le bouillon de viande déshydraté, sous forme de comprimés, était connu au 17ème siècle par L’écrivaine anglaise Anne Blencowe, décédée en 1718, et ailleurs dès 1735. Plusieurs cuisiniers français du début du 19e siècle (Lefesse, Massué et Martin) ont essayé de breveter des cubes de bouillon et des tablettes, mais ont été refusés par manque d’originalité. Nicolas Appert a également proposé un tel bouillon déshydraté en 1831.
la soupe Portable était une sorte de nourriture déshydratée utilisée aux 18e et 19e siècles. C’était un précurseur de l’extrait de viande et des cubes de bouillon, et des aliments déshydratés industriellement., Il est également connu sous le nom de soupe de poche ou de colle de veau. C’est un cousin de la glace de viande de la cuisine française. Il a longtemps été un aliment de base des marins et des explorateurs, car il se conserverait pendant de nombreux mois, voire des années. Dans ce contexte, c’était un plat copieux et nutritif. La soupe portative d’un millésime moins étendu était, selon la Cyclopedia de 1881, »extrêmement pratique pour les familles privées, car en mettant l’un des gâteaux dans une casserole avec environ un litre d’eau et un peu de sel, un bassin de bon bouillon peut être préparé en quelques minutes., »
Au milieu du 19ème siècle, le chimiste allemand Justus von Liebig a développé de l’extrait de viande, mais il était plus cher que les cubes de bouillon.
L’invention du cube de bouillon est également attribuée à Auguste Escoffier, l’un des chefs français les plus accomplis de son temps, qui a également été le pionnier de nombreuses autres avancées dans la conservation des aliments, telles que la mise en conserve de tomates et de légumes.
Les cubes de bouillon produits industriellement ont été commercialisés par Maggi en 1908, par Oxo en 1910 et par Knorr en 1912. En 1913, au moins 10 marques étaient disponibles, avec une teneur en sel de 59 à 72%.
