de tous les premiers artistes de rock révolutionnaire&, aucun n’était plus important pour le développement de la musique que Chuck Berry. Il était son plus grand auteur-compositeur, le principal shaper de sa voix instrumentale, l’un de ses plus grands guitaristes, et l’un de ses plus grands interprètes. Tout simplement, sans lui, il n’y aurait pas de Beatles, Rolling Stones, Beach Boys, Bob Dylan, ni une myriade d’autres. Il n’y aurait pas de « Chuck Berry guitar intro » standard, « l’appel clarion de l’instrument pour obtenir le rockin’ joint dans n’importe quel cadre., Les rythmes clippety-clop du rockabilly n’auraient pas été intégrés dans le rock 4/4 standard & Roll beat. Il n’y aurait pas de jeu de mots obsessionnel par les tunesmiths modernes; en fait, toute l’histoire (et le niveau artistique) du rock & l’écriture de chansons aurait été beaucoup plus pauvre sans lui. Elvis a peut-être alimenté le rock & l’imagerie de roll, mais Chuck Berry était son rythme cardiaque et son état d’esprit original.
Il est né Charles Edward Anderson Berry dans une grande famille à Saint-Louis en 1926., Élève brillant, Berry a développé très tôt un amour pour la poésie et le blues dur, remportant un concours de talents au lycée avec une interprétation à la guitare et au chant du numéro de Big band de Jay McShann « Confessin’ The Blues. »Avec une certaine tutelle locale du barbier du quartier, Berry est passé d’une guitare ténor à quatre cordes à un modèle officiel à six cordes et a rapidement travaillé sur la scène locale du Club East St.Louis, assis partout où il le pouvait. Il a rapidement découvert que le public noir aimait une grande variété de musique et s’est donné pour tâche de pouvoir en reproduire autant que possible., Ce qu’il a trouvé qu’ils aimaient vraiment-en plus des airs de blues et de Nat King Cole-était la vue et le son d’un homme noir jouant de la musique hillbilly blanche, et le flair showman de Berry, associé à son apport apparemment inépuisable de nouveaux Vers aux anciens favoris, lui a rapidement fait un nom sur le circuit. En 1954, il finit par reprendre le petit combo du pianiste Johnny Johnson, et une résidence au Cosmopolitan Club fait bientôt du Chuck Berry Trio la principale attraction de la communauté noire, avec Kings of Rhythm d’Ike Turner leur seule véritable compétition.,
Mais Berry avait de plus grandes idées; il aspirait à faire des disques, et un voyage à Chicago a permis une conversation de deux minutes avec son idole Muddy Waters, qui l’a encouragé à approcher Chess Records. En écoutant la cassette démo maison de Berry, Le président du label, Leonard Chess, a professé un goût pour un morceau de hillbilly nommé « Ida Red » et a rapidement programmé un enregistrement pour le 21 mai 1955. Au cours de la session, le titre a été changé en « Maybellene »et rock & roll history est né., Bien que le disque ne soit arrivé qu’au milieu des années 20 sur le Billboard pop chart, son influence globale était massive et révolutionnaire dans sa portée. Enfin, voici un disque de rock noir & avec un appel généralisé, embrassé par des adolescents blancs et des musiciens du Sud des hillbilly (un jeune Elvis Presley, encore un an de célébrité nationale, l’a rapidement ajouté à son spectacle sur scène), qui pour une fois ne pouvait pas être couvert avec succès par un chanteur, Une partie du secret de son originalité était le solo de guitare flamboyant de 24 mesures de Berry au milieu de celui-ci, les schémas de rime imaginatifs dans les paroles et le pur bruit sourd du disque, tout cela signalant que le rock & roll était arrivé et ce n’était pas une mode. Le très influent disc-jockey New-Yorkais Alan Freed, qui avait reçu une partie du crédit des écrivains par Chess en échange de ses tours et de ses prises, a aidé à remettre le disque à un public adolescent blanc., Mais à son crédit, Freed a également été le premier DJ/Promoteur blanc à utiliser constamment Berry sur son rock& Roll stage show extravaganzas au Brooklyn Fox et Paramount Theatres (jouant à un public majoritairement blanc); et quand Hollywood est venu appeler un an ou deux plus tard, il s’est également assuré que Berry Rock! Rock! Allez, Johnny, Allez!, et Mister Rock’N’Roll. En un an, Berry était passé d’un ramasseur local des blues de St.Louis qui gagnait 15$.,00 Une nuit à une sensation de nuit commandant plus d’une centaine de fois, arrivant à l’aube d’une nouvelle souche de musique populaire appelée rock & roll.
Les succès ont commencé à venir épais et rapide au cours des prochaines années, chacun d’entre eux sur le point de devenir un classique du genre: « Roll Over Beethoven », « Thirty Days », « Too Much Monkey Business », « Brown Eyed Handsome Man », « You Can’t Catch Me », « School Day », « Carol », « Back in the U. S. A. », « Little Queenie », « Memphis, Tennessee », « Johnny B. Goode, » et le morceau qui a défini le moment parfaitement, « Rock And Roll Music., »Berry était non seulement en demande constante, parcourant le pays sur des émissions mixtes et apparaissant à la télévision et au cinéma, mais assez intelligent pour savoir exactement quoi faire du butin d’une carrière de show-business soudainement réussie. Il a commencé à investir massivement dans L’immobilier de la région de St. Louis et, jamais un à pousser l’enveloppe, a ouvert une boîte de nuit mixte racialement appelé le club Bandstand en 1958 à la consternation des habitants coincés., Ce n’étaient pas les plans de vos chanteurs R&b moyens qui se contentaient d’une garde-robe de costumes flashy, D’une nouvelle Cadillac et de la plus belle maison de la section noire de la ville. Berry était intelligent, avec beaucoup de sens des affaires, et faisait déjà des plans pour ouvrir un parc d’attractions à proximité Wentzville. Lorsque la hiérarchie de St. Louis a découvert qu » une fille de chapeau-chèque mineur Berry embauché avait également mis en place une boutique comme une prostituée dans un hôtel à proximité, problème est tombé sur Berry comme un marteau sur une mouche., Accusé d’avoir transporté un mineur sur les lignes de l’état (la loi Mann), Berry a subi deux procès et a été condamné à une prison fédérale pendant deux ans en conséquence.
il est sorti de prison un homme de mauvaise humeur, aigri. Mais deux choses très importantes s’étaient produites en son absence. Tout d’abord, des adolescents britanniques avaient découvert sa musique et faisaient de ses vieilles chansons des succès partout. Deuxièmement, et peut-être le plus important, L’Amérique avait découvert les Beatles et les Rolling Stones, qui ont tous deux basé leur Musique sur le style de Berry, les premiers albums des Stones ressemblant à une liste de chansons de Berry., Plutôt que d’être résigné au circuit has-been, Berry s’est retrouvé au milieu d’un boom mondial du beat avec sa musique comme pièce maîtresse. Il est revenu avec une série de succès (« Nadine », « No Particular Place to Go », « You Never Can Tell »), a fait une tournée triomphale en Grande-Bretagne et est apparu sur grand écran avec ses disciples Britanniques dans le spectacle révolutionnaire T. A. M. I. en 1964.,
Berry avait déménagé avec le temps et a trouvé un nouveau public dans le marché, et quand les cris de « yeah-yeah-yeah » ont été remplacés par des signes de paix, Berry a modifié son acte en direct pour inclure un passel de blues lent et est rapidement devenu un incontournable du festival et hippie ballroom circuit. Après un passage désastreux avec Mercury Records, il est retourné aux échecs au début des années 70 et a marqué son dernier succès avec une version live de la comptine salace « My Ding-A-Ling », donnant à Berry son premier disque d’or officiel., À la fin de la décennie, il était aussi en demande que jamais, travaillant chaque spectacle de réveil oldies, spécial TV, et festival qui a été jeté son chemin. Mais une fois de plus, des problèmes avec la loi ont soulevé leur tête laide et 1979 a vu Berry retourner en prison, cette fois pour évasion fiscale. À sa sortie cette fois, les jours créatifs de Chuck Berry semblaient avoir pris fin. Il est apparu comme lui-même dans le biopic Alan Freed American Hot Wax, et a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, mais a fermement refusé d » enregistrer tout nouveau matériel ou même de publier un album live., Ses performances en direct sont devenues de plus en plus erratiques, Berry travaillant avec des groupes de sauvegarde terribles et tournant dans des performances bâclées et décalées qui ont beaucoup terni sa réputation auprès des jeunes et des vieux fans. En 1987, il a publié son premier livre, Chuck Berry: The Autobiography, et la même année a vu la sortie au cinéma de ce qui sera probablement son héritage durable, le Rockumentary Hail! De la grêle! Rock ‘ n ‘ Roll, qui comprenait des images en direct d’un concert du 60e anniversaire avec Keith Richards en tant que directeur musical et la foule habituelle de superstars qui sortaient pour les invités.,
pendant les trois décennies suivantes, Berry se consacre au circuit oldies, apparaissant régulièrement au Blueberry Hill bar / restaurant dans sa ville natale de St.Louis et se lançant parfois dans des tournées aux États-Unis ou en Europe. Dans plusieurs interviews, il a promis l’existence d’un nouveau disque, mais rien n’a été officialisé jusqu’à ce qu’il annonce la sortie de Chuck en 2017 pour son 90e anniversaire. Berry n’a pas vécu pour voir sa sortie: il est décédé à son domicile le 18 mars 2017., Chuck est devenu un album posthume, voyant le jour en juin 2017; il a culminé à 49 aux États-Unis et numéro neuf au Royaume-Uni.
pour tous ses exploits hors scène et ses problèmes apparemment continus avec la loi, Chuck Berry reste la quintessence du rock & roll, et sa musique durera longtemps après que ses escapades privées Parce que quand il s’agit de sa musique, peut-être que John Lennon l’a dit le mieux, « si vous alliez donner au rock & un autre nom, vous pourriez l’appeler « Chuck Berry ». »
