Vous êtes à un spectacle, et il est presque temps de vous réchauffer pour votre prochain cours. Les papillons commencent à battre une tempête dans votre estomac. Vous jetez un coup d’fil à votre cheval. Est-il en sentant l’excitation?
Non. Il se tient à côté de vous, les yeux fermés et la tête suspendue. Comment pouvait-il dormir dans un moment pareil?
un lit confortable, l’obscurité, l’intimité et huit heures de paix et de tranquillité-c’est ce dont vous avez besoin pour bien dormir. Mais les besoins de votre cheval sont très différents., Connaître ces différences peut vous aider à vous assurer qu’il obtient le reste dont il a besoin.
« Les chevaux ont des habitudes de sommeil typiques des espèces proies qui ont évolué dans les plaines ouvertes », explique Sue McDonnell, PhD, chef du Laboratoire de comportement équin à l’école de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie. Il n’y a pas beaucoup de recherches sur le sommeil équin, note-t-elle. Mais au cours des vingt dernières années, elle a rassemblé des données détaillées sur les comportements quotidiens-y compris les habitudes de sommeil-des chevaux stables et sauvages dans un large éventail de contextes à travers le monde., Ici, elle et deux autres experts en comportement équin partageront leurs idées so alors lisez la suite pour apprendre les secrets du sommeil de votre cheval…et ce dont il a besoin pour mieux dormir.
dormir, peut-être fuir
Tous les chevaux ne s’endorment pas en attendant un spectacle, mais tous les chevaux peuvent dormir debout. Votre cheval a une sorte de hamac interne-un système de tendons et de ligaments appelé l’appareil de séjour. Ce système lui permet de verrouiller ses jambes en position afin (contrairement à vous), il peut détendre ses muscles et somnoler sans quêter., Même quand il ne dort pas, il utilise l’appareil de séjour pour reposer les muscles et réduire la fatigue.
pouvoir dormir debout est un grand avantage pour un animal de proie. Si un lion de montagne vient ramper à travers le sous-Bois, le cheval peut être éteint et courir sans perdre de précieuses secondes à lutter contre ses pieds. Les chevaux prévoient une escapade rapide dans le choix des lieux de repos, aussi. À l’air libre, ils vont dans des zones abritées mais se positionnent pour sortir rapidement–les mégots au brise-vent, les têtes pointant vers une issue de secours probable., « Ils sont comme des pompiers volontaires qui soutiennent leurs voitures dans des espaces de stationnement afin qu’ils puissent sortir rapidement », explique Sue McDonnell. Dans de nombreux cas, même les chevaux dans les box stalles reposent debout vers l’arrière de la stalle, face à la porte.
Temps D’arrêt
même s’ils sont capables de dormir debout, les chevaux ont apparemment besoin de s’allonger pour se reposer et dormir au moins une partie du temps. En fait, les scientifiques pensent que les chevaux doivent s’allonger pour entrer dans des stades profonds de sommeil. Comme les humains et de nombreux autres animaux, les chevaux éprouvent à la fois un sommeil à ondes lentes (SWS) et un sommeil profond à mouvements oculaires rapides (REM)., (SWS est caractérisé par des ondes électriques lentes et synchronisées dans le cerveau enregistrées par électroencéphalographie. Le sommeil paradoxal se caractérise par des mouvements oculaires saccadés et des ondes cérébrales rapides et désorganisées.) Sommeil paradoxal semble se produire principalement lorsque le cheval est étendu à plat sur le côté, plutôt que de se reposer sur sa poitrine.
Les gens rêvent pendant le sommeil paradoxal, et il semble que les chevaux le fassent aussi. Sous les paupières fermées, leurs yeux se déplacent rapidement d’avant en arrière. Sue McDonnell a même vu certains chevaux bouger leurs pieds comme s’ils » trottinaient » dans leurs rêves. Mais ce dont rêvent les chevaux est la supposition de n’importe qui.,
Voir aussi: power Naps
Cet article est paru pour la première fois dans le numéro de septembre 2000 de Practical Horseman.
