Good Mood

Description

le gracieux cerf de Virginie Odocoileus virginianus est bien connu de la plupart des Nord-Américains. Les chasseurs et les non-chasseurs reconnaissent l’animal par son habitude de fleurir sa queue sur son dos, révélant un dessous blanc et des fesses blanches. Ce « drapeau » du cerf de Virginie est souvent aperçu lorsque l’animal fougueux s’éloigne des gens., La queue a une base large et mesure presque un pied de long. Lorsqu’il est abaissé, il est brun avec une frange blanche.
En été, le cerf de Virginie a un pelage rougeâtre, ou fourrure, sur le dos et les côtés et est blanchâtre dessous. En hiver, les parties supérieures deviennent grisâtres. Les cerfs mâles adultes dépassent fréquemment 1 m à la hauteur des épaules et pèsent 110 kg, avec des individus exceptionnels pesant jusqu’à 200 kg dans la partie nord de leur aire de répartition.

Les Bois du mâle adulte à queue blanche sont constitués d’une poutre principale courbée vers l’avant à partir de laquelle des points uniques font saillie vers le haut et souvent légèrement vers l’intérieur., Peut-être qu’une femelle sur 1 000 porte également de petits bois simples.
Le Cerf de Virginie est difficile à distinguer du cerf de Virginie. La queue noire a des bois similaires et montrera parfois le « drapeau » caractéristique de la queue blanche, mais généralement avec moins de reflets. Heureusement, à des fins d’identification, le cerf de Virginie n’est présent qu’à l’ouest de la Grande Ligne de partage des eaux (son aire de répartition canadienne est la côte de la Colombie-Britannique et L’Île de Vancouver), où le cerf de Virginie est rare.,

la Confusion est moins probable entre le cerf de Virginie et le cerf mulet plus sombre. Le cerf mulet se distingue par une petite queue blanche avec une pointe noire et des bois qui se divisent et se réorientent en faisceaux et points appariés. Il a également de grandes oreilles qui ressemblent plus à celles d’une mule qu’à celles de son cousin plus délicat. Malheureusement, les gens de différentes régions du Canada ont donné à ces deux types de cerfs le même surnom, « jumper. »Dans les Prairies, le cerf mulet est surnommé « sauteur », en reconnaissance de sa démarche rebondissante aux jambes raides., Ailleurs, les gens peuvent signifier la queue blanche quand ils utilisent le terme, se référant au galop de saut irrégulier de cet animal lorsqu’il est alarmé.,/div>

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habitat et habitudes

la nourriture abondante rend presque toutes les zones boisées ou touffues propices au cerf de Virginie pendant l’été, mais à mesure que la neige s’approfondit, le cerf se concentre dans les « cours à cerfs », ou les zones qui fournissent de la nourriture et un abri contre les tempêtes et la neige profonde., Parfois, le passage de l’été à l’hiver nécessite de parcourir de nombreux kilomètres.
Caractéristiques uniques
La Biche laisse son faon sans surveillance pendant des heures à la fois. Lorsque le fauve reste alité, le camouflage naturel de son pelage tacheté et son état presque inodore le dissimulent efficacement des prédateurs. La Biche revient à intervalles réguliers pour téter le faon.
Les gens ont parfois la chance de trouver des faons dans leurs cachettes isolées et croient à tort qu’ils ont été désertés par leurs mères. En fait, une biche déserte rarement son faon, et les petits animaux ne doivent pas être touchés., L’odeur humaine sur le fauve peut amener la biche à le déserter.

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aire de répartition

de tous les grands animaux D’Amérique du Nord, le cerf de Virginie est le plus répandu et le plus nombreux. Son aire de répartition s’étend de la pointe sud du continent vers le nord jusqu’à la forêt boréale, ou forêt de conifères du Nord. Des individus dispersés se trouvent aussi loin au nord que le Grand Lac des esclaves. Dans le sud du Canada, le cerf de Virginie se trouve de L’Île du Cap-Breton vers l’ouest jusqu’au centre-sud de la Colombie-Britannique., Il y avait au moins 15 millions de queues blanches au Canada et aux États-Unis en 1982. Les densités moyennes dans l’ensemble de son aire de répartition dépassaient trois cerfs par kilomètre carré.
Il existe 16 sous-espèces reconnues de cerfs de Virginie en Amérique du Nord. Seulement trois d’entre eux se trouvent au Canada. Le cerf de Virginie du Nord est présent dans tout l’est du Canada, de la frontière Ontario-Manitoba vers l’est jusqu’au Cap-Breton. Les broussailles (vallées), les parcs et les franges forestières des prairies, vers l’ouest jusqu’aux contreforts des Rocheuses, sont habitées par le cerf de Virginie du Dakota., Le cerf de Virginie fauve du nord-ouest se trouve dans le sud-est de la Colombie-Britannique, s’égarant parfois sur les pentes orientales de la ligne continentale de partage des eaux jusqu’en Alberta.
Le Cerf de Virginie est relativement nouveau dans une grande partie de l’aire de répartition qu’il occupe maintenant au Canada. Lorsque les Européens ont exploré la moitié nord du continent pour la première fois, ils n’ont trouvé de cerfs que dans les régions les plus au sud du Canada et cette situation n’avait pas beaucoup changé à la Confédération. À cette époque, il n’y avait pas de cerfs en Nouvelle-Écosse et ils n’étaient pas nombreux au Nouveau-Brunswick., Les cerfs se trouvaient dans le sud du Québec et leur aire de répartition s’étendait sur une certaine distance le long du fleuve Saint-Laurent et le long de la rivière des Outaouais. Bien que les cerfs soient nombreux dans le sud de l’Ontario, aucun n’a pénétré vers le nord au-delà du lac Nipissing. Il y avait quelques cerfs de Virginie dans le Centre-Sud du Manitoba, mais la plupart des autres provinces des prairies n’étaient peuplées que par le cerf mulet.,
Depuis lors, les activités humaines, y compris la coupe et le brûlage de blocs de forêts, l’ensemencement de cultures agricoles, l’alimentation hivernale du bétail, la réduction des concurrents tels que le cerf mulet, le wapiti, l’orignal et le bison, et la restriction de la chasse à la queue blanche ont aidé ce cerf à étendre son aire de L’atténuation à Long terme de la sévérité des hivers peut avoir été un facteur important. Quelle que soit la combinaison exacte des causes, l’aire de répartition du cerf de Virginie s’est considérablement étendue à la fin du XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle., L’Extension de l’aire de répartition et le développement de populations importantes ont été un peu plus récents en Saskatchewan, en Alberta et en Colombie-Britannique qu’ailleurs au Canada. Ainsi, l’aire de répartition actuelle de la plupart des cerfs de Virginie au Canada représente une extension récente marquée des limites nordiques. Il n’est donc pas surprenant que les hivers rigoureux et les changements dans les habitats entraînent des baisses sporadiques marquées des niveaux de population dans une grande partie de l’aire de répartition canadienne actuellement occupée.
Le Cerf de Virginie partage certaines parties de son aire de répartition occidentale avec le cerf de Virginie et le cerf mulet.,

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alimentation

Au printemps et en été, le cerf de Virginie se nourrit de feuilles provenant d’une variété de plantes ligneuses, d’herbes, d’herbes et de fourrures. Il comprend également des délices tels que les têtes de violon, les champignons et les myrtilles. Lorsque la végétation luxuriante de l’été devient brune et sèche en automne, le cerf doit dépendre en grande partie des brindilles et des bourgeons qui sont à sa portée., Les glands sont un aliment favori en automne pour les cerfs de Virginie vivant dans l’est du Canada, et dans l’ouest du Canada, les tas de grains laissés dans les champs attirent les cerfs de Virginie tout au long de l’automne et de l’hiver. Même en hiver, le cerf de Virginie consomme du fourrage vert,comme des fourrages verts, des graminées et des carex.
même les zones de concentration hivernale les plus favorables ont un approvisionnement alimentaire limité. S’il y a trop de cerfs dans la région, le fourrage le plus nutritif disparaît rapidement, laissant des aliments de valeur marginale pour le reste de l’hiver. Neige profonde aggrave le problème., Lorsque la neige est plus profonde que 40 cm, les cerfs ont de plus en plus de difficulté à se déplacer librement et ont tendance à suivre des sentiers précédemment brisés. La quantité et la qualité de la nourriture qui peut être atteinte à partir de ces sentiers limitent davantage l’apport nutritionnel au moment même où le froid intense et les déplacements difficiles ont tendance à augmenter les besoins énergétiques du cerf.
la conversion du surplus de graisse stocké à la fin de l’été et au début de l’automne répond à une partie de ce besoin énergétique, mais une fois cette source d’énergie résiduelle épuisée, il y a moins de chances que le cerf Survive jusqu’au printemps., Si la nourriture reste rare et que le cerf commence à décomposer le tissu musculaire pour l’énergie, les chances de survie deviennent extrêmement faibles. Il n’est pas surprenant que ceux qui survivent à un hiver rigoureux retournent à leurs aires de répartition estivales comme à peine plus que des ombres gantées de leur forme automnale élégante. La croissance verte du printemps apporte un soulagement bienvenu.

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Elevage

Les cerfs se reproduisent rapidement. Un troupeau en bonne santé est capable de presque doubler ses effectifs au cours d’une année favorable., Dans des conditions favorables, les faons femelles ont tendance à se reproduire à l’âge de six à sept mois et à l’âge de 12 mois produisent des singletons, ou un bébé. Les faons mâles et les yearlings mâles sont sexuellement matures mais ont rarement la chance de se reproduire.
les faons tachetés et à pattes bancales du cerf de Virginie, pesant de 2 à 4 kg à la naissance, naissent à la fin du printemps. Bien que la naissance puisse avoir lieu de fin mars à début août, la plupart des faons naissent pendant la dernière semaine de mai ou la première semaine de juin., Sur une gamme de haute qualité, les faons jumeaux sont la règle, bien que les naissances simples soient assez fréquentes chez les jeunes femelles, en particulier celles qui accouchent pour la première fois. Les triplés sont relativement rares et les quadruplés ne se produisent que rarement. Sur les plages plus pauvres ou après un hiver rigoureux, les naissances simples sont généralement plus nombreuses que les naissances doubles et les naissances multiples ne se produisent pas.
Le Fauve nouveau-né peut se relever en quelques minutes, et très vite, il prend sa première nourriture dans le lait riche de la biche; cependant, il reste relativement faible pendant la première semaine environ de sa vie.,
au fur et à mesure que le faon se renforce, il commence à suivre la mère pendant son alimentation et apprend bientôt à compléter son régime laitier en grignotant une végétation succulente. Pendant ce temps, La Biche, comme les autres membres adultes du troupeau de cerfs, se nourrit régulièrement de la nouvelle végétation printanière. Elle est entrée dans la période printanière en état maigre et avec un manteau d’hiver minable et en lambeaux. Peu à peu, le manteau d’hiver gris grossier est remplacé par le manteau d’été rougeâtre fin. L’amélioration de l’approvisionnement alimentaire permet à la biche et au faon de devenir élégants et robustes au milieu de l’été.,

Au début du printemps, les bois du mâle commencent à apparaître comme des saillies sombres jumelles des os frontaux de la tête. La croissance des bois et la reprise du poids corporel se poursuivent rapidement à la fin du printemps et au début de l’été. Les bois sont de véritables os et pendant la croissance ont à la fois un apport interne de sang à travers les pédicelles, ou branches, et un apport externe dans la couverture de la peau velue du velours. À la fin de l’été, pendant la croissance avancée, les bois apparaissent bulbeux et distendus sous le velours. Les jours de raccourcissement de la fin de l’été mettent fin à la croissance des bois.,
Le velours sèche et commence à se décoller, révélant le tissu osseux dur en dessous. Les Bucks frottent leurs bois contre les broussailles et les petits arbres pour accélérer ce processus. Les bois sont généralement perdus en janvier, bien que l’excrétion puisse se produire de décembre à Mars.
Les cerfs de Virginie sont des spécimens vraiment magnifiques au début de l’automne. Leurs corps sont complétés par des réserves de graisse stockées pour les mois maigres à venir. Le nouveau manteau d’hiver épais exagère l’épaisseur et la solidité du corps. Les faons ont perdu leurs taches et sont maintenant des répliques plus petites de leurs parents., La plupart de la reproduction a lieu au cours des trois dernières semaines de novembre, bien que certains faons et yearlings se reproduisent en décembre et, rarement, en janvier. Le pic de l’ornière, ou période d’activité sexuelle masculine, se produit au cours des deux dernières semaines de novembre au Canada, mais est plus variable dans le sud des États-Unis.Bucks avec le cou enflé, causé par les hormones associées à l’ornière, voyage presque sans cesse, à la recherche des does et se livrer à des batailles simulées avec leurs rivaux., Parfois, une véritable bataille se développe, et parfois les bois des combattants s’emmêlent désespérément, laissant les deux mourir lentement.

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Conservation

au Canada, les cerfs sont relativement exempts de maladies graves ou de parasites. Dans une grande partie de leur aire de répartition, leurs prédateurs naturels, tels que le loup des bois, le coyote, le lynx roux et le lion des montagnes, ont été considérablement réduits en nombre et exercent rarement une pression importante sur le cerf. La plupart de la prédation sur les faons se produit au cours des premières semaines de vie., Les chiens en liberté font parfois un lourd tribut aux cerfs de tous âges, en particulier à la fin de l’hiver lorsque la neige en croûte aide les chiens mais entrave les cerfs affaiblis.
bien qu’une série d’hivers rigoureux puisse avoir tendance à réduire l’aire de répartition du cerf de Virginie au Canada, quelques années favorables lui permettent de reconstituer des populations importantes et même d’étendre son aire de répartition plus au nord.
maintenir des stocks sains de cerfs de Virginie est principalement une question de maintenir le nombre de cerfs en équilibre avec leur approvisionnement en nourriture d’hiver., Les personnes engagées dans des activités qui modifient le paysage peuvent améliorer la disponibilité de nourriture et d’abris pour les cerfs, en particulier pendant les hivers rigoureux. Par exemple, l’exploitation forestière dans la forêt, qui favorise normalement les cerfs en ouvrant la haute canopée afin que la nouvelle croissance commence sur le sol de la forêt, peut être encore plus bénéfique pour les cerfs si une couverture est laissée en place pour les abriter de la neige profonde. Dans l’est du Canada, la pruche est la meilleure couverture, suivie du cèdre, du baumier, de l’épinette et du Pin., Dans les zones où la couverture broussailleuse ou boisée est rare, comme dans les prairies, un habitat convenable peut être sauvé grâce au défrichement des terres pour l’agriculture.
Avec une nourriture et un abri adéquats, les populations de cerfs en bonne santé croissent rapidement si l’augmentation annuelle des animaux n’est pas chassée. La surpopulation entraîne invariablement une pression sur l’approvisionnement alimentaire, ce qui entraîne une malnutrition, même face à une forte prédation. Trop de cerfs peuvent causer d’immenses dommages à leur aire de répartition hivernale, épuisant les espèces de broutage appropriées et empêchant parfois la régénération d’arbres forestiers précieux., La chasse modérément intensive aide à prévenir ces catastrophes naturelles en contrôlant le nombre de cerfs tout en offrant des loisirs et de la viande précieuse.
Les enquêtes indiquent que la mortalité légale des queues blanches en 1978 était de 125 000 au Canada et de 1 875 000 aux États-Unis.en 1982, la mortalité légale aux États-Unis était passée à environ 2,6 millions.

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Ressources

des ressources d’Impression

Banfield, A. W. F. 1974. Mammifères du Canada. Musée National du Canada, Toronto.

Salles, L. K., éditeur. 1984. Cerf de virginie. Livre De Gestion De L’Institut De La Faune., Stackpole, Harrisburg, Pennsylvanie.

Rue, L. L., III. 1962. Le monde du cerf de virginie. Lippincott Co., Philadelphie, Pennsylvanie.

Taylor, W. P., éditeur. 1956. Le cerf D’Amérique du Nord. Stackpole Co., Harrisburg, Pennsylvanie.