un diplômé de L’État de L’Illinois de 23 ans a représenté les Bulls à la Draft 1984 de la NBA et a fait le choix de toute une vie.
Keith Brown, Le Vice-Président de la billetterie des Bulls, prend sa retraite à la fin de cette saison après 37 ans au sein de l’organisation. Chicago doit Brown une grande dette. Parce que, voyez-vous, le natif de Rolling Meadows a sélectionné Michael Jordan lors de la draft 1984 de la NBA.
« j’appelle toujours le projet Mon Moment Forrest Gump », dit Brown en riant.,
c’est parce que chaque fois que vous voyez L’histoire de Michael Jordan, comme vous le ferez dimanche soir sur ESPN avec les débuts du documentaire Last Dance, il y a la scène du Repêchage de la NBA avec le jeune enfant signalant un pouce levé et le commissaire de la NBA David Stern annonçant Michael Jordan avec le choix
C’était le Directeur Général Rod Thorn de retour à Chicago avec les entraîneurs et L’associé directeur Jonathan Kovler relayant le choix à New York.
Pour Keith Brown.,
Keith Brown a fait une brève apparition à la télévision comme il a appelé dans la sélection des Bulls de Michael Jordan.
« Rod lui avait donné nos sélections et Jon m’a dit que nous allions prendre Michael Jordan de Caroline du Nord », se souvient Brown. « J’ai rempli la paperasse pour la ligue et je l’ai donnée à un coureur qui l’a emmenée à David Stern sur le podium. Il a annoncé le choix des Chicago Bulls et le reste, comme on dit, est de l’histoire. »
Mais que faire si les téléphones échoué? Après tout, c’était en 1984 et ils composaient toujours., Et si Keith Brown, le seul membre du personnel des Bulls de 15 personnes à se rendre au Forum De Feutre du Madison Square Garden représentant les Bulls, ne pouvait pas obtenir le mot? Les Bulls avaient cinq minutes.
« Rod Thorn ne m’a donné aucun préavis sur qui nous allions choisir ou quels joueurs il aimait », a admis Brown. « La plupart des gens ont supposé que ce serait Michael Jordan s’il était disponible. Mais je ne savais pas avec certitude Jusqu’à ce que Jonathan Kovler me conseille au téléphone après que c’était notre tour de choisir. Nous n’avons jamais envisagé cette possibilité ni aucune autre situation d’urgence., Si ma ligne téléphonique était morte, j’aurais probablement conseillé un responsable de la NBA et demandé plus de temps ou une autre ligne ouverte. Si on m’avait refusé ces accommodements et forcé à faire un choix, cela aurait été beaucoup de pression. Mais j’aurais probablement choisi Michael Jordan, de toute façon, car il était largement considéré comme le meilleur joueur disponible. »
Keith Brown, après 37 ans avec L’organisation des Chicago Bulls, prend sa retraite à la fin de cette saison.,
bien que difficile à croire maintenant, les détenteurs de billets de saison des Bulls—aussi peu nombreux qu’il y en avait—et un grand nombre de fans ne voulaient pas que les Bulls repêchent Jordan, a déclaré Brown. Rien de personnel contre Michael. Mais ce n’était pas l’époque des gardes.
« à l’époque, c’était une ligue dominée par le centre », se souvient Brown, qui était au téléphone avec ces fans qui vendaient ou essayaient de les persuader de rester. « Ce que nous avons entendu tous les jours au bureau des détenteurs de billets de saison et des fans: » vous devez obtenir un centre., »Il y avait beaucoup de gens à l’époque qui voulaient Sam Perkins (choisi quatrième) ou Mel Turpin (choisi sixième). Il n’y a jamais eu personne dans L’organisation des Bulls qui a fait pression pour Quelqu’un d’autre que Jordan. Mais certainement en dehors de l’organisation, ils voulaient que nous ébauchions un centre. »
Ce fut le début d’un voyage remarquable pour l’enfant de la banlieue nord-ouest qui est allé à L’État de L’Illinois et était un vendeur de télévision par câble porte-à-porte avec son premier emploi hors de l’Université. Pas exactement le rêve. Où était-il?
« j’ai répondu à une annonce aveugle dans le Chicago Tribune », se souvient Brown., « On pouvait lire: » organisation sportive à la recherche de vendeurs à temps partiel » avec juste un numéro de boîte postale. Joe O’Neil a embauché quatre d’entre nous et nous a donné un annuaire téléphonique et un téléphone et a dit: « Allez-y. »C’était unsalaried, commission de 100 pour cent. »
Brown avait un talent pour la vente. Et les Bulls pourraient utiliser l’aide, en moyenne 6,300 la saison avant que Jordan ne soit repêché. Brun impressionné suffisamment pour être invité à revenir en tant que stagiaire. Non rémunéré, bien sûr, sous L’Ancien Régime Wirtz, Crown, Steinbrenner et al., Avec à peine plus d’une douzaine d’employés dans l’ensemble de l’organisation, de la taille d’un personnel d’entraîneurs de ces jours, Brown est devenu l’un des gars. Eh bien, en quelque sorte.
« j’allais chercher le déjeuner pour Rod Thorn presque tous les jours », se souvient Brown.
Michael Jordan lors de son année rookie.
alors vint le projet de changement de franchise, pas que personne ne le savait à l’époque. Chaque équipe pêchait pour u. de Houston centre Akeem (nee) Olajuwon. Les pitreries de tanking étaient si flagrantes que la NBA a institué la loterie du repêchage la saison suivante., La grande fortune des Bulls était Portland avec le choix no.2 d’un échange précédent avec Indiana, qui aurait certainement sélectionné Jordan, si Clyde Drexler, considérait au moins L’égal de Jordan à l’époque.
Thorn voulait rester à Chicago dans la soi-disant war room, tout comme Kovler. Les entraîneurs soulevé des objections.
« j’avais 23 ans à l’époque et pensé que c’était un peu bizarre. « Pourquoi moi? »
« Rod Thorn m’a appelé dans son bureau et m’a dit que nous avions besoin de quelqu’un pour aller représenter les Bulls au repêchage », a déclaré Brown., « J’avais 23 ans à l’époque et je trouvais ça un peu bizarre. « Pourquoi moi? »Mais j’ai été ravie d’y aller. Je me suis envolé la veille et j’ai pris place avec le logo des Chicago Bulls à la table. Chaque équipe était représentée par un propriétaire, un directeur général, un entraîneur-chef ou un dépisteur et pour les Bulls, c’est moi, un représentant des ventes de 23 ans. c’était une affaire toute la journée à l’époque avec 10 tours pendant la journée.
« Il a été télévisé en direct par USA network », a déclaré Brown. « Nous avions la ligne ouverte vers la salle de tirage. Je communiquais avec Kovler et quand il est venu au troisième choix, la caméra réseau est venue à notre table et la lumière rouge s’est allumée., Kovler était à l’autre bout en attendant de me donner le choix. Il a dit, ‘Vous êtes sur la TV. Nous donner un coup de pouce.’Je leur ai donné un coup de pouce. Nous avons traversé les 10 rondes et au 10e tour, nous avons pris le seul médaillé D’or olympique de ce repêchage, Carl Lewis. C’était probablement pour la publicité. La plupart disent Michael, mais les Jeux Olympiques n’avaient pas encore eu lieu. »
Brown est retourné à Chicago et est retourné aux téléphones. Alors, qu’est-ce que les taureaux avaient vraiment?
« quand je suis revenu du repêchage, j’ai eu une conversation avec Mike Thibault (maintenant entraîneur des Mystics de Washington), qui était notre seul dépisteur à l’époque », a déclaré Brown., « J’ai demandé à Mike:’ ce Jordan kid; à quel point est-il bon? »Il a dit: » dans un an ou deux, il sera une étoile éternelle. »En un match ou deux, il est devenu une étoile éternelle.
« lorsque le camp a commencé, nous étions dans la salle de conférence à déjeuner le premier ou le deuxième jour de pratique au gymnase Angel Guardian », se souvient Brown. « Il est environ midi et (l’entraîneur) Kevin Loughery entre. Rod Thorn regarde sa montre et lui demande ce qu’il fait là. Il sait que l’équipe est de pratiquer. Kevin dit, » j’ai dû couper court. »Rod dit: » Que voulez-vous dire?, »
« Kevin Loughery dit: » Ce gamin Jordan, chaque fois qu’il descend sur le sol, il vole le ballon en défense. Et à chaque attaque, il dunks le ballon. Il est démoralisant de l’équipe. J’ai donc dû couper court. » »
et ainsi la légende a commencé.
Keith Brown, à l’extrême droite, pose avec les trophées du championnat NBA des trois premiers tours
Brown a pu assister à tout cela, la montée devant les Pistons aux Championnats, la nouvelle arène, les victoires et les défaites légendaires. Et maintenant, c’est une chance de se pencher en arrière et de profiter., Brown a joué un rôle déterminant dans la remarquable série de 631 ventes consécutives des Bulls. Et peut-être encore plus étonnant dans la première décennie des années 2000 lorsque les Bulls étaient les deux premiers en présence chaque année malgré le pire bilan de la Ligue.
« cela a démontré à quel point Chicago est un grand marché sportif et quelle marque merveilleuse les Bulls ont et un bâtiment merveilleux », a déclaré Brown. « Après 37 ans, le moment est venu. Je veux voyager dans le monde, profiter du golf et de la famille. »
Et son petit rôle dans la plus grande histoire de basket-ball jamais dit.
