aptit. Upptäckten pekar också på ett nytt läkemedelsmål för nikotinabstinens-och viktminskning.,
nikotinreceptorn i hjärnan har 15 subenheter; de kan kombinera på många sätt för att bilda olika receptorer med olika jobb. Nikotin kan binda till varje kombination och sporra en kaskad av olika händelser; vissa leder till cigaretters beroendeframkallande egenskaper, andra till en ökning av blodtrycket eller en känsla av avkoppling. Det har länge varit känt att nikotin orsakar en nedgång i aptit, och forskare misstänkte att detta fungerade genom receptorer i samband med belöning och beteendeförstärkning. När allt kommer omkring anser hjärnan att både cigaretter och mat är belöningar., Men det nya fyndet tyder på att aptit har sin egen väg.
beteende neuroforskare Marina Picciotto av Yale University bestämde sig för att studera om aktivering av en viss nikotinreceptor, kallad α3β4, hade antidepressiva effekter på möss. Men som Picciotto s Yale kollega, beteendemässiga neurogeneticist Yann Mineur var att sörja för de möss som hade fått läkemedel som är konstruerad för att stimulera bara α3β4 receptorer, märkte han en bieffekt: mössen äta mindre.,
”före denna studie trodde vi verkligen inte att denna typ av receptor skulle ha en så stor roll i hjärnan vid matintag”, säger Picciotto. Hon och Mineur fortsatte med att visa att nikotin faktiskt binder till α3β4-receptorer, som sedan skickar en signal i resten av hjärnan, vilket signalerar mättnad. Det är oskiljbart från signalen som hjärnan sprider efter att ha ätit en stor måltid. Möss som fick läkemedelsbindningen till α3β4-receptorn åt hälften av mängden mat som obehandlade möss under 2 timmar efter administrering av läkemedlet., Deras kroppsfett sjönk 15% till 20% över 30 dagar, laget rapporterar online idag i vetenskapen.
eftersom viktökningen som kommer med att sluta röka ofta är en avskräckande för rökare att sluta, föreslår Picciotto att den nya vägen kan riktas mot läkemedel för att undertrycka aptit under de första stadierna av rökavvänjning. Dessutom kan ett sådant läkemedel ha bredare räckvidd som aptitdämpande medel för att hjälpa till med viktminskning, utan hälsoriskerna knutna till cigarettrök.,
Neil Grunberg, en beteendeneuroscientist vid Uniformed Services University of the Health Sciences i Bethesda, Maryland, var den första som genom råttstudier 1982 bevisade att nikotin orsakar minskad aptit. Han säger att den nya studien är ett steg framåt för att förstå fenomenet han först observerade.
”de flesta hade accepterat att aptitminskningen orsakades genom en dopamin-belöningsväg och lämnade den på det, säger Grunberg., ”Så jag tror att det viktigaste bidraget från detta dokument är att bevisa att det finns en annan hel väg som nikotin arbetar igenom.”
Grunberg noterar dock att studien endast tittar på manliga möss. I sitt tidigare arbete har han funnit skillnader i nikotins effekter på vikt mellan män och kvinnor. Kvinnor, säger han, upplever större viktminskning när de börjar röka och en större viktökning om de slutar. Huruvida detta innebär att nikotin arbetar genom en ytterligare hormonreglerad väg i den kvinnliga hjärnan är ännu inte bestämd.,
Picciotto säger att hennes grupp upprepar experimenten på kvinnliga möss. ”Vi försöker fortfarande komma tillbaka till den ursprungliga frågan vi hade”, säger hon: ”har detta också antidepressiva åtgärder?”
*denna artikel har korrigerats för att återspegla den exakta titeln Yann Mineur.
